लीज़े माइट्नर

नमस्ते, मेरा नाम लिसे माइट्नर है। मेरी कहानी विज्ञान, खोज और दृढ़ संकल्प की है। मेरा जन्म 7 नवंबर, 1878 को वियना, ऑस्ट्रिया में हुआ था। जब मैं एक छोटी लड़की थी, तो मैं संख्याओं और दुनिया के काम करने के तरीके के बारे में हमेशा जिज्ञासु रहती थी। गणित और विज्ञान मेरे पसंदीदा विषय थे, लेकिन मेरे समय में, लड़कियों के लिए उच्च शिक्षा प्राप्त करना बहुत मुश्किल था। विश्वविद्यालयों में महिलाओं को आसानी से स्वीकार नहीं किया जाता था, लेकिन मैंने अपने सपनों को नहीं छोड़ा। मैंने विश्वविद्यालय की प्रवेश परीक्षा पास करने के लिए निजी तौर पर अध्ययन किया और 1901 में, मुझे वियना विश्वविद्यालय में दाखिला लेने पर बहुत गर्व हुआ। यह एक बड़ी उपलब्धि थी। मैंने कड़ी मेहनत की और भौतिकी के प्रति मेरा जुनून बढ़ता गया। 1906 में, मैं उस विश्वविद्यालय से भौतिकी में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त करने वाली पहली कुछ महिलाओं में से एक बनी। यह एक अविश्वसनीय अहसास था और यह मेरे आगे के वैज्ञानिक सफर की बस शुरुआत थी।

1907 में, मैं अपने ज्ञान को और बढ़ाने के लिए बर्लिन चली गई, जहाँ मुझे प्रसिद्ध भौतिक विज्ञानी मैक्स प्लैंक से सीखने का अवसर मिला। वहीं मेरी मुलाकात रसायनज्ञ ओटो हान से हुई, और यह एक ऐसी वैज्ञानिक साझेदारी की शुरुआत थी जो अगले 30 वर्षों तक चली। उस समय, चीजें बहुत अलग थीं। एक महिला होने के नाते, मुझे मुख्य प्रयोगशालाओं में काम करने की अनुमति नहीं थी। इसलिए, ओटो और मैंने एक बेसमेंट की लकड़ी की दुकान में अपनी प्रयोगशाला स्थापित की। यह आदर्श नहीं था, लेकिन हम खोज करने के लिए दृढ़ थे। हमने रेडियोधर्मिता के आकर्षक क्षेत्र पर एक साथ काम किया, उन तरीकों का अध्ययन किया जिनसे परमाणु टूटते हैं। हमारी कड़ी मेहनत रंग लाई, और 1917 में, हमने मिलकर एक नए तत्व की खोज की, जिसे हमने प्रोटैक्टीनियम नाम दिया। यह एक रोमांचक क्षण था जिसने हमें विज्ञान की सीमाओं को और आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित किया।

जैसे-जैसे साल बीतते गए, विज्ञान की दुनिया में मेरी प्रतिष्ठा बढ़ती गई। 1926 में, मुझे एक बहुत बड़ा सम्मान मिला जब मैं कैसर विल्हेम संस्थान में जर्मनी की पहली महिला पूर्ण भौतिकी प्रोफेसर बनी। यह न केवल मेरे लिए बल्कि विज्ञान में महिलाओं के लिए भी एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर था। 1930 के दशक में, मैंने, ओटो हान और हमारे सहयोगी फ्रिट्ज स्ट्रैसमैन ने एक नई चुनौती शुरू की। हम न्यूट्रॉन के साथ यूरेनियम परमाणुओं पर बमबारी कर रहे थे। हमारी उम्मीद यह थी कि हम और भी भारी तत्व बना सकते हैं, जो पहले कभी नहीं देखे गए थे। हालाँकि, हमारे प्रयोगों के परिणाम बहुत अजीब थे। वे उस समय के विज्ञान के किसी भी ज्ञात नियम से मेल नहीं खाते थे। हम जो देख रहे थे, उससे हम सभी हैरान थे, और हमें पता था कि हम किसी बहुत बड़ी चीज़ की दहलीज पर हैं, लेकिन हम यह नहीं समझ पा रहे थे कि वह क्या है।

