सजीव वस्तुएं

मैं एक पत्ते पर रेंगता हुआ रोएँदार कैटरपिलर हूँ और आसमान को छूता लंबा, खामोश रेडवुड का पेड़ हूँ. मैं सवाना में दहाड़ता शेर हूँ और बारिश के बाद अचानक उग आने वाला शांत मशरूम हूँ. मैं समंदर की ठंडी, अंधेरी गहराइयों में हूँ और तुम्हारी खिड़की के बाहर चहचहाने वाली छोटी चिड़िया में हूँ. तुम भी मेरा ही एक हिस्सा हो. मैं तुम्हारे दिल की धड़कन में, तुम्हारी साँसों में, और तुम्हारे विचारों में हूँ. मैं बढ़ता हूँ, बदलता हूँ, खाता हूँ और आराम करता हूँ. मैं क्या हूँ? मैं स्वयं जीवन हूँ—इस अद्भुत ग्रह पर रहने वाली सभी जीवित चीजें. क्या तुम मेरे बिना दुनिया की कल्पना कर सकते हो? यह एक खामोश, स्थिर जगह होगी जहाँ न भिनभिनाती मधुमक्खियाँ होंगी, न चंचल पिल्ले, और न ही हँसते हुए बच्चे. मैं अस्तित्व का एक महान नृत्य हूँ, और हर जीवित चीज, सबसे छोटे रोगाणु से लेकर सबसे बड़ी व्हेल तक, एक नर्तक है. मैं फूलों का रंग हूँ, व्हेल का गीत हूँ, और तुम्हारी त्वचा पर गर्म धूप का एहसास हूँ. मैं एक ऐसा रहस्य हूँ जिसे लोग बहुत, बहुत लंबे समय से समझना चाहते हैं.

हज़ारों सालों से, लोग मुझे आश्चर्य से देखते रहे हैं. बहुत समय पहले, ग्रीस में अरस्तू नाम के एक बुद्धिमान व्यक्ति ने अपना पूरा जीवन मुझे देखने में बिताया. लगभग 350 ईसा पूर्व, उन्होंने मुझे समूहों में बाँटने की कोशिश की, जैसे खून वाले जानवर और बिना खून वाले जानवर. यह एक शानदार शुरुआत थी. सैकड़ों साल बीत गए, और मेरे रहस्य छिपे रहे. फिर, 1700 के दशक में, कार्ल लिनिअस नाम के एक व्यक्ति ने फैसला किया कि मुझे एक बेहतर वंश-वृक्ष की ज़रूरत है. उन्होंने हर जीवित चीज़ को एक विशेष दो-भाग वाला नाम दिया, एक पहला और एक अंतिम नाम, ताकि हर जगह के वैज्ञानिक बिना किसी भ्रम के एक ही पौधे या जानवर के बारे में बात कर सकें. हम आज भी उनके सिस्टम का उपयोग करते हैं. लगभग उसी समय, 1670 के दशक में, एंटोनी वैन लीउवेनहोक नाम के एक बहुत ही जिज्ञासु व्यक्ति ने शक्तिशाली सूक्ष्मदर्शी बनाए. वह छोटी-सी दुनिया के लिए एक जासूस की तरह थे. जब उन्होंने तालाब के पानी की एक बूंद को देखा, तो वे हैरान रह गए. उन्होंने मेरे चारों ओर तैरती और थिरकती एक गुप्त दुनिया की खोज की—ऐसे जीव जिन्हें उन्होंने "एनिमलक्यूल्स" कहा