लीलैंड स्टैनफोर्ड

नमस्ते, मैं लेलैंड स्टैनफोर्ड हूँ। मेरा जन्म 9 मार्च, 1824 को न्यूयॉर्क के वॉटरविलिएट में हुआ था। मेरा बचपन एक खेत में बीता, जहाँ मैंने कड़ी मेहनत और दृढ़ संकल्प के बारे में सीखा। बड़े होने पर, मैंने कानून की पढ़ाई की और 1848 में अपना करियर शुरू करने और अपनी पत्नी जेन से शादी करने के लिए विस्कॉन्सिन चला गया। मैं एक वकील के रूप में अपना जीवन बनाने के लिए तैयार था, लेकिन भाग्य की कुछ और ही योजनाएँ थीं। 1852 में, एक विनाशकारी आग ने मेरे कानून कार्यालय और पुस्तकालय को नष्ट कर दिया, जो मैंने बनाया था वह सब कुछ जलकर राख हो गया। यह मेरे जीवन का एक महत्वपूर्ण मोड़ था। इस झटके के बाद, मैंने कैलिफोर्निया जाने का एक साहसिक निर्णय लिया। मेरे भाई पहले से ही वहाँ थे, जो गोल्ड रश के उत्साह का हिस्सा थे। मैंने अपनी पत्नी को पीछे छोड़ दिया और पश्चिम की ओर एक नई शुरुआत करने के लिए निकल पड़ा, यह नहीं जानते हुए कि भविष्य में क्या होगा।

जब मैं कैलिफोर्निया पहुँचा, तो मैंने दूसरों की तरह सोना खोजने की कोशिश नहीं की। इसके बजाय, मैंने अपने भाइयों के साथ मिलकर खनिकों को फावड़े, पिक्स और अन्य आवश्यक सामान बेचने का एक व्यवसाय बनाया। हमारा स्टोर सैक्रामेंटो में एक बड़ी सफलता बन गया, और इस सफलता ने मुझे राजनीति की दुनिया में ला खड़ा किया। मैंने देखा कि कैलिफोर्निया तेजी से बढ़ रहा था और मुझे विश्वास था कि मैं इसके भविष्य को आकार देने में मदद कर सकता हूँ। 1861 में, मुझे कैलिफोर्निया का 8वां गवर्नर चुना गया। यह संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए एक अशांत समय था, क्योंकि देश गृहयुद्ध में उलझा हुआ था। गवर्नर के रूप में, मेरे महत्वपूर्ण कर्तव्यों में से एक यह सुनिश्चित करना था कि कैलिफोर्निया संघ के प्रति वफादार रहे, और मैंने उस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए लगन से काम किया।

गवर्नर के रूप में मेरे समय के दौरान, एक साहसिक विचार ने देश को मोहित कर लिया: ट्रांसकॉन्टिनेंटल रेलमार्ग का निर्माण। यह एक ऐसा सपना था जो पूर्व और पश्चिम को जोड़ेगा, यात्रा के समय को महीनों से घटाकर सिर्फ दिनों में कर देगा। 1861 में, मैं तीन अन्य व्यापारियों - कॉलिस हंटिंगटन, मार्क हॉपकिंस और चार्ल्स क्रोकर - के साथ सेंट्रल पैसिफिक रेलरोड बनाने के लिए शामिल हुआ। हम 'द बिग फोर' के नाम से जाने गए। यह एक बहुत बड़ी चुनौती थी। हमें शक्तिशाली सिएरा नेवादा पहाड़ों के माध्यम से ट्रैक बिछाने थे, ठोस ग्रेनाइट के माध्यम से सुरंगें बनानी थीं और कठोर मौसम की स्थिति का सामना करना था। यह काम हजारों मजदूरों द्वारा किया गया था, जिनमें कई चीनी अप्रवासी भी शामिल थे, जिन्होंने अविश्वसनीय रूप से कठिन परिस्थितियों में अथक परिश्रम किया। उनकी मेहनत और दृढ़ता के बिना, रेलमार्ग संभव नहीं होता। वर्षों की कठिन मेहनत के बाद, 10 मई, 1869 को, यूटा के प्रोमोंटोरी समिट में एक ऐतिहासिक क्षण आया। मुझे अंतिम 'गोल्डन स्पाइक' चलाने का सम्मान मिला, जो सेंट्रल पैसिफिक और यूनियन पैसिफिक रेलमार्गों को जोड़ता था। उस एक कार्य के साथ, हमारा देश पहले की तरह रेल से एकजुट हो गया।

सार्वजनिक सफलता के बीच, मेरा निजी जीवन आनंद और गहरे दुख दोनों से भरा था। मेरी पत्नी जेन और मेरा एक ही बेटा था, लेलैंड जूनियर, जिसे हम बहुत प्यार करते थे। वह एक उज्ज्वल और जिज्ञासु लड़का था, और हमारा भविष्य उसके चारों ओर घूमता था। 1884 में, जब हम यूरोप की यात्रा कर रहे थे, तो एक त्रासदी हुई। लेलैंड जूनियर 15 साल की उम्र में टाइफाइड बुखार से बीमार पड़ गया और उसकी मृत्यु हो गई। हमारा दिल टूट गया था। इस असहनीय नुकसान के बीच, जेन और मैंने फैसला किया कि हम अपने बेटे की स्मृति को एक स्थायी श्रद्धांजलि बनाकर सम्मानित करेंगे, जो दुनिया पर सकारात्मक प्रभाव डालेगा। मैंने अपनी पत्नी से कहा, 'कैलिफोर्निया के बच्चे हमारे बच्चे होंगे।' इस विचार से, 1885 में, हमने अपने पालो ऑल्टो खेत पर एक विश्वविद्यालय स्थापित करने का फैसला किया। हमने इसे द लेलैंड स्टैनफोर्ड जूनियर यूनिवर्सिटी नाम दिया। हमारा सपना एक ऐसी जगह बनाना था जहाँ युवा सीख सकें और बढ़ सकें। विश्वविद्यालय ने 1891 में अपने दरवाजे छात्रों के लिए खोल दिए।

मैंने 1885 से कैलिफोर्निया के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के सीनेटर के रूप में भी काम किया, लेकिन मेरी सबसे बड़ी उपलब्धियाँ हमेशा रेलमार्ग और विश्वविद्यालय रहेंगी। एक ने एक महाद्वीप को जोड़ा, और दूसरे ने भविष्य की पीढ़ियों की सेवा के लिए प्यार और हानि से एक विरासत बनाई। मैं 69 साल का होकर जिया। मेरे जाने के बाद मेरी पत्नी जेन ने विश्वविद्यालय का निर्माण और मार्गदर्शन करना जारी रखा। आज, स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय दुनिया भर में जाना जाता है, और मुझे उम्मीद है कि यह कहानी कि कैसे इसे बड़े प्यार और दुख की जगह से बनाया गया था, लोगों को भविष्य के लिए अद्भुत चीजें बनाने के लिए प्रेरित करती है।