लावा

ज़मीन के बहुत-बहुत नीचे, जहाँ धरती गर्म और चिपचिपी है, मैं इंतज़ार करता हूँ. ऐसा लगता है जैसे मैं सूप के एक बड़े, आरामदायक बर्तन में हूँ. लेकिन फिर, मुझे एक गड़गड़ाहट और घुरघुराहट महसूस होने लगती है. ज़मीन मुझे ऊपर, ऊपर, ऊपर एक ऊँचे पहाड़ के माध्यम से धकेलती है. अचानक, मैं ठंडी हवा में फूट पड़ता हूँ. मैं नारंगी और लाल चट्टान की एक चमकती हुई, बहुत गर्म नदी हूँ. मैं धीरे-धीरे बहता हूँ लेकिन मैं बहुत शक्तिशाली हूँ, और मैं जिस भी चीज़ को छूता हूँ उसे बदल देता हूँ. मैं नए पहाड़ बना सकता हूँ और समुद्र के बीच में द्वीप भी बना सकता हूँ. आपको क्या लगता है कि मैं क्या हूँ?

आपने सही अनुमान लगाया. मैं लावा हूँ. हज़ारों सालों से, लोग मुझे आश्चर्य और डर से देखते रहे हैं. बहुत समय पहले, प्राचीन रोम में रहने वाले लोगों ने मुझे माउंट वेसुवियस नामक ज्वालामुखी से निकलते हुए देखा. सन् 79 में, मैं इतनी शक्ति से फूटा कि मैंने पोम्पेई नामक पूरे शहर को दफ़ना दिया. रोमनों को लगता था कि मैं उनके अग्नि देवता, वल्कन का काम हूँ. बहुत लंबे समय तक, मेरा कोई खास नाम नहीं था. फिर 14 मई, 1737 को, इटली में फ्रांसेस्को सेराओ नाम के एक वैज्ञानिक ने मुझे उसी ज्वालामुखी से बहते हुए देखा और मुझे 'लावा' कहने का फैसला किया, जिसका अर्थ है 'फिसलना'. यह नाम एकदम सही था. दुनिया के अन्य हिस्सों में, जैसे हवाई में, लोग मेरे दिखने के आधार पर मुझे अलग-अलग नाम देते हैं. जब मैं चिकना और रस्सी जैसा होता हूँ, तो वे मुझे 'पाहोहो' कहते हैं. जब मैं खुरदरा और मोटा होता हूँ, तो मुझे 'आआ' कहा जाता है. इतने सारे नाम होना मजेदार है.

मुझे पता है कि मैं अपनी सारी गर्मी और शक्ति के साथ थोड़ा डरावना लग सकता हूँ. लेकिन मैं एक रचनाकार भी हूँ. बहने के बाद, मैं ठंडा होकर ठोस, नई ज़मीन बन जाता हूँ. सुंदर हवाईयन द्वीप मेरे द्वारा लाखों वर्षों में बनाए गए थे. मैं पेड़ों को उगने और जानवरों को रहने के लिए नई ज़मीन बनाता हूँ. मेरी चट्टान भी बहुत लंबे समय के बाद टूटकर अद्भुत, उपजाऊ मिट्टी बन जाती है जो किसानों को स्वादिष्ट भोजन उगाने में मदद करती है. मैं पृथ्वी की बदलने और बढ़ने की अद्भुत शक्ति का एक हिस्सा हूँ. मैं आपको दिखाता हूँ कि किसी गर्म और विनाशकारी चीज़ से भी, कुछ नया और अद्भुत पैदा हो सकता है.