जूलियट गॉर्डन लो

नमस्ते। मेरा नाम जूलियट गॉर्डन लो है, लेकिन मेरे परिवार और दोस्तों ने मुझे हमेशा 'डेज़ी' कहकर पुकारा है। मेरा जन्म 31 अक्टूबर, 1860 को सवाना, जॉर्जिया में हैलोवीन के दिन हुआ था, जो मौज-मस्ती और वेशभूषा से भरा दिन होता है। एक बच्ची के रूप में, मैं ऊर्जा से भरपूर थी और मुझे रोमांच बहुत पसंद था। मेरे दिन कला बनाने, अपने घर के आस-पास की सुंदर प्रकृति की खोज करने और अपने परिवार के लिए नाटक लिखने और प्रस्तुत करने में बीतते थे। मेरा बचपन अमेरिकी गृहयुद्ध के दौरान बीता, और अपने परिवार को हमारे समुदाय की सेवा करते देखकर मैंने कर्तव्य और दूसरों की मदद करने के बारे में महत्वपूर्ण सबक सीखे। जीवन में चुनौतियाँ भी आईं। मैंने धीरे-धीरे अपनी सुनने की क्षमता का बहुत बड़ा हिस्सा खो दिया। इसकी शुरुआत कान के दर्द के इलाज के बाद हुई, और फिर, 1886 में मेरी शादी के दिन, सौभाग्य के लिए फेंका गया चावल का एक दाना मेरे दूसरे कान में फंस गया, जिससे और भी नुकसान हुआ। लेकिन मैंने ठान लिया था कि मैं इसे अपने रास्ते में नहीं आने दूँगी। मैंने खुद को ढालना सीखा और उन सभी चीजों पर ध्यान केंद्रित किया जो मैं कर सकती थी, न कि उन पर जो मैं नहीं कर सकती थी।

मेरी शिक्षा मुझे बोर्डिंग स्कूलों तक ले गई, और मेरी यात्राएँ मुझे पूरे अमेरिका और यहाँ तक कि यूरोप तक ले गईं। इन अनुभवों ने मेरी आँखों को सवाना में जानी-पहचानी दुनिया से कहीं बड़ी दुनिया के लिए खोल दिया। 1886 में, मैंने विलियम मैके लो से शादी की और हम इंग्लैंड में रहने चले गए। हालाँकि यह एक रोमांचक नया अध्याय था, लेकिन इस दौरान मैं अक्सर अकेलापन महसूस करती थी, खासकर मेरे पति और मेरे अलग होने के बाद। उनका 1905 में निधन हो गया, और मैंने खुद को अपने जीवन में एक वास्तविक उद्देश्य की तलाश में पाया। 1911 में एक अद्भुत मोड़ आया जब मैं इंग्लैंड में सर रॉबर्ट बैडेन-पॉवेल नामक एक असाधारण व्यक्ति से मिली। उन्होंने लड़कों को बाहरी कौशल, साधन संपन्नता और अच्छे नागरिक बनने की शिक्षा देने के लिए बॉय स्काउट्स नामक एक समूह शुरू किया था। उनके विचारों ने मुझे बहुत प्रेरित किया! मैंने सोचा, "लड़कियों को भी ये अवसर क्यों नहीं मिलने चाहिए?" उसी वर्ष, मैंने स्कॉटलैंड में लड़कियों के लिए अपनी पहली दो गर्ल गाइड पेट्रोल शुरू कीं। पहली बार, मैंने अपने भीतर एक आग जलती हुई महसूस की; मुझे पता था कि मुझे अपने जीवन का काम मिल गया है।

