मैरी कसाट

नमस्ते, मेरा नाम मैरी कसाट है। मेरा जन्म 22 मई, 1844 को पेन्सिलवेनिया के एलेघेनी शहर में हुआ था। मैं एक संपन्न परिवार में पली-बढ़ी, जिसका मानना था कि शिक्षा के लिए यात्रा करना एक बड़ा हिस्सा है। 1851 और 1855 के बीच, हमारा परिवार यूरोप चला गया, जहाँ हम फ्रांस और जर्मनी में रहे। इसी दौरान कला के प्रति मेरा प्रेम जागा। यूरोपीय संग्रहालयों में महान चित्रों को देखकर मुझे एहसास हुआ कि मैं एक पेशेवर कलाकार बनना चाहती हूँ, जो 1800 के दशक में एक लड़की के लिए बहुत ही असामान्य सपना था। उस समय, महिलाओं से यह उम्मीद नहीं की जाती थी कि वे करियर बनाएँगी, खासकर कला के क्षेत्र में, लेकिन मैं अपने दिल की बात सुनने के लिए दृढ़ थी।

अमेरिका लौटने के बाद, मैंने 1861 में पेन्सिलवेनिया एकेडमी ऑफ द फाइन आर्ट्स में अपनी पढ़ाई शुरू की। हालाँकि, मैं जल्द ही धीमी गति और महिला छात्रों के लिए सीमित अवसरों से निराश हो गई। इसलिए, 1866 में, मैंने पेरिस जाने का साहसिक निर्णय लिया, भले ही मेरे पिता ने इसका कड़ा विरोध किया। पेरिस में, मुख्य कला विद्यालय महिलाओं को स्वीकार नहीं करता था, इसलिए मुझे सीखने के लिए अपने रास्ते खुद खोजने पड़े। मैंने लौवर संग्रहालय में उत्कृष्ट कृतियों की नकल करने की अनुमति प्राप्त की और निजी शिक्षकों से अध्ययन किया। मेरी कड़ी मेहनत का फल 1868 में मिला, जब मेरी पेंटिंग 'ए मैंडोलिन प्लेयर' को प्रतिष्ठित पेरिस सैलून द्वारा स्वीकार कर लिया गया। यह एक बहुत बड़ी उपलब्धि थी और इसने मुझे विश्वास दिलाया कि मैं सही रास्ते पर हूँ।

1870 में फ्रेंको-प्रुशियन युद्ध के दौरान मुझे अमेरिका लौटना पड़ा और मैंने लगभग पेंटिंग छोड़ ही दी थी, लेकिन 1871 में एक कमीशन ने मुझे यूरोप लौटने की अनुमति दी। मेरे जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ 1877 में आया जब मैं कलाकार एडगर डेगा से मिली। हमने तुरंत एक कलात्मक संबंध महसूस किया, और उन्होंने मुझे प्रभाववादी नामक विद्रोही कलाकारों के एक समूह में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया। प्रभाववाद चित्रकला का एक नया तरीका था—हम रोजमर्रा की जिंदगी को चित्रित करते थे, क्षणभंगुर क्षणों को कैद करते थे, और बोल्ड रंगों और ब्रशस्ट्रोक का उपयोग करते थे। मुझे उनके साथ आधिकारिक तौर पर प्रदर्शन करने वाली एकमात्र अमेरिकी होने पर बहुत गर्व था। अंततः मुझे लगा कि मुझे अपना कलात्मक घर मिल गया है, जहाँ मैं उन कलाकारों के साथ थी जो दुनिया को उसी तरह देखते थे जैसे मैं देखती थी।

मुझे अपने आस-पास की दुनिया को चित्रित करना पसंद था। जबकि कई पुरुष कलाकार भव्य दृश्य चित्रित कर रहे थे, मैंने महिलाओं और बच्चों की शांत, निजी दुनिया को दिखाने का फैसला किया। 1878 की 'लिटिल गर्ल इन ए ब्लू आर्मचेयर' या 1893 की 'द चाइल्ड्स बाथ' जैसी पेंटिंग्स में, मैंने उन कोमल क्षणों को पकड़ने की कोशिश की। मैंने प्रिंटमेकिंग में भी काम किया। मैंने अपने अमेरिकी दोस्तों और परिवार को प्रभाववाद की खोज में मदद की, उन्हें सलाह दी कि कौन सी पेंटिंग खरीदनी है, जिससे नई कला शैली को अमेरिका लाने में मदद मिली। मैं महिलाओं के मताधिकार का भी समर्थन करती थी, और इस कारण की मदद के लिए 1915 में एक प्रदर्शनी में अपना काम भी दिखाया।

जैसे-जैसे मैं बड़ी हुई, बीमारी के कारण मेरी आँखों की रोशनी कम होने लगी और 1914 तक, मैं अब पेंटिंग नहीं कर सकती थी। मैं 82 साल की उम्र तक जीवित रही, और मैंने अपने अंतिम वर्ष फ्रांस में अपने देश के घर में बिताए। आज, लोग मुझे महान प्रभाववादी चित्रकारों में से एक और एक अग्रणी अमेरिकी महिला कलाकार के रूप में याद करते हैं जो अपने रास्ते पर चलने से नहीं डरती थी। मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी यह दिखाती है कि दृढ़ संकल्प के साथ, आप दुनिया में कुछ सुंदर और स्थायी बना सकते हैं।