शाकाहारी

कल्पना कीजिए कि आप एक बड़े हाथी हैं, जो एक पेड़ से एक कुरकुरा पत्ता तोड़ रहे हैं. या शायद आप एक छोटी सी इल्ली हैं, जो दिन भर एक रसीले हरे पत्ते को कुतर रही है. हो सकता है कि आप एक प्यारे खरगोश हों, जो एक खेत में मीठी घास पर कुतर रहे हों. इन सभी जानवरों में एक खास बात समान है. उन्हें पौधे खाना बहुत पसंद है. मैं ही वह कारण हूँ जिसकी वजह से वे अपना दिन घास, पत्तियों और जामुनों को चबाने में बिताते हैं. क्या आप जानते हैं कि मैं कौन हूँ? नमस्ते. मैं हर्बिवोर हूँ. यह एक बड़ा, शानदार शब्द है जिसका सीधा सा मतलब है 'पौधा-खाने वाला'.

मेरी कहानी बहुत, बहुत पुरानी है, लोगों से भी बहुत पुरानी. जमीन पर पहले जानवर जो मेरी तरह पौधे खाते थे, वे लगभग 42 करोड़ साल पहले दिखाई दिए थे. वह सिलुरियन काल नामक एक समय था, डायनासोर से भी बहुत पहले. डायनासोर की बात करें तो, कई सबसे बड़े डायनासोर मेरे दोस्त थे. विशाल, लंबी गर्दन वाले ब्रैकियोसॉरस की कल्पना कीजिए, जो सबसे ऊंचे पेड़ों से पत्तियां खाने के लिए अपनी गर्दन को ऊपर तक फैलाता था. वे अब तक के सबसे बड़े शाकाहारी जीवों में से कुछ थे. बहुत लंबे समय तक, लोग बस जानवरों को देखते थे और ध्यान देते थे कि वे क्या खाते हैं. 2,000 साल से भी पहले ग्रीस नामक स्थान पर, अरस्तू नाम के एक बहुत ही चतुर व्यक्ति ने अपने अवलोकनों को लिखने में बहुत समय बिताया. उन्होंने लिखा कि कौन से जानवर घास खाते हैं और कौन से मांस. वह वास्तव में मेरा अध्ययन करने वाले पहले लोगों में से एक थे. लेकिन मुझे मेरा आधिकारिक नाम बहुत बाद में मिला. वर्ष 1830 के आसपास, चार्ल्स लियेल नामक एक वैज्ञानिक ने अपनी विज्ञान की किताबों में 'हर्बिवोर' शब्द का उपयोग करना शुरू कर दिया. वह दुनिया के सभी पौधा-खाने वालों के लिए एक विशेष, वैज्ञानिक नाम चाहते थे, ताकि हर जगह के वैज्ञानिक एक-दूसरे को समझ सकें. और इस तरह मुझे वह नाम मिला जो आज मेरे पास है.

आप मुझे हर जगह देखते हैं. जब एक गाय खेत में घास चबाती है, तो वह मैं हूँ. जब एक गिलहरी बाद में खाने के लिए एक बलूत का फल छिपाती है, तो वह मैं हूँ. यहां तक कि आपका पालतू गिनी पिग जो सूखी घास चबा रहा है, वह भी मेरे बड़े हर्बिवोर परिवार का हिस्सा है. मेरा काम हमारे ग्रह के लिए बहुत महत्वपूर्ण है. जब शाकाहारी जीव फल खाते हैं, तो वे बीजों को नई जगहों पर ले जाते हैं, जिससे नए पौधे उगने में मदद मिलती है. घास और पौधों को कुतर कर, वे जंगलों और खेतों को स्वस्थ रखने में मदद करते हैं ताकि वे बहुत ज्यादा न बढ़ जाएं. मैं उस चीज़ का एक बहुत महत्वपूर्ण हिस्सा हूँ जिसे वैज्ञानिक खाद्य श्रृंखला कहते हैं. मैं उस अद्भुत ऊर्जा को लेता हूँ जो सूरज पौधों को देता है और उसे ऐसी ऊर्जा में बदल देता हूँ जो अन्य जानवरों को खिला सकती है. इसलिए, अगली बार जब आप किसी हिरण को पत्ता कुतरते हुए या किसी तितली को फूल से रस चूसते हुए देखें, तो मुझे याद रखना. आप एक हर्बिवोर को अपना महत्वपूर्ण काम करते हुए देख रहे हैं, जो हमारी दुनिया को स्वस्थ, संतुलित और मजबूत रखने में मदद कर रहा है.