मैं इतनी उत्साहित थी कि इस विचार को अपने देश वापस लाने का इंतजार नहीं कर सकती थी। अमेरिका लौटने पर, मैंने अपनी चचेरी बहन, नीना पेप को एक प्रसिद्ध टेलीफोन कॉल किया और कहा, "मेरे पास सवाना की लड़कियों और पूरे अमेरिका के लिए कुछ है!" उस वादे ने एक ऐतिहासिक दिन को जन्म दिया। 12 मार्च, 1912 को, मैंने सवाना में अपने घर के पार्लर में 18 लड़कियों को इकट्ठा किया। यह अमेरिकी गर्ल गाइड्स की पहली टुकड़ी थी। हम सिर्फ अंदर नहीं बैठे। मैं लड़कियों को उनके घरों से बाहर और दुनिया में लाना चाहती थी! हम कैंपिंग पर गए और खगोल विज्ञान के माध्यम से सितारों को पढ़ना सीखा। हमने सक्रिय रहने के लिए बास्केटबॉल खेला और मददगार बनने के लिए प्राथमिक उपचार सीखा। मेरा लक्ष्य लड़कियों को आत्मनिर्भर, आत्मविश्वासी और अपने चुने हुए किसी भी भविष्य के लिए तैयार होने में मदद करना था। शुरुआत से ही, मेरा मानना ​​था कि यह समूह हर लड़की के लिए होना चाहिए, चाहे उसकी पृष्ठभूमि, धन या क्षमता कुछ भी हो। मेरे लिए यह महत्वपूर्ण था कि हम एक समावेशी समुदाय बनाएँ जहाँ सभी लड़कियाँ शामिल हो सकें और आगे बढ़ सकें, जो उस समय के लिए एक बहुत ही नया और दूरदर्शी विचार था।

यह विचार जंगल की आग की तरह फैल गया। मैंने अपनी पूरी ऊर्जा और यहाँ तक कि अपना पैसा भी इस आंदोलन को पूरे संयुक्त राज्य में फैलाने में लगा दिया। 1913 में, मैंने वाशिंगटन, डी.सी. में एक राष्ट्रीय मुख्यालय स्थापित किया, और हमने आधिकारिक तौर पर अपना नाम गर्ल गाइड्स से बदलकर गर्ल स्काउट्स कर दिया। लड़कियों ने जल्द ही देश को दिखा दिया कि वे क्या करने में सक्षम हैं। जब 1917 में अमेरिका के लिए प्रथम विश्व युद्ध शुरू हुआ, तो देश भर की गर्ल स्काउट्स मदद के लिए आगे आईं। उन्होंने भोजन उगाने के लिए 'युद्ध उद्यान' लगाए, सामग्री एकत्र की, और रेड क्रॉस के साथ काम किया। उन्होंने साबित कर दिया कि लड़कियाँ केवल दर्शक नहीं बल्कि सक्रिय, मूल्यवान नागरिक थीं। मेरा मानना ​​था कि नेतृत्व गंभीर और आनंदमय दोनों होना चाहिए। नई वर्दी वाली टोपी के व्यावहारिक डिजाइन के बारे में एक बात साबित करने के लिए - और बस थोड़ा मज़ा करने के लिए - मैं कभी-कभी अपने सिर के बल खड़ी हो जाती थी ताकि सभी को दिखा सकूँ कि टोपी नहीं गिरेगी। मैं लड़कियों को दिखाना चाहती थी कि आप एक मजबूत नेता हो सकती हैं और फिर भी आपके पास हास्य की अद्भुत भावना हो सकती है।

जैसे-जैसे मेरी उम्र बढ़ी, मुझे एक गंभीर बीमारी का सामना करना पड़ा, लेकिन मैंने अपनी प्रिय गर्ल स्काउट्स के लिए अपना समय और ऊर्जा समर्पित करना कभी बंद नहीं किया। मैं 66 साल की उम्र तक जीवित रही और 17 जनवरी, 1927 को अपने प्यारे गृहनगर सवाना में मेरा निधन हो गया। मेरा सपना, जो मेरे पार्लर में सिर्फ 18 लड़कियों के साथ शुरू हुआ था, तब से एक विश्वव्यापी आंदोलन बन गया है। आज, दुनिया भर में लाखों गर्ल स्काउट्स साहस, आत्मविश्वास और चरित्र का निर्माण करना जारी रखती हैं। वे हर दिन दुनिया को एक बेहतर जगह बनाती हैं, ठीक वैसे ही जैसे मैंने हमेशा उम्मीद की थी। मेरी विरासत हर नए सीखे गए कौशल में, हर बनी दोस्ती में, और हर उस लड़की में जीवित है जो यह खोजती है कि उसके पास दुनिया को बदलने की शक्ति है।