लुई डागेर

नमस्ते! मेरा नाम लुई-जैक्स-मांडे डागेर है, लेकिन आप मुझे लुई कह सकते हैं। मेरी कहानी 18 नवंबर, 1787 को पेरिस, फ्रांस के पास एक छोटे से शहर में शुरू हुई। जब मैं एक लड़का था, तब से ही मैं कला और प्रकाश से मोहित था। मुझे चित्र बनाना और पेंट करना बहुत पसंद था, और मैं अपने आस-पास की दुनिया को कागज पर उतारने की कोशिश में घंटों बिताता था। जब मैं बड़ा हुआ, तो मैं थिएटर के लिए एक पेंटर बन गया, जहाँ मैं विशाल, यथार्थवादी दृश्य बनाता था जो दर्शकों को किसी दूसरी जगह पर ले जाते थे। भव्य भ्रम के प्रति इस प्रेम ने मुझे 1822 में कुछ नया बनाने के लिए प्रेरित किया, जिसे डियोरामा कहा जाता है। यह एक विशेष प्रकार का थिएटर था जहाँ मैं विशाल चित्रों और चतुर प्रकाश की तरकीबों का उपयोग करके दृश्यों को अविश्वसनीय रूप से वास्तविक दिखाता था, जैसे कि आप सीधे उनमें कदम रख सकते हैं। लेकिन मेरा एक और भी बड़ा सपना था: मैं बिना पेंटब्रश के एक वास्तविक दृश्य को पूरी तरह से और स्थायी रूप से कैद करने का एक तरीका खोजना चाहता था।

मैं इस सपने वाला अकेला व्यक्ति नहीं था। मुझे जोसेफ निसेफोर नीप्स नाम के एक व्यक्ति के बारे में पता चला जो प्रकाश का उपयोग करके छवियों को कैद करने का प्रयोग भी कर रहे थे। वह पहले से ही वह बनाने में कामयाब हो गए थे जिसे अब पहली तस्वीर माना जाता है, लेकिन उनकी प्रक्रिया में कई घंटे, यहाँ तक कि कई दिन लग जाते थे। मुझे पता था कि हम एक-दूसरे की मदद कर सकते हैं, इसलिए 1829 में, हम भागीदार बन गए। हम एक-दूसरे को पत्र लिखते थे, अपने रहस्य और विचार साझा करते थे, हम दोनों एक कैमरा ऑब्स्क्यूरा—एक 'अंधेरा कमरा' जो एक सतह पर एक छवि प्रोजेक्ट करता था—से एक छवि को ठीक करने का एक तेज़, बेहतर तरीका खोजने के लिए अथक रूप से काम कर रहे थे। दुख की बात है कि मेरे दोस्त नीप्स का 1833 में निधन हो गया। मैं बहुत दुखी था, लेकिन मैंने खुद से वादा किया कि मैं हमारे महत्वपूर्ण काम को जारी रखूँगा।

वर्षों तक, मैंने अपनी प्रयोगशाला में प्रयोग किए, जो अक्सर मेरे द्वारा उपयोग किए जाने वाले सभी रसायनों की अजीब गंध से भरी रहती थी। फिर, लगभग 1835 में एक दिन, संयोग से कुछ अद्भुत हुआ! मैंने एक उजागर प्लेट को एक कैबिनेट में रख दिया था जहाँ मैं रसायन रखता था, और मुझे कुछ भी होने की उम्मीद नहीं थी। जब मैंने इसे बाद में बाहर निकाला, तो एक आदर्श छवि दिखाई दी थी! मुझे एहसास हुआ कि एक टूटे हुए थर्मामीटर—पारे की भाप—से निकलने वाले धुएं ने छवि को विकसित किया था। यही वह रहस्य था जिसकी मुझे तलाश थी! मैंने इस विधि को सिद्ध किया। सबसे पहले, मैं चांदी की परत चढ़ी तांबे की एक शीट को तब तक पॉलिश करता था जब तक कि वह आईने की तरह चमकने न लगे। फिर, मैंने इसे आयोडीन वाष्प का उपयोग करके प्रकाश के प्रति संवेदनशील बनाया। इसे एक कैमरे में रखने और कई मिनटों तक—घंटों नहीं!—एक दृश्य के लिए उजागर करने के बाद, मैं छिपी हुई छवि को गर्म पारे की भाप से विकसित करता था। अंत में, मैं छवि को नमक के घोल से ठीक कर देता था ताकि वह फीकी न पड़े। 1838 में, मैंने पेरिस की एक व्यस्त सड़क, बुलेवार्ड डू टेम्पल की एक तस्वीर ली। क्योंकि एक्सपोजर में कई मिनट लगे, चलती गाड़ियाँ और लोग गायब हो गए, लेकिन एक आदमी जो अपने जूते पॉलिश करवाने के लिए स्थिर खड़ा था, वह फोटो खिंचवाने वाला पहला व्यक्ति बन गया।

मुझे पता था कि मेरा आविष्कार, जिसे मैंने 'डागेरियोटाइप' कहा, विशेष था। मैंने इसे अपने दोस्त, एक प्रसिद्ध वैज्ञानिक और राजनीतिज्ञ फ्रांस्वा अरागो को दिखाया। वह इतने प्रभावित हुए कि 7 जनवरी, 1839 को, उन्होंने फ्रांसीसी विज्ञान अकादमी में मेरी खोज की घोषणा की। इस खबर ने सनसनी मचा दी! फ्रांसीसी सरकार ने समझा कि यह कितना महत्वपूर्ण था और मुझे और नीप्स के बेटे को हमारे बाकी जीवन के लिए पेंशन देने का फैसला किया। बदले में, 19 अगस्त, 1839 को, उन्होंने मेरी प्रक्रिया के लिए पूर्ण निर्देशों की घोषणा की और इसे दुनिया के लिए एक मुफ्त उपहार के रूप में दिया। अचानक, हर कोई एक डागेरियोटाइप चाहता था! दुनिया भर के कलाकारों और वैज्ञानिकों ने अविश्वसनीय विस्तार से चित्र, परिदृश्य और ऐतिहासिक घटनाओं को कैद करने के लिए मेरी विधि का उपयोग करना शुरू कर दिया।

मैंने कई वर्षों तक अपनी प्रक्रिया में प्रयोग करना और सुधार करना जारी रखा। मैं 63 वर्ष का हुआ, और मैं अपने आविष्कार को पूरे ग्रह पर फैलते हुए देख सका। हालाँकि मेरे समय से फोटोग्राफी बहुत बदल गई है, डागेरियोटाइप लोगों के लिए समय के एक पल को हमेशा के लिए कैद करने का पहला व्यावहारिक और लोकप्रिय तरीका था। हर बार जब आप कैमरे या फोन से कोई फोटो खींचते हैं, तो आप उस सपने को जारी रख रहे होते हैं जिसे मैंने और मेरे साथी, निसेफोर नीप्स ने हासिल करने के लिए इतनी मेहनत की थी—एक याद को अपने हाथ में रखने का सपना।