सिविलियन कंज़र्वेशन कॉर्प्स

एक ऐसे समय की कल्पना कीजिए जब सब कुछ थोड़ा धुंधला सा लगता था। 1930 के दशक में, जिसे महामंदी कहा जाता था, अमेरिका के कई परिवारों के पास ज्यादा पैसे नहीं थे, और बहुत से वयस्कों को नौकरियां नहीं मिल रही थीं। उसी समय, ज़मीन को भी नुकसान हो रहा था। जंगल काट दिए गए थे, और कुछ जगहों पर मिट्टी इतनी सूखी थी कि वह बड़े-बड़े धूल के बादलों में उड़ जाती थी। यह लोगों और प्रकृति दोनों के लिए एक कठिन समय था। लेकिन फिर, फ्रैंकलिन डी. रूजवेल्ट नामक एक नए राष्ट्रपति के मन में एक बड़ा, आशावादी विचार आया। क्या होगा अगर वह कुछ ऐसा बना सकें जो उन युवाओं की मदद करे जिन्हें काम की ज़रूरत है और साथ ही ज़मीन को भी ठीक कर सके? क्या होगा अगर वे अमेरिका को फिर से मजबूत और हरा-भरा बनाने के लिए मिलकर काम कर सकें? यहीं पर मेरी भूमिका शुरू होती है।

31 मार्च, 1933 को राष्ट्रपति रूजवेल्ट ने अपने विचार को आधिकारिक बना दिया, और मेरा जन्म हुआ! मेरा पूरा नाम सिविलियन कंजर्वेशन कॉर्प्स है, लेकिन सब मुझे सीसीसी कहते थे। जल्द ही, लाखों युवा, जिनके पास नौकरियां नहीं थीं, मुझसे जुड़ गए। उन्हें नामांकित व्यक्ति कहा जाता था, और वे मेरे हाथ-पैर बन गए। वे शिविरों में रहते थे और उन्हें भोजन, कपड़े और हर महीने 30 डॉलर का वेतन दिया जाता था। लेकिन इसमें एक खास बात थी: वे उस पैसे में से 25 डॉलर अपने परिवारों को घर भेजते थे। इसलिए जब वे बाहर काम करके मजबूत हो रहे थे, तो वे अपने माता-पिता, भाइयों और बहनों की भी मदद कर रहे थे। हमें 'रूजवेल्ट की ट्री आर्मी' का उपनाम दिया गया था क्योंकि हमने तीन अरब से ज्यादा पेड़ लगाए थे! हमने पहाड़ों से गुजरने वाले रास्ते बनाए, राज्य पार्कों में लॉज बनाए, और जंगल की भीषण आग से लड़े। 1933 से 1942 तक, मेरे कार्यकर्ता और मैं पूरे देश में व्यस्त रहे, कैलिफोर्निया के जंगलों से लेकर मेन के तट तक।

मेरा आधिकारिक काम 1942 में समाप्त हो गया, जब देश को द्वितीय विश्व युद्ध के लिए मेरे युवा पुरुषों की आवश्यकता थी। लेकिन मैं वास्तव में कभी दूर नहीं गया। अगली बार जब आप किसी राज्य या राष्ट्रीय पार्क में लंबी पैदल यात्रा के लिए जाएं, तो ध्यान से देखें। क्या आपको एक नाले के ऊपर एक मजबूत पत्थर का पुल दिखाई देता है? एक आरामदायक लकड़ी का केबिन आश्रय? एक घुमावदार रास्ता जो ऐसा लगता है जैसे यह हमेशा से यहीं था? इस बात की बहुत अच्छी संभावना है कि मेरे 'लड़कों' और मैंने ही उसे बनाया है। मैंने केवल पार्क और पेड़ ही नहीं छोड़े; मैंने लोगों को तब आशा दी जब उन्हें इसकी सबसे ज्यादा जरूरत थी और एक पूरी पीढ़ी को हमारे सुंदर ग्रह की देखभाल करना सिखाया। मैं इस बात की याद दिलाता हूं कि कठिन समय में भी, हम सभी के लिए एक बेहतर, हरी-भरी दुनिया बनाने के लिए मिलकर काम कर सकते हैं।