रूबी डी

नमस्कार, मेरा नाम रूबी डी है। मेरा जन्म 27 अक्टूबर, 1922 को क्लीवलैंड, ओहायो में रूबी एन वॉलेस के रूप में हुआ था, लेकिन जिस जगह को मैं सच में अपना घर कहती थी, वह न्यूयॉर्क शहर का हार्लेम था। बड़ी होते हुए, मुझे शब्दों और कहानियों से प्यार हो गया। मेरी सौतेली माँ एक शिक्षिका थीं, और उन्होंने हमारे घर को कविताओं से भर दिया था, जिन्हें मुझे ज़ोर-ज़ोर से पढ़ना बहुत पसंद था। भाषा के इस प्रेम ने मुझे एक अभिनेत्री बनने का सपना दिखाया। मैंने खूब पढ़ाई की, प्रसिद्ध हंटर हाई स्कूल से स्नातक की उपाधि प्राप्त की, और फिर हंटर कॉलेज गई, जहाँ मैंने 1945 में फ्रेंच और स्पेनिश में अपनी डिग्री हासिल की। अपनी डिग्री के बावजूद, मेरा दिल मंच पर ही लगा हुआ था।

मेरी अभिनय यात्रा हार्लेम में अमेरिकन नीग्रो थिएटर से शुरू हुई। यह एक अद्भुत जगह थी जहाँ अश्वेत कलाकार अपनी कला का अभ्यास कर सकते थे। 1946 में, मुझे 'जेब' नामक एक ब्रॉडवे नाटक में एक भूमिका मिली, और इसने मेरी ज़िंदगी हमेशा के लिए बदल दी। वहीं पर मैं ओसी डेविस नाम के एक लंबे, सुंदर अभिनेता से मिली, जिनकी आवाज़ बहुत बुलंद थी। हम बहुत अच्छे दोस्त बन गए, हमें प्यार हो गया, और 9 दिसंबर, 1948 को हमने शादी कर ली। हम सिर्फ पति-पत्नी नहीं थे; हम कला और जीवन में भागीदार बन गए। उन दिनों, अश्वेत अभिनेताओं के लिए अच्छी भूमिकाएँ पाना मुश्किल था। लेकिन मैं अपने हर किरदार को गरिमा देने के लिए दृढ़ थी, जैसे कि जब मैंने 1950 की फिल्म 'द जैकी रॉबिन्सन स्टोरी' में बेसबॉल के दिग्गज की अद्भुत पत्नी रेचल रॉबिन्सन का किरदार निभाया था।

1959 में एक ऐसी भूमिका मिली जो वास्तव में बहुत खास लगी। मुझे 'ए रेज़िन इन द सन' के मूल ब्रॉडवे प्रोडक्शन में रूथ यंगर के रूप में चुना गया था। यह एक अश्वेत परिवार के सपनों, संघर्षों और प्रेम के बारे में एक शक्तिशाली नाटक था। ओसी और मेरे लिए, अभिनय सिर्फ एक नौकरी से कहीं बढ़कर था; यह एक मंच था। हमारा मानना था कि दुनिया में देखे जाने वाले अन्याय के खिलाफ आवाज़ उठाना हमारी ज़िम्मेदारी है। हम नागरिक अधिकार आंदोलन में गहराई से शामिल हो गए, और अफ्रीकी अमेरिकियों के लिए समानता की लड़ाई लड़ी। हमें डॉ. मार्टिन लूथर किंग जूनियर और मैल्कम एक्स जैसे नेताओं को अपना दोस्त कहने पर गर्व था। वास्तव में, ओसी और मैंने 28 अगस्त, 1963 को वाशिंगटन पर ऐतिहासिक मार्च के लिए समारोह के संचालक के रूप में काम किया, जहाँ डॉ. किंग ने अपना अविस्मरणीय 'आई हैव ए ड्रीम' भाषण दिया था। हमने न्याय की मांग के लिए अपनी आवाज़ का इस्तेमाल किया।

मेरा करियर कई दशकों तक फैला रहा, और मैं भाग्यशाली थी कि मुझे उन कई परियोजनाओं पर काम करने का मौका मिला जिन पर मुझे गर्व था। मैं स्पाइक ली द्वारा निर्देशित फिल्मों में दिखाई दी, जैसे 1989 में 'डू द राइट थिंग'। ओसी और मुझे एक साथ कई पुरस्कारों से सम्मानित किया गया, जिसमें 1995 में नेशनल मेडल ऑफ़ आर्ट्स और 2004 में कैनेडी सेंटर ऑनर्स शामिल हैं, जो हमारे लिए एक अविश्वसनीय क्षण था। उम्र बढ़ने पर भी, मैंने काम करना कभी नहीं छोड़ा। 2007 में, मैं फिल्म 'अमेरिकन गैंगस्टर' में अपनी भूमिका के लिए अकादमी पुरस्कार के लिए नामांकित होकर चकित और रोमांचित थी। उसी वर्ष, ओसी और मैंने एक साथ रिकॉर्ड किए गए एक स्पोकन वर्ड एल्बम के लिए ग्रैमी पुरस्कार जीता। यह उस रचनात्मक साझेदारी की एक सुंदर याद दिलाता था जिसे हमने साझा किया था।

मेरे प्यारे ओसी 2005 में, शादी के 56 शानदार वर्षों के बाद, दुनिया से चले गए। वह हर मायने में मेरे साथी थे, और मुझे उनकी बहुत याद आती थी, लेकिन मुझे पता था कि हमारे एक साथ किए गए काम ने एक बदलाव लाया है। मैं 91 साल की उम्र तक जीवित रही, और 11 जून, 2014 को मेरी कहानी का शांतिपूर्ण अंत हुआ। मुझे उम्मीद है कि मुझे सिर्फ एक अभिनेत्री के रूप में ही नहीं, बल्कि एक ऐसे व्यक्ति के रूप में भी याद किया जाएगा जिसने महत्वपूर्ण कहानियों को बताने और एक बेहतर, अधिक न्यायपूर्ण दुनिया के लिए लड़ने के लिए अपनी आवाज़ का इस्तेमाल किया। मेरी सबसे बड़ी उम्मीद यह है कि आप भी वह चीज़ खोजें जिसके प्रति आप जुनूनी हैं और दुनिया को थोड़ा और उज्ज्वल बनाने के लिए अपनी विशेष आवाज़ का उपयोग करें।