मार्गेरिटा हैक

मेरा नाम मार्गेरिटा हैक है, और मैं आपको सितारों तक पहुँचने वाली एक लड़की की अपनी कहानी बताने के लिए यहाँ हूँ। मेरा जन्म 12वीं जून, 1922 को फ्लोरेंस, इटली में हुआ था, एक ऐसा शहर जो अपनी कला के लिए पूरी दुनिया में मशहूर है। लेकिन जहाँ दूसरे लोग मूर्तियों और चित्रों को देखते थे, मेरी आँखें हमेशा ऊपर, रात के आकाश की ओर खिंची रहती थीं। मेरा बचपन बहुत सक्रिय था। मुझे ट्रैक और फील्ड जैसे खेल बहुत पसंद थे और मैं दौड़ने में काफी अच्छी थी। मेरे माता-पिता ने मुझे हमेशा अपने लिए सोचने और अपने आसपास की दुनिया के बारे में जिज्ञासु होने के लिए प्रोत्साहित किया। यह एक बहुत ही महत्वपूर्ण सबक था, खासकर इटली में फासीवाद के चुनौतीपूर्ण समय के दौरान, जब स्वतंत्र रूप से सोचना हमेशा आसान नहीं होता था। उन्होंने मुझे सिखाया कि सवाल पूछना और जवाब खोजना ही दुनिया को समझने का तरीका है।

जब मैं बड़ी हुई, तो द्वितीय विश्व युद्ध ने यूरोप को अपनी चपेट में ले लिया था, लेकिन इसने सीखने की मेरी इच्छा को नहीं रोका। मैंने फ्लोरेंस विश्वविद्यालय में भौतिकी का अध्ययन करने का फैसला किया, जो उस समय की युवा महिलाओं के लिए एक बहुत ही असामान्य पसंद थी। ज़्यादातर लोग उम्मीद करते थे कि महिलाएँ अलग-अलग क्षेत्रों में जाएँगी, लेकिन मैं ब्रह्मांड के रहस्यों से आकर्षित थी। 1945 में, मैंने अपनी पढ़ाई पूरी की और सेफिड वेरिएबल्स पर एक थीसिस के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की। ये विशेष तारे हैं जो एक नियमित लय में चमकते और मंद होते हैं, और वे खगोलविदों को अंतरिक्ष में विशाल दूरियों को मापने में मदद करते हैं। यह मेरे लिए एक अविश्वसनीय रूप से रोमांचक विषय था। इन्हीं विश्वविद्यालय के वर्षों के दौरान, मुझे मेरा जीवन भर का प्यार और साथी, एल्डो डी रोजा मिला। हमने 19वीं फरवरी, 1944 को शादी की, और उन्होंने लगभग 70 वर्षों तक मेरे तारों से भरे सपनों का समर्थन किया, हमेशा मेरे साथ खड़े रहे।

मेरे करियर का सबसे बड़ा कदम 1964 में आया, जब मैं ट्राएस्टे शहर चली गई। वहाँ, मैं ट्राएस्टे खगोलीय वेधशाला में एक पूर्ण प्रोफेसर बनी और इसकी निदेशक के रूप में पदभार संभाला। यह एक बहुत बड़ी उपलब्धि थी, क्योंकि मैं इटली में किसी बड़ी खगोलीय वेधशाला का नेतृत्व करने वाली पहली महिला थी। यह एक ऐसी भूमिका थी जिसे मैंने बहुत गंभीरता से लिया। मेरा काम दूर के तारों से आने वाली रोशनी का अध्ययन करना था। मैंने स्पेक्ट्रोस्कोपी नामक एक तकनीक का इस्तेमाल किया, जो तारों की रोशनी को उसके सभी अलग-अलग रंगों में तोड़ने जैसा है, ठीक एक इंद्रधनुष की तरह। इस प्रकाश का विश्लेषण करके, मैं यह पता लगा सकती थी कि तारे किस चीज से बने हैं, वे कितने गर्म हैं, और वे कैसे पैदा हुए और समय के साथ कैसे विकसित हुए। मुझे वेधशाला को एक पुरानी संस्था से विज्ञान के लिए एक आधुनिक, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सम्मानित केंद्र में बदलने में बहुत गर्व महसूस हुआ, जहाँ दुनिया भर के वैज्ञानिक अध्ययन करने के लिए आते थे।

मेरा हमेशा से यह मानना रहा है कि विज्ञान केवल प्रयोगशालाओं में काम करने वाले वैज्ञानिकों के लिए नहीं है; यह सभी के लिए है। मैं खगोल भौतिकी के आश्चर्यों को हर किसी के साथ साझा करने के लिए जुनूनी थी। मैंने आम लोगों के लिए दर्जनों किताबें लिखीं, जटिल विचारों को सरल, रोमांचक भाषा में समझाया। मैं अक्सर टेलीविजन पर दिखाई देती थी, जहाँ मैं ब्रह्मांड के बारे में बात करती थी और लोगों के सवालों के जवाब देती थी। मैंने अनगिनत भाषण दिए, हमेशा यह सुनिश्चित करने की कोशिश की कि विज्ञान सुलभ और समझने योग्य हो। लेकिन मेरे जुनून सिर्फ सितारों तक ही सीमित नहीं थे। मेरा मानना था कि एक वैज्ञानिक दिमाग को दयालु और निष्पक्ष भी होना चाहिए। इसलिए, मैंने नागरिक अधिकारों, पशु कल्याण और धर्मनिरपेक्षता की भी वकालत की, क्योंकि मैं एक ऐसी दुनिया में विश्वास करती थी जो तर्क और करुणा दोनों पर आधारित हो।

मैंने 91 साल की उम्र तक एक बहुत ही पूर्ण और रोमांचक जीवन जिया। मुझे उम्मीद है कि मुझे किसी ऐसे व्यक्ति के रूप में याद किया जाएगा जिसने न केवल सितारों का अध्ययन किया, बल्कि उन्हें पृथ्वी पर लोगों के करीब भी लाया। मेरे काम ने इतालवी जनता के लिए ब्रह्मांड को खोलने में मदद की और अनगिनत युवाओं, खासकर लड़कियों को विज्ञान में अपना करियर बनाने के लिए प्रेरित किया। और मेरे एक छोटे से हिस्से के रूप में, मैं अभी भी वहाँ हूँ—एक क्षुद्रग्रह जिसका नाम 8558 हैक है, जो हमेशा उन सितारों के बीच परिक्रमा करता रहेगा जिन्हें मैं बहुत प्यार करती थी।