रोज़ा पार्क्स

नमस्ते. मेरा नाम रोज़ा लुईस मैककॉली है, लेकिन आप मुझे शायद रोज़ा पार्क्स के नाम से जानते हैं. मेरा जन्म 4 फरवरी, 1913 को टस्केगी, अलबामा में हुआ था. मैं पाइन लेवल नाम के एक छोटे से शहर में अपने नाना-नानी और अपनी माँ के साथ रहती थी. उन्होंने मुझे सिखाया कि मुझे खुद पर गर्व करना चाहिए और हमेशा आत्म-सम्मान रखना चाहिए, चाहे दूसरे लोग मेरे बारे में कुछ भी सोचें. उस समय, जहाँ मैं रहती थी, वहाँ अलगाव के अनुचित नियम थे. इसका मतलब था कि अश्वेत लोगों और श्वेत लोगों को अलग-अलग जगहों पर रहना पड़ता था. मुझे याद है कि मैं अपने स्कूल तक मीलों पैदल चलकर जाती थी, जबकि श्वेत बच्चों से भरी एक स्कूल बस मेरे पास से धूल उड़ाती हुई निकल जाती थी. मेरा स्कूल एक कमरे का छोटा सा स्कूल था, जबकि उनका स्कूल बड़ा और नया था. यह देखकर मेरे दिल में एक बीज बोया गया कि चीज़ों को बदलना होगा. यह सही नहीं था, और मैं छोटी उम्र से ही यह जानती थी.

जब मैं बड़ी हुई, तो मैंने रेमंड पार्क्स नाम के एक अद्भुत व्यक्ति से शादी की. वह भी मेरी तरह ही निष्पक्षता और समानता में विश्वास करते थे. हम दोनों NAACP (नेशनल एसोसिएशन फॉर द एडवांसमेंट ऑफ कलर्ड पीपल) के सक्रिय सदस्य बन गए, जो समान अधिकारों के लिए काम करने वाला एक संगठन था. बस में उस प्रसिद्ध दिन से बहुत पहले, मैंने स्थानीय शाखा के सचिव के रूप में कई साल काम किया. मेरा काम उन लोगों की मदद करना था जिनके साथ अनुचित व्यवहार किया गया था. मैं कहानियाँ सुनती, पत्र लिखती और न्याय दिलाने के लिए जो कुछ भी कर सकती थी, करती थी. यह एक शांत काम था, लेकिन यह महत्वपूर्ण था. यह मुझे सिखा रहा था कि बदलाव लाने के लिए, आपको लगातार काम करना होगा, भले ही कोई आपको देख न रहा हो.

1 दिसंबर, 1955 की वह सर्द दोपहर मुझे आज भी याद है. मैं एक दर्जी के रूप में काम करके एक लंबे दिन के बाद बहुत थक गई थी. मैं घर जाने के लिए बस में चढ़ी और "रंगीन" सेक्शन में एक सीट पर बैठ गई. जल्द ही, बस भर गई, और कुछ श्वेत यात्री खड़े थे. बस ड्राइवर, जेम्स एफ. ब्लेक, ने मेरी पंक्ति में हम चार अश्वेत यात्रियों को उठने और अपनी सीटें एक श्वेत व्यक्ति को देने का आदेश दिया. दूसरे तीन लोग उठ गए, लेकिन मैं अपनी जगह पर बैठी रही. मैंने शांति से लेकिन दृढ़ता से 'नहीं' कहा. ड्राइवर ने मुझे धमकी दी कि वह मुझे गिरफ्तार करवा देगा. मैंने कहा, "आप ऐसा कर सकते हैं." लोग सोचते हैं कि मैं इसलिए नहीं उठी क्योंकि मैं शारीरिक रूप से थक गई थी, और यह सच था. लेकिन असल में, मैं अन्याय के आगे झुकते-झुकते थक गई थी. मैं हमेशा यह मानने से थक गई थी कि मैं दूसरों से कम हूँ. इसलिए, पुलिस आई और मुझे गिरफ्तार कर लिया. मैं शांत रही, क्योंकि मेरे दिल में, मैं जानती थी कि मैं सही काम कर रही थी.

मेरे उस छोटे से कार्य ने कुछ बहुत बड़ा शुरू कर दिया. मेरे गिरफ्तार होने के बाद, मोंटगोमरी के अश्वेत समुदाय ने फैसला किया कि अब बहुत हो गया. डॉ. मार्टिन लूथर किंग जूनियर नाम के एक युवा मंत्री के नेतृत्व में, हमने मोंटगोमरी बस बहिष्कार का आयोजन किया. इसका मतलब था कि हजारों अश्वेत नागरिकों ने 381 दिनों तक शहर की बसों में सवारी करने से इनकार कर दिया. यह आसान नहीं था. लोग काम पर जाने के लिए मीलों पैदल चलते थे, कारपूल करते थे और एक-दूसरे का समर्थन करते थे. हमने दिखाया कि जब हम एक साथ खड़े होते हैं, तो हमारी आवाज़ शक्तिशाली होती है. यह सामुदायिक भावना का एक अद्भुत समय था. आखिरकार, इतने लंबे समय के बाद, 1956 में सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि सार्वजनिक बसों पर अलगाव कानून के खिलाफ है. यह एक बहुत बड़ी जीत थी, और यह तब हुआ जब बहुत से साधारण लोगों ने एक साथ मिलकर बदलाव की मांग की.

उस बहिष्कार के बाद, मैंने नागरिक अधिकारों के लिए अपना काम जारी रखा. मेरा जीवन हमेशा आसान नहीं था, लेकिन मुझे हमेशा इस बात पर विश्वास रहा कि एक व्यक्ति भी दुनिया में बदलाव ला सकता है. मैं चाहती हूँ कि आप यह जानें कि आपके अंदर भी दुनिया को एक बेहतर, अधिक निष्पक्ष जगह बनाने की शक्ति है. आपको बस उस चीज़ के लिए खड़े होने—या बैठने—का साहस रखना होगा जिसमें आप विश्वास करते हैं. आपकी आवाज़ मायने रखती है, और आपका हर छोटा कार्य अच्छाई की एक लहर पैदा कर सकता है.