1930 के दशक में जर्मनी में राजनीतिक माहौल बहुत खतरनाक हो गया था। मेरी यहूदी विरासत के कारण, नाजी सरकार के सत्ता में आने के बाद मेरा जीवन खतरे में था। जुलाई 1938 में, मुझे अपनी जान बचाने के लिए भागने पर मजबूर होना पड़ा। यह स्वीडन के लिए एक तनावपूर्ण और कठिन पलायन था, जहाँ मैंने शरण ली। उसी साल दिसंबर में, जब मैं अपने भतीजे ओटो फ्रिस्क के साथ क्रिसमस बिता रही थी, मुझे ओटो हान से एक पत्र मिला। उन्होंने अपने नवीनतम प्रयोगों के हैरान करने वाले परिणामों का वर्णन किया था, जिन्हें वह समझा नहीं पा रहे थे। जब मैंने और मेरे भतीजे ने उनके निष्कर्षों पर चर्चा की, तो अचानक मेरे दिमाग में एक अविश्वसनीय विचार आया। मुझे एहसास हुआ कि यूरेनियम परमाणु भारी तत्व नहीं बना रहा था - यह विभाजित हो रहा था! हमने इस प्रक्रिया को 'परमाणु विखंडन' कहा और गणना की कि इससे भारी मात्रा में ऊर्जा निकलेगी। 1939 की शुरुआत में, हमने इस अभूतपूर्व खोज की अपनी व्याख्या प्रकाशित की।

हमारी खोज ने दुनिया को हमेशा के लिए बदल दिया, जिससे परमाणु ऊर्जा और दुर्भाग्य से, परमाणु बम दोनों का विकास हुआ। जब मैंने सुना कि हमारे काम का इस्तेमाल एक हथियार बनाने के लिए किया गया है, तो मैं बहुत दुखी हुई। मैंने अमेरिकी बम बनाने के कार्यक्रम, मैनहट्टन प्रोजेक्ट पर काम करने से साफ इनकार कर दिया, क्योंकि मेरा मानना था कि विज्ञान का उपयोग मानवता की मदद के लिए किया जाना चाहिए, उसे नुकसान पहुँचाने के लिए नहीं। 1944 में, ओटो हान को हमारी खोज के लिए रसायन विज्ञान में नोबेल पुरस्कार से सम्मानित किया गया। हालाँकि, नोबेल समिति ने मेरे महत्वपूर्ण योगदान को उस समय मान्यता नहीं दी, जिसने इस खोज को संभव बनाया था। इस निराशा के बावजूद, मैंने अपना शेष जीवन परमाणु ऊर्जा के शांतिपूर्ण उपयोग की वकालत करते हुए बिताया, यह उम्मीद करते हुए कि हमारी खोज का उपयोग दुनिया को बेहतर बनाने के लिए किया जाएगा।

मैंने खोज की खुशी से भरा एक लंबा जीवन जिया, यहाँ तक कि सबसे कठिन समय में भी। मैंने अपना जीवन भौतिकी के लिए समर्पित कर दिया और 89 वर्ष की आयु में मेरा निधन हो गया। हालाँकि मुझे नोबेल पुरस्कार नहीं मिला, लेकिन विज्ञान की दुनिया ने मुझे एक बहुत ही खास तरीके से याद किया। 1997 में, रासायनिक तत्व 109 का नाम मेरे सम्मान में 'माइट्नेरियम' रखा गया। यह एक स्थायी श्रद्धांजलि है जो सुनिश्चित करती है कि मेरे काम को कभी नहीं भुलाया जाएगा। मेरी कहानी लोगों को याद दिलाती है कि जिज्ञासा एक शक्तिशाली शक्ति है और विज्ञान का उपयोग हमेशा दुनिया की भलाई के लिए किया जाना चाहिए।