मारिया सिबिला मेरियन

नमस्ते! मेरा नाम मारिया सिबिला मेरियन है। जब मैं एक छोटी लड़की थी, बहुत समय पहले जर्मनी में, जहाँ मेरा जन्म 2 अप्रैल, 1647 को हुआ था, मैं दूसरे बच्चों की तरह गुड़ियों से नहीं खेलती थी। इसके बजाय, मुझे बगीचों में घूमकर अपनी पसंदीदा चीज़ें खोजना पसंद था: रेंगने वाले कैटरपिलर! मैं उन्हें घंटों देखती रहती थी, इस बात से हैरान होती थी कि वे कैसे चलते हैं और क्या खाते हैं। मेरे सौतेले पिता एक चित्रकार थे, और उन्होंने मुझे सिखाया कि कैसे रंग मिलाएँ और उन फूलों और कीड़ों के सुंदर चित्र बनाएँ जो मुझे मिलते थे।

मैं अपने छोटे कैटरपिलर दोस्तों के बारे में सब कुछ समझना चाहती थी। मैं उन्हें अंदर ले आती, उन्हें खाने के लिए ताज़ी पत्तियाँ देती, और उन्हें बहुत ध्यान से देखती थी। मैंने उन्हें एक आरामदायक छोटा सा खोल बनाते हुए देखा, जिसे क्रिसलिस कहते हैं, और फिर—जादू की तरह—वे सुंदर तितलियों में बदल जाते थे! उस समय वास्तव में किसी को यह पता नहीं था। मैंने हर एक कदम को चित्रित किया। 1675 में, मैंने अपनी पहली किताब अपने चित्रों के साथ प्रकाशित की ताकि हर कोई कीड़ों के अद्भुत गुप्त जीवन को देख सके।

जब मैं बड़ी हुई, तो मैंने दक्षिण अमेरिका में सूरीनाम नामक एक दूर देश के बारे में कहानियाँ सुनीं, जो सबसे अद्भुत कीड़ों, पौधों और जानवरों से भरा हुआ था। मुझे पता था कि मुझे वहाँ जाना है! इसलिए, 1699 में, जब मैं 52 साल की थी, मेरी बेटी और मैं बड़े महासागर के पार जहाज़ से गए। उस समय एक महिला के लिए यह एक बहुत ही बहादुरी भरा सफ़र था, लेकिन मैं एक वैज्ञानिक और एक कलाकार थी, और मैं यह देखने का इंतज़ार नहीं कर सकती थी कि मैं जंगल में क्या खोजूँगी।

सूरीनाम में दो साल तक, मैंने वर्षावन की खोज की। मैंने रंगीन मेंढक, विशाल मकड़ियाँ और गहनों जैसे पंखों वाली तितलियाँ बनाईं। मैंने सिर्फ यह नहीं बनाया कि वे कैसे दिखते हैं; मैंने उनके जीवन की पूरी कहानी चित्रित की—वे पत्तियाँ जो वे कैटरपिलर के रूप में खाते थे और वे फूल जिन पर वे तितलियों के रूप में जाते थे। जब मैं घर वापस आई, तो मैंने अपनी सभी पेंटिंग्स को एक बड़ी, अद्भुत किताब में डाला जिसे मैंने 1705 में प्रकाशित किया। इसका नाम था 'द मेटामॉर्फोसिस ऑफ द इंसेक्ट्स ऑफ सूरीनाम'। इसने लोगों को कीड़ों की अविश्वसनीय और सुंदर दुनिया दिखाई जो उन्होंने पहले कभी नहीं देखी थी।

मैं 70 साल की उम्र तक जीवित रही, और मैंने अपना पूरा जीवन प्राकृतिक दुनिया की सुंदरता को साझा करने में बिताया। आज, लोग मुझे उन पहले वैज्ञानिकों में से एक के रूप में याद करते हैं जिन्होंने कीड़ों का इतनी बारीकी से अध्ययन किया और उनके अद्भुत जीवन चक्र को दिखाया, जिसे हम मेटामॉर्फोसिस कहते हैं। मेरी पेंटिंग्स ने सभी को यह देखने में मदद की कि सबसे छोटे जीव भी महत्वपूर्ण और सुंदर होते हैं, और मैंने दुनिया को दिखाया कि महिलाएँ भी बहादुर खोजकर्ता और वैज्ञानिक हो सकती हैं।