मैडेलीन ल'इंगले

नमस्ते, मेरा नाम मेडेलीन ल’इंगले है। मेरी कहानी 29 नवंबर, 1918 को न्यूयॉर्क शहर में शुरू हुई। जब मैं एक छोटी लड़की थी, तो मैं थोड़ी शर्मीली थी और अक्सर महसूस करती थी कि मैं दूसरों से अलग हूँ। मुझे मेरे सबसे अच्छे दोस्त किताबों और कहानियों में मिले। जब मैं सिर्फ़ पाँच साल की थी, तब मैंने अपनी पहली कहानी लिखी थी। मेरा घर हमेशा रचनात्मकता से भरा रहता था। मेरे पिता एक लेखक थे और मेरी माँ एक पियानोवादक थीं, इसलिए हमारे घर में हमेशा संगीत और शब्दों का जादू बिखरा रहता था। किताबों और कल्पना की दुनिया ही मेरी असली दुनिया थी, जहाँ मैं कुछ भी हो सकती थी और कहीं भी जा सकती थी। इसने मुझे छोटी उम्र से ही एक लेखिका बनने का सपना दिखाया।

जब मैं बड़ी हुई, तो मैंने 1941 में स्मिथ कॉलेज से ऑनर्स के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की। इसके बाद, मैं थिएटर में काम करने के लिए वापस न्यूयॉर्क शहर चली गई। यहीं पर मेरी मुलाकात एक अद्भुत अभिनेता ह्यू फ्रैंकलिन से हुई। हमने 1946 में शादी कर ली और एक छोटे से शहर में चले गए, जहाँ हमने एक जनरल स्टोर चलाया और अपने परिवार की शुरुआत की। मैंने लिखना कभी नहीं छोड़ा। मैंने अपना पहला उपन्यास 'द स्मॉल रेन' 1945 में लिखा था। लेकिन एक लेखक के रूप में जीवन आसान नहीं था। मुझे अक्सर मुश्किलों का सामना करना पड़ता था और मेरी किताबों को छापने से मना कर दिया जाता था। मुझे बहुत सारे अस्वीकृति पत्र मिले, लेकिन मैंने कभी उम्मीद नहीं छोड़ी और अपनी कहानियों पर विश्वास करना जारी रखा।

मेरी सबसे प्रसिद्ध पुस्तक की कहानी 1959 में एक पारिवारिक कैंपिंग यात्रा से शुरू हुई। हम पूरे देश में घूम रहे थे, और रात में सितारों को देखते हुए, मेरा दिमाग बड़े विचारों से भर गया। मैं हमेशा विज्ञान और अल्बर्ट आइंस्टीन जैसे विचारकों के काम से मोहित रही हूँ। मैं एक ऐसी कहानी लिखना चाहती थी जिसमें रोमांच, विज्ञान और अच्छे-बुरे के बारे में बड़े सवाल एक साथ मिल जाएँ। इस तरह 'ए रिंकल इन टाइम' का विचार पैदा हुआ। चूँकि यह पुस्तक बहुत अलग थी, इसलिए दो दर्जन से ज़्यादा प्रकाशकों ने इसे छापने से मना कर दिया। उन्हें लगा कि यह बच्चों के लिए बहुत जटिल है। लेकिन आखिरकार, 1962 में, इसे प्रकाशित किया गया। अगले ही साल, 1963 में, मुझे बहुत आश्चर्य और खुशी हुई जब 'ए रिंकल इन टाइम' ने न्यूबेरी मेडल जीता, जो बच्चों की किताबों के लिए एक बहुत बड़ा सम्मान है।

'ए रिंकल इन टाइम' की सफलता ने मुझे कई और किताबें लिखने की अनुमति दी। मैंने 'टाइम क्विंटेट' श्रृंखला के बाकी हिस्सों और 'ऑस्टिन फैमिली' श्रृंखला को लिखा। मेरा मानना था कि कहानियाँ ब्रह्मांड के सबसे बड़े सवालों का पता लगाने का एक तरीका हैं। वे हमें यह पूछने में मदद करती हैं कि हम कौन हैं और हम यहाँ क्यों हैं। लिखने के अलावा, मैंने न्यूयॉर्क में कैथेड्रल ऑफ़ सेंट जॉन द डिवाइन में एक लाइब्रेरियन और लेखक के रूप में भी काम किया। मैंने यह काम 1966 में शुरू किया था और कई सालों तक मुझे यह बहुत पसंद आया। यह मेरे लिए कहानियों और आध्यात्मिकता के अपने प्यार को साझा करने का एक अद्भुत तरीका था।

मैंने कहानियों से भरा एक लंबा और अद्भुत जीवन जिया। मैं 88 साल की थी जब 2007 में मेरी अपनी कहानी का अंत हुआ। मेरी किताबें आज भी दुनिया भर के बच्चों और वयस्कों द्वारा पढ़ी जाती हैं। मुझे उम्मीद है कि वे आपको जिज्ञासु बनने, बड़े सवाल पूछने और हमेशा अंधेरे को रोशन करने के लिए प्यार की शक्ति में विश्वास करने के लिए प्रोत्साहित करती हैं।