मार्था डैंड्रिज कस्टिस वाशिंगटन

नमस्ते! मेरा नाम मार्था डैंड्रिज है, लेकिन आप मुझे शायद किसी और नाम से जानते होंगे। मेरा जन्म 2 जून, 1731 को वर्जीनिया में एक बड़े खेत, जिसे बागान कहा जाता था, में हुआ था। जब मैं एक लड़की थी, तो मैं आपकी तरह किसी स्कूल की इमारत में नहीं जाती थी। इसके बजाय, मैंने घर पर पढ़ना, लिखना और एक बड़े घर का प्रबंधन करना सीखा, जिसका मतलब था कि मुझे खाना बनाना, सिलाई करना और सबकी देखभाल करना आता था।

जब मैं अठारह साल की थी, तो सन् 1750 में, मैंने डैनियल पार्के कस्टिस नाम के एक दयालु व्यक्ति से शादी की। हमारे चार बच्चे हुए, लेकिन दुख की बात है कि उनमें से केवल दो, एक लड़का जिसका नाम जॉन था, जिसे हम जैकी कहते थे, और एक लड़की जिसका नाम मार्था था, जिसे हम पैट्सी कहते थे, ही बड़े हो पाए। हमारी खुशी तब कम हो गई जब 1757 में मेरे प्यारे डैनियल का निधन हो गया। मुझे अपने बच्चों और हमारे बड़े खेत की देखभाल के लिए अकेले छोड़ दिया गया।

कुछ समय बाद, मैं जॉर्ज वाशिंगटन नाम के एक लंबे, शांत व्यक्ति से मिली। हम दोनों को एक-दूसरे से प्यार हो गया और 6 जनवरी, 1759 को हमने शादी कर ली। जैकी, पैट्सी और मैं जॉर्ज के घर चले गए, जिसे माउंट वर्नोन कहा जाता था। यह एक नदी के किनारे एक बहुत ही खूबसूरत जगह थी, और हम एक बड़ा, खुशहाल परिवार बन गए।

हमारा शांतिपूर्ण जीवन तब बदल गया जब 1775 में अमेरिकी क्रांतिकारी युद्ध शुरू हुआ। जॉर्ज को अमेरिकी सेना का नेतृत्व करने के लिए चुना गया। यह एक डरावना और कठिन समय था। हर सर्दियों में, मैं उनके साथ रहने के लिए सेना के शिविर तक एक लंबा, ठंडा रास्ता तय करती थी। मैंने सैनिकों के कपड़े सिलने में मदद की और उन्हें आराम और खुशी देने की कोशिश की। वे मुझे 'लेडी वाशिंगटन' भी कहते थे।

युद्ध के बाद, जॉर्ज को 1789 में हमारे नए देश, संयुक्त राज्य अमेरिका, का पहला राष्ट्रपति चुना गया। इससे मैं पहली 'फर्स्ट लेडी' बन गई! यह एक बड़ी जिम्मेदारी थी। मैंने हमारे नए राष्ट्र के नेताओं को एक-दूसरे को जानने और मिलकर काम करने में मदद करने के लिए रात्रिभोज और पार्टियों का आयोजन किया। मैं चाहती थी कि हर कोई स्वागत महसूस करे।

जब जॉर्ज का राष्ट्रपति कार्यकाल समाप्त हो गया, तो हम माउंट वर्नोन में अपने प्यारे घर लौट आए। 1799 में जॉर्ज के निधन के बाद, मैं वहीं रहती रही। मैं 70 साल की उम्र तक जीवित रही और 1802 में मेरा निधन हो गया। लोग मुझे पहली फर्स्ट लेडी के रूप में याद करते हैं, जिसने अपनी दया और ताकत से एक नए देश को एक परिवार जैसा महसूस कराने में मदद की।