अल्गोंक्वियन लोग

मैं एक भूर्ज के पेड़ में हवा की सरसराहट हूँ, एक लॉज में आग की चटक, और एक साफ़ झील में चप्पू की छपछपाहट. मैं कई आवाज़ों की ध्वनि हूँ, सभी थोड़ी अलग, लेकिन एक बड़े परिवार में चचेरे भाइयों की तरह बोलती हैं. मेरे लोग इन जंगलों में, इन नदियों के किनारे, और महान खारे पानी के किनारे आसमान में जितने तारे हैं, उससे भी ज़्यादा सालों से रहते हैं. बड़े शहरों के बनने से पहले, मैं गाँवों को जोड़ने वाले रास्तों का एक नेटवर्क था और चाँद के नीचे साझा की जाने वाली कहानियों का एक संग्रह था. मैं कौन हूँ?.

मैं एल्गोंक्वियन लोग हूँ. यह कोई एक समूह नहीं, बल्कि कई राष्ट्रों का एक बड़ा परिवार है, जैसे ओजिब्वे, पोहाटन, लेनापे और क्री. हज़ारों सालों से, साल 1000 से बहुत पहले से, मेरे परिवार झुकी हुई टहनियों और छाल से बने विगवाम नामक घरों में रहते थे. हम विशेषज्ञ शिकारी, मछुआरे और किसान थे. हमने 'तीन बहनें'—मक्का, सेम और स्क्वैश—लगाईं, जो सबसे अच्छे दोस्तों की तरह एक साथ उगती थीं, एक-दूसरे को फलने-फूलने में मदद करती थीं. 1600 के दशक की शुरुआत में, बड़े जहाजों में नए लोग समुद्र के पार से आए. जीवन बहुत बदल गया, और कई कठिन समय आए, लेकिन हमारा परिवार मज़बूत है और हम अपने तरीकों पर टिके रहे.

आज, मेरे एल्गोंक्वियन परिवार पूरे उत्तरी अमेरिका में, आधुनिक घरों और शहरों में रहते हैं, लेकिन ज़मीन और हमारी परंपराओं से हमारा जुड़ाव अभी भी शक्तिशाली है. हम अभी भी पुरानी कहानियाँ सुनाते हैं, अपनी भाषाएँ बोलते हैं, और पॉवाउ नामक समारोहों में संगीत और नृत्य के साथ जश्न मनाते हैं. हम कलाकार, शिक्षक, नेता और दोस्त हैं. मैं लचीलेपन की भावना हूँ, एक ऐसी संस्कृति का गौरव हूँ जो हज़ारों सालों तक चली है, और एक याद दिलाता हूँ कि इस भूमि की पहली आवाज़ें अभी भी बोल रही हैं, हमें सिखा रही हैं कि पृथ्वी और एक-दूसरे की देखभाल कैसे करें.