जूडिथ रेसनिक

मेरा नाम जूडिथ रेसनिक है, लेकिन मेरे दोस्त मुझे जूडी बुलाते थे। मेरा जन्म 5 अप्रैल, 1949 को एक्रोन, ओहायो में हुआ था। बचपन से ही मुझे सीखने का बहुत शौक था, खासकर गणित मेरा पसंदीदा विषय था। मुझे शास्त्रीय पियानो बजाना भी बहुत पसंद था। मैं हमेशा अपना सबसे अच्छा प्रदर्शन करने की कोशिश करती थी, और इसी लगन की वजह से मैंने 1966 में अपनी हाई स्कूल कक्षा में सबसे अच्छे अंकों के साथ स्नातक किया।

हाई स्कूल के बाद, मैं कार्नेगी मेलन विश्वविद्यालय गई, जहाँ मैंने इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग की पढ़ाई की। उस समय मेरे कार्यक्रम में बहुत कम महिलाएँ थीं, लेकिन मैंने हार नहीं मानी और 1970 में स्नातक की उपाधि प्राप्त की। कॉलेज के बाद, मैंने आरसीए नामक एक कंपनी में एक इंजीनियर के रूप में काम किया, लेकिन मुझे जल्द ही एहसास हुआ कि मैं और भी बहुत कुछ सीखना चाहती हूँ। इसलिए, मैंने स्कूल वापस जाने का फैसला किया। मैंने मैरीलैंड विश्वविद्यालय से इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग में अपनी पी.एच.डी. की पढ़ाई की और 1977 में यह डिग्री हासिल की, जिसके बाद मैं आधिकारिक तौर पर डॉ. रेसनिक बन गई।

यह 1978 की बात है, जब मैंने नासा का एक विज्ञापन देखा। वे नए अंतरिक्ष यात्रियों की तलाश में थे और पहली बार वे महिलाओं को भी शामिल कर रहे थे! यह एक बहुत ही रोमांचक पल था। जब मुझे अंतरिक्ष यात्री कार्यक्रम में शामिल होने वाली पहली छह महिलाओं में से एक के रूप में चुना गया, तो मेरी खुशी का ठिकाना नहीं रहा। मेरी पहली अंतरिक्ष यात्रा 30 अगस्त, 1984 को स्पेस शटल डिस्कवरी पर हुई थी। शून्य गुरुत्वाकर्षण में तैरने का एहसास अद्भुत था। मेरे लंबे, काले बाल मेरे चारों ओर तैर रहे थे, जिससे एक प्रसिद्ध तस्वीर बनी जिसे आज भी लोग याद करते हैं।

मुझे अपने दूसरे अंतरिक्ष मिशन, एसटीएस-51-एल, के लिए स्पेस शटल चैलेंजर पर चुना गया, जिसके लिए मैं बहुत उत्साहित थी। मैंने अपने छह साथियों के साथ मिलकर प्रशिक्षण लिया और तैयारी की। हम सभी का एक साझा सपना था और हमारे मिशन के लक्ष्य बहुत बड़े थे। 28 जनवरी, 1986 की सुबह आशा और गर्व से भरी हुई थी। हम अंतरिक्ष अन्वेषण के महान साहसिक कार्य को जारी रखने के लिए उड़ान भरने की तैयारी कर रहे थे।

हमारा चैलेंजर मिशन उड़ान भरने के कुछ ही समय बाद एक त्रासदी में समाप्त हो गया। मैं 36 साल की उम्र तक जीवित रही। भले ही मेरी यात्रा उस दिन समाप्त हो गई, लेकिन अन्वेषण का मेरा सपना आज भी लोगों को प्रेरित करता है। मुझे विज्ञान और अंतरिक्ष में महिलाओं के लिए दरवाजे खोलने वाली एक अग्रणी के रूप में याद किया जाता है। मेरी कहानी बच्चों को अपने सपनों का पीछा करने के लिए प्रोत्साहित करती है, चाहे वे कितने भी ऊँचे क्यों न हों।