लुक्रेतिया मोट

नमस्ते! मेरा नाम ल्यूक्रेटिया मॉट है। मैं आपको अपनी कहानी सुनाना चाहती हूँ। मेरा जन्म 3 जनवरी, 1793 को मैसाचुसेट्स के नानटकेट नामक एक छोटे से द्वीप पर हुआ था। क्वेकर धर्म की सदस्य के रूप में पली-बढ़ी, मुझे एक बहुत ही महत्वपूर्ण विचार सिखाया गया: कि हर एक व्यक्ति के अंदर एक विशेष 'आंतरिक प्रकाश' होता है, जिसका मतलब है कि हर कोई बराबर है और सम्मान का हकदार है। यह विचार मेरे पूरे जीवन का मार्गदर्शक बन गया, और इसने मुझे उन लोगों के लिए आवाज़ उठाने के लिए प्रेरित किया जिनके साथ उचित व्यवहार नहीं किया जा रहा था।

जब मैं 13 साल की थी, तो मैं नाइन पार्टनर्स नामक एक क्वेकर बोर्डिंग स्कूल में गई। मुझे सीखना बहुत पसंद था! जब मैं वहाँ थी, तब मैं जेम्स मॉट नाम के एक दयालु और विचारशील युवक से भी मिली। जब मैंने एक छात्रा के रूप में अपनी पढ़ाई पूरी कर ली, तो मैं उसी स्कूल में एक शिक्षिका बन गई। तभी मुझे कुछ ऐसा पता चला जो बहुत गलत लगा: पुरुष शिक्षकों को उसी काम के लिए महिला शिक्षकों की तुलना में बहुत अधिक पैसे दिए जाते थे! यह पहली बार था जब मैंने खुद देखा कि महिलाओं को पुरुषों के बराबर नहीं माना जाता था। जेम्स और मैंने 10 अप्रैल, 1811 को शादी कर ली। वह हर चीज़ में मेरे साथी बने, और उन्होंने दुनिया को एक बेहतर जगह बनाने के मेरे काम का हमेशा समर्थन किया।

मेरे क्वेकर विश्वासों ने मुझे यह भी सिखाया कि किसी एक व्यक्ति का दूसरे व्यक्ति पर अधिकार रखना बहुत गलत है। इस प्रथा को गुलामी कहा जाता था, और मैं जानती थी कि मुझे इसे रोकने के लिए हर संभव प्रयास करना होगा। 1821 में, मैं एक क्वेकर मंत्री बनी, जिससे मुझे लोगों से इस बारे में बात करने के अधिक अवसर मिले कि गुलामी को क्यों समाप्त होना चाहिए। जो लोग गुलामी को समाप्त करने के लिए काम करते थे, उन्हें उन्मूलनवादी कहा जाता था। मेरे पति जेम्स और मैं समर्पित उन्मूलनवादी थे, और हमने कपास के कपड़े और चीनी जैसी चीजों का उपयोग करना भी बंद कर दिया जो गुलाम लोगों द्वारा बनाई जाती थीं। 1833 में, मैंने फिलाडेल्फिया महिला दासता-विरोधी सोसायटी शुरू करने में मदद की, जिसमें मेरे जैसी ही सोच रखने वाली अन्य महिलाएँ भी थीं। यह कभी-कभी डरावना काम था, क्योंकि कुछ लोग हमारे बोलने पर बहुत गुस्सा हो जाते थे, लेकिन मैंने चुप रहने से इनकार कर दिया। मेरा मानना था कि सभी लोगों की स्वतंत्रता के लिए लड़ना मेरा कर्तव्य था।

1840 में, जेम्स और मैंने लंदन, इंग्लैंड में विश्व दासता-विरोधी सम्मेलन के लिए समुद्र के पार तक की यात्रा की। मैं दुनिया भर के अन्य उन्मूलनवादियों से मिलने के लिए बहुत उत्साहित थी। लेकिन जब हम वहाँ पहुँचे, तो प्रभारी पुरुषों ने महिलाओं से, जिनमें मैं भी शामिल थी, कहा कि हमें पुरुषों के साथ बोलने या बैठने की अनुमति नहीं है। हमें एक पर्दे के पीछे अलग बैठना पड़ा! वहीं पर मैं एलिजाबेथ कैडी स्टैंटन नाम की एक युवा महिला से मिली, और हम दोनों बहुत निराश और गुस्से में थीं। हमने एक-दूसरे से वादा किया कि जब हम अमेरिका लौटेंगे, तो हम महिलाओं के अधिकारों के लिए लड़ने के लिए एक बैठक करेंगे। आठ साल बाद, हमने वह वादा निभाया। 19 और 20 जुलाई, 1848 को, हमने न्यूयॉर्क में सेनेका फॉल्स कन्वेंशन का आयोजन किया। यह संयुक्त राज्य अमेरिका में महिलाओं के अधिकारों के लिए पहली बड़ी बैठक थी, और इसने एक ऐसे आंदोलन की शुरुआत की जिसने इतिहास बदल दिया।

मैंने अपना शेष जीवन सभी के लिए समानता—गुलाम लोगों और महिलाओं के लिए—के बारे में यात्रा करने और बोलने में बिताया। यह हमेशा आसान नहीं था, लेकिन मैंने कभी यह उम्मीद नहीं छोड़ी कि चीजें बेहतर हो सकती हैं। मैं 87 साल तक जीवित रही। आज, लोग मुझे एक ऐसे व्यक्ति के रूप में याद करते हैं जो दूसरों की मदद के लिए अपनी आवाज़ का उपयोग करने से नहीं डरती थी। मुझे इस बात पर गर्व है कि जो बातचीत हमने इतने साल पहले शुरू की थी, वह शक्तिशाली आंदोलनों में बदल गई, जो आज भी दुनिया को सभी के लिए एक अधिक समान और न्यायपूर्ण जगह बना रही है।