लॉरा इंगल्स वाइल्डर

मेरा नाम लौरा इंगल्स वाइल्डर है। मेरा जन्म 7 फरवरी, 1867 को विस्कॉन्सिन के बड़े जंगलों में एक छोटे से लॉग केबिन में हुआ था। मेरा परिवार ही मेरी दुनिया था: मेरे साहसी पापा, मेरी दयालु माँ, और मेरी बहनें, मैरी और कैरी। हमारा जीवन आरामदायक लेकिन जंगली था, जो जंगलों से घिरा हुआ था। मुझे याद है कि मेरे पापा के फिडल का संगीत हमारे घर को खुशी से भर देता था।

मेरे पापा ने बड़े जंगलों को छोड़ने और एक ढकी हुई गाड़ी में पश्चिम की ओर यात्रा करने का फैसला किया। हमने लगभग 1869 में कैनसस के प्रेयरीज़ की यात्रा की, जिसे हम भारतीय क्षेत्र मानते थे। हमने खुली जमीन पर एक नया घर बनाया, लेकिन हमें वहाँ से जाना पड़ा। फिर, हम मिनेसोटा चले गए, जहाँ हम प्लम क्रीक के किनारे एक डगआउट में रहते थे। हमने कठिनाइयों का सामना किया, जैसे कि 1870 के दशक के मध्य में टिड्डियों के एक बड़े झुंड ने हमारी सारी फसलें खा लीं।

1879 में, मेरी बड़ी बहन, मैरी, स्कार्लेट ज्वर से बहुत बीमार हो गईं। इस बीमारी ने उनकी आँखों की रोशनी छीन ली, जिससे वह अंधी हो गईं। यह हमारे पूरे परिवार के लिए एक दुखद और कठिन समय था। मैंने उनसे वादा किया कि मैं उनकी 'आँखें' बनूँगी और उनके लिए दुनिया का हर विवरण बताऊँगी। इस अनुभव ने मुझे अपने परिवार की और भी अधिक मदद करने के लिए प्रेरित किया। हम फिर से चले गए, इस बार डकोटा क्षेत्र में, 1879 में डी स्मेट शहर के पास बस गए।

मेरे जीवन के सबसे कठिन समयों में से एक 1880-1881 की 'लंबी सर्दी' थी। महीनों तक बर्फीले तूफानों ने हमारे शहर को दफन कर दिया, और हमारे पास भोजन और ईंधन लगभग खत्म हो गया था। मैंने स्कूल जाने और एक शिक्षक बनने का सपना देखा ताकि मैं अपने परिवार के लिए पैसे कमा सकूँ, खासकर ताकि मैरी अंधों के लिए एक विशेष कॉलेज में जा सके। मुझे गर्व है कि मैंने अपना शिक्षण प्रमाण पत्र प्राप्त किया और 1882 में एक ग्रामीण स्कूल में पढ़ाना शुरू किया, जब मैं केवल 15 साल की थी।

मेरी मुलाकात अल्मान्जो वाइल्डर नाम के एक युवा किसान से हुई। हमने एक-दूसरे को पसंद किया और 25 अगस्त, 1885 को हमारी शादी हो गई। हमने एक साथ अपना जीवन शुरू किया, और हमारी बेटी, रोज़, का जन्म 1886 में हुआ। हमने कई संघर्षों का सामना किया, लेकिन 1894 में, हमने एक आखिरी बड़ा कदम उठाया और मिसौरी के ओजार्क पहाड़ों में एक खेत में चले गए। हमने इसका नाम रॉकी रिज फार्म रखा, और यह हमारा अंतिम, प्रिय घर बन गया।

कई सालों तक, मैं एक व्यस्त किसान की पत्नी थी, लेकिन मुझे लिखना भी पसंद था। लगभग 1911 से, मैंने एक कृषि समाचार पत्र के लिए लेख लिखे। जब मैं साठ के दशक में थी, तो मेरी बेटी रोज़ ने मुझे अपने बचपन की सभी कहानियों को लिखने के लिए प्रोत्साहित किया। तो मैंने किया! मेरी पहली पुस्तक, 'लिटिल हाउस इन द बिग वुड्स', 1932 में प्रकाशित हुई थी। मुझे बहुत खुशी हुई कि बच्चों को मेरे पायनियर जीवन के बारे में सुनना पसंद आया, इसलिए मैंने और किताबें लिखना जारी रखा।

मैंने अपने जीवन के बाकी साल रॉकी रिज फार्म में बिताए, लिखती रही और उन बच्चों के पत्रों का जवाब देती रही जिन्होंने मेरी किताबें पढ़ी थीं। मैं 90 साल की उम्र तक जीवित रही। भले ही एक पायनियर के रूप में मेरा जीवन बहुत समय पहले था, मेरी कहानियाँ जीवित हैं। मेरी 'लिटिल हाउस' पुस्तकों के माध्यम से, दुनिया भर के बच्चे समय में पीछे की यात्रा कर सकते हैं, एक ढकी हुई गाड़ी में सवारी कर सकते हैं, एक लॉग केबिन में रह सकते हैं, और अमेरिकी सीमा पर जीवन बनाने वाले साहस और प्रेम को समझ सकते हैं।