ऑस्ट्रेलियाई आदिवासी

मैं उस पहले सूर्योदय से भी पहले यहाँ था जिसकी तुम कल्पना कर सकते हो, ऊँचे शहरों और उनकी जगमगाती रोशनियों से पहले, और उन सड़कों से पहले जो ज़मीन पर लंबे रिबन की तरह फैली हुई हैं। क्या तुम मुझे सुन सकते हो? मैं नीलगिरी के पत्तों की सरसराहट हूँ, रेगिस्तानी धरती का गहरा लाल रंग हूँ, और रात के विशाल आकाश में तारों का पैटर्न हूँ। मैं हज़ारों साल पहले एक गुफा की दीवार पर चित्रित कहानी हूँ और हवा में गूंजती डिजेरिडू की प्रतिध्वनि हूँ। मेरी आत्मा इस विशाल द्वीप की भूमि, जल और हर जीवित चीज़ में बुनी हुई है। मैं रेत पर पहले पदचिह्नों और यहाँ गाए गए पहले गीतों की स्मृति हूँ। मैं ऑस्ट्रेलिया के प्रथम लोगों की सामूहिक आवाज़, संस्कृति और स्थायी आत्मा हूँ। मैं आदिवासी ऑस्ट्रेलियाई हूँ।

मेरी कहानी बहुत पहले शुरू हुई थी, इतने साल पहले कि उन्हें गिनना मुश्किल है—कम से कम 65,000 साल! यह तुम्हारे दादा-दादी के दादा-दादी के जीवित रहने के समय से एक हज़ार गुना से भी ज़्यादा लंबा है। उस समय, मेरे लोग एशिया से एक विशाल भूभाग पर चले गए जिसे साहल कहा जाता था, जिसे आज तुम ऑस्ट्रेलिया और न्यू गिनी के नाम से जानते हो। मैं सिर्फ एक समूह के लोग नहीं था; मैं कई था। मैं सैकड़ों अलग-अलग राष्ट्रों में बँट गया, जैसे सिडनी क्षेत्र के इओरा लोग या केंद्रीय रेगिस्तान के अनंगु लोग। प्रत्येक राष्ट्र की अपनी भाषा, कानून और रीति-रिवाज थे, जो सभी एक गहरे आध्यात्मिक विश्वास से जुड़े थे जिसे तुम शायद 'ड्रीमिंग' के नाम से जानते हो। ड्रीमिंग यह बताता है कि दुनिया को पूर्वज आत्माओं ने कैसे बनाया, जिन्होंने नदियाँ, पहाड़ और जानवर बनाए। यह सिर्फ अतीत की कहानी नहीं है; यह ज़मीन की देखभाल करने के लिए एक जीवित नक्शा है, जिसे 'कंट्री' कहा जाता है, और एक-दूसरे के प्रति सम्मान से कैसे जीना है। मेरे लोगों ने ज़मीन से सब कुछ सीखा—कौन से पौधे दवा थे, मौसम का पालन कैसे करना है, और शिकार कैसे करना है। उन्होंने बूमरैंग जैसे अद्भुत उपकरण बनाए और अपनी कहानियों को सुंदर रॉक कला में दर्ज किया, जिनमें से कुछ तुम आज भी काकाडू नेशनल पार्क में उबिर्र जैसी जगहों पर देख सकते हो, जहाँ 20,000 साल से भी ज़्यादा पुरानी पेंटिंग हैं।

हज़ारों-हज़ारों सालों तक, मेरी दुनिया मेरी अपनी थी। लेकिन फिर, सब कुछ बदलने लगा। 29 अप्रैल, 1770 को, एचएमएस एंडेवर नामक एक ऊँचा जहाज़ आया, जिसके कप्तान ब्रिटेन के एक खोजकर्ता जेम्स कुक थे। वह और उनका दल पूर्वी तट को देखने वाले पहले यूरोपीय थे। उन्होंने इस भूमि को 'टेरा न्यूलियस' कहा, जिसका अर्थ है 'किसी की भूमि नहीं', लेकिन मेरे लोग वहीं थे। जल्द ही, और जहाज़ आए, और नए लोगों ने बिना पूछे मेरी कंट्री पर शहर और खेत बनाने शुरू कर दिए। इससे कई दुखद और कठिन समय आए। भयानक संघर्ष हुए, और मेरे लोगों ने उन भूमियों तक पहुँच खो दी जिनकी वे समय की शुरुआत से देखभाल करते थे। एक दिल दहला देने वाला दौर भी था जिसे चोरी की गई पीढ़ियाँ (स्टोलन जेनरेशंस) के रूप में जाना जाता है, जब मेरे कई बच्चों को उनके परिवारों से ले जाया गया। इससे एक गहरा घाव हुआ जिसे मेरे लोग आज भी भर रहे हैं। यह एक बड़े नुकसान का समय था, लेकिन मेरी आत्मा, हालाँकि परखी गई, टूटी नहीं।

इतनी कठिनाइयों के बाद भी, मैं आज भी यहाँ हूँ, मजबूत और गौरवान्वित। मेरे लोगों ने अपने अधिकारों के लिए लड़ाई लड़ी। 27 मई, 1967 को, अधिकांश ऑस्ट्रेलियाई लोगों ने देश के नियमों को बदलने के लिए मतदान किया ताकि मेरे लोगों को आधिकारिक तौर पर नागरिक के रूप में गिना जा सके। और 13 फरवरी, 2008 को, ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने चोरी की गई पीढ़ियों को हुए दुख के लिए राष्ट्रीय माफी मांगी, जो उपचार की दिशा में एक बड़ा कदम था। आज, मेरी संस्कृति जीवित और जीवंत है। तुम इसे उन अविश्वसनीय डॉट पेंटिंग्स में देख सकते हो जो प्राचीन कहानियाँ सुनाती हैं, इसे आधुनिक संगीत में सुन सकते हो जो पारंपरिक ध्वनियों को नई धुनों के साथ मिलाता है, और इसे स्वागत समारोहों में महसूस कर सकते हो जो पूर्वजों का सम्मान करते हैं। मेरे लोग अपने प्राचीन ज्ञान को साझा कर रहे हैं, जैसे कि झाड़ियों को स्वस्थ रखने और बड़ी आग को रोकने के लिए नियंत्रित आग का उपयोग कैसे करें। मैं पृथ्वी पर सबसे पुरानी जीवित संस्कृतियाँ हूँ। मेरी कहानी खुद ज़मीन में लिखी है, और इसे एक नई पीढ़ी द्वारा बताया जाना जारी है। मेरी आवाज़ सुनकर, हर कोई सीख सकता है कि इस खूबसूरत महाद्वीप की बेहतर देखभाल कैसे की जाए जिसे हम सभी अपना घर कहते हैं।