प्लिनी द यंगर

नमस्ते! मेरा नाम गयुस प्लिनियस सेसिलियस सेकंडस है, लेकिन आप मुझे प्लिनी कह सकते हैं। मेरा जन्म सन् 61 में उत्तरी इटली के कोमम नामक एक सुंदर शहर में हुआ था। जब मैं छोटा था तब मेरे पिता का देहांत हो गया, इसलिए मुझे मेरे अद्भुत चाचा ने गोद ले लिया, जिनका नाम भी प्लिनी था! भ्रम से बचने के लिए, लोग उन्हें प्लिनी द एल्डर और मुझे, प्लिनी द यंगर कहते हैं। मेरे चाचा एक प्रसिद्ध लेखक और कमांडर थे, और उन्होंने मुझे सीखना और लिखना पसंद करना सिखाया। मैंने अपना बचपन हर उस चर्मपत्र को पढ़ने में बिताया जो मुझे मिल सकता था और महान शहर रोम में सार्वजनिक सेवा के जीवन के लिए तैयारी की।

जब मैं लगभग 18 साल का था, सन् 79 में, कुछ भयानक और अविस्मरणीय हुआ। मैं नेपल्स की खाड़ी के पास ठहरा हुआ था जब महान ज्वालामुखी, माउंट वेसुवियस फट गया! खाड़ी के उस पार से, मैंने राख और धुएं का एक विशाल बादल देखा जो आकाश में एक चीड़ के पेड़ के आकार में उठा। मेरे बहादुर चाचा, प्लिनी द एल्डर, लोगों को बचाने के लिए अपने जहाजों को खतरे की ओर ले गए। यह एक बहुत ही दुखद दिन था, क्योंकि वे वापस नहीं लौटे। मैंने अपने मित्र, इतिहासकार टैसिटस को दो पत्रों में वह सब कुछ लिखा जो मैंने देखा था, ताकि कोई भी ज्वालामुखी की शक्ति और मदद करने वालों की बहादुरी को कभी न भूले।

अपनी पढ़ाई के बाद, मैं एक वकील और सीनेटर बनने के लिए रोम चला गया। मैं लोगों की मदद करना और रोमन साम्राज्य को एक बेहतर जगह बनाना चाहता था। मैंने कानून की अदालतों और सीनेट में भाषण दिए। मैंने कड़ी मेहनत की और सम्राट ट्राजन सहित कई लोगों द्वारा मेरा सम्मान किया गया। सन् 100 में, मुझे रोम में सर्वोच्च सम्मानों में से एक दिया गया: मुझे कौंसल चुना गया। यह मेरे लिए एक बहुत ही गर्व का क्षण था, क्योंकि इसका मतलब था कि मैं उस वर्ष के लिए पूरे रोमन गणराज्य के नेताओं में से एक था।

भले ही मैं बहुत व्यस्त था, मैंने हमेशा लिखने के लिए समय निकाला। मैंने अपने दोस्तों और परिवार को हर उस चीज़ के बारे में सैकड़ों पत्र लिखे जिसकी आप कल्पना कर सकते हैं। मैंने रोम के हलचल भरे शहर में जीवन, मेरे देहाती विला की शांति, मेरे द्वारा सुनी गई भूत की कहानियों, और सरकार और न्याय पर मेरे विचारों का वर्णन किया। बाद में, जब मुझे लगभग सन् 110 में बिथिनिया-पोंटस नामक एक प्रांत का गवर्नर नियुक्त किया गया, तो मैंने सम्राट ट्राजन को कई पत्र लिखकर उनसे निष्पक्ष रूप से शासन करने की सलाह मांगी। ये पत्र हमें लगभग दो हजार साल पहले के जीवन की एक विशेष झलक देते हैं।

एक गवर्नर के रूप में मेरा काम रोम की सेवा में मेरी अंतिम भूमिका थी। मैं लगभग 52 साल का हुआ, और लगभग सन् 113 में मेरा निधन हो गया। हालाँकि मुझे एक सीनेटर और वकील के रूप में अपने करियर पर गर्व था, मेरी असली विरासत मेरे पत्रों का संग्रह है। क्योंकि उन्हें सदियों तक बचाया और नकल किया गया, आज लोग मेरे शब्दों को पढ़ सकते हैं और यह जान सकते हैं कि एक रोमन होना कैसा था। वेसुवियस विस्फोट के मेरे वर्णन का अध्ययन आज भी वैज्ञानिकों द्वारा किया जाता है, और मेरे पत्र दिखाते हैं कि भले ही हम बहुत पहले रहते थे, हमारे पास भी वही चिंताएँ, दोस्ती और उम्मीदें थीं जो आज लोगों के पास हैं।