कात्सुशिका होकुसाई

नमस्ते! मेरा नाम कात्सुशिका होकुसाई है, और मैं जापान का एक कलाकार हूँ। मेरा जन्म 1760 में महान शहर ईदो में हुआ था, जिसे अब आप टोक्यो के नाम से जानते हैं। जब मैं बहुत छोटा लड़का था, तब भी मुझे पता था कि मुझे किसी भी चीज़ से ज़्यादा चित्र बनाना पसंद है। मैं अपने आसपास जो कुछ भी देखता था, उसकी तस्वीरें बनाता था। मेरे पास आपकी तरह कागज़ और पेंसिल नहीं थे, इसलिए मैं अक्सर एक छड़ी से रेत में चित्र बनाने का अभ्यास करता था। मेरा मानना है कि मैंने सिर्फ़ छह साल की उम्र में ही चित्र बनाना शुरू कर दिया था!

जब मैं किशोर था, लगभग 1778 के आसपास, मैं कात्सुकावा शुनशो नामक एक प्रसिद्ध कलाकार का शिष्य बन गया। शिष्य एक छात्र की तरह होता है जो अपने शिक्षक की मदद करके सीखता है। मैंने उकियो-ए नामक एक विशेष प्रकार की जापानी कला सीखी। इसका अर्थ है 'तैरती दुनिया के चित्र'। उकियो-ए कलाकार वुडब्लॉक प्रिंट बनाते थे, जो एक तस्वीर को लकड़ी में तराश कर उसकी कई प्रतियाँ बनाने का एक तरीका है। हम प्रसिद्ध अभिनेताओं, सुंदर महिलाओं और रोज़मर्रा की ज़िंदगी के दृश्यों के चित्र बनाते थे। जैसे-जैसे मैं एक कलाकार के रूप में बड़ा हुआ, मैंने अपना नाम कई बार बदला—तीस से भी ज़्यादा बार! हर नाम मेरे जीवन में एक नया अध्याय और मेरी कला के लिए एक नई शैली का प्रतीक था।

जैसे-जैसे मैं बड़ा होता गया, मैं प्रकृति की सुंदरता और शक्ति से मोहित होता गया। मेरी सबसे बड़ी प्रेरणा जापान का सबसे ऊँचा पर्वत, शानदार माउंट फ़ूजी था। 1830 और 1832 के वर्षों के बीच, मैंने अपने सबसे प्रसिद्ध प्रिंटों का संग्रह बनाया, जिसे 'माउंट फ़ूजी के छत्तीस दृश्य' कहा जाता है। हो सकता है कि आपने उनमें से एक को पहले देखा हो! इसे 'कानागावा की महान लहर' कहा जाता है। उस तस्वीर में, मैंने एक विशाल, शक्तिशाली लहर बनाई है जिसके झागदार पंजे आसमान तक पहुँच रहे हैं। दूरी में, आप मछुआरों के साथ छोटी नावें देख सकते हैं, और उससे भी दूर, शांत और स्थिर माउंट फ़ूजी। मैं यह दिखाना चाहता था कि प्रकृति कितनी शक्तिशाली है, लेकिन यह भी कि लोग उसके सामने कितने बहादुर हो सकते हैं।

मैं कभी भी चित्र बनाना बंद नहीं करना चाहता था। मैं हर दिन काम करता था, सुबह उठने से लेकर सोने जाने तक। मैंने अपने जीवनकाल में हज़ारों-हज़ारों तस्वीरें बनाईं—पेंटिंग, स्केच और प्रिंट। मैंने जानवरों, लोगों, भूतों और परिदृश्यों के चित्र बनाए। अपने बाद के वर्षों में, मैंने खुद को एक नया नाम भी दिया: गाक्यो रोजिन मांजी, जिसका अर्थ है 'चित्रकला के प्रति जुनूनी बूढ़ा आदमी'। मैं सचमुच में था! मुझे उम्मीद थी कि अगर मैं 100 साल का हो जाऊँ, तो मैं एक दिव्य कलाकार बन जाऊँगा, और अगर मैं 110 साल का हो जाऊँ, तो मेरे द्वारा खींची गई हर बिंदी और रेखा जीवित हो जाएगी।

मैंने कला से भरा एक बहुत लंबा और व्यस्त जीवन जिया। मैं 88 साल का हुआ और 1849 में अपने गृहनगर ईदो में मेरा निधन हो गया। हालाँकि पृथ्वी पर मेरा समय समाप्त हो गया, मेरी तस्वीरें जापान से बहुत दूर तक गईं। मेरी 'महान लहर' और अन्य रचनाओं ने समुद्र पार करके यूरोप और अमेरिका की यात्रा की, और वहाँ के प्रसिद्ध कलाकारों को प्रेरित किया। आज, दुनिया भर के लोग संग्रहालयों और किताबों में मेरी कला देख सकते हैं, और मुझे जापान के महानतम कलाकारों में से एक के रूप में याद किया जाता है। मुझे उम्मीद है कि जब आप मेरी तस्वीरें देखेंगे, तो आपको दुनिया के लिए वही आश्चर्य और प्यार महसूस होगा जो मुझे हर बार अपना ब्रश उठाते समय होता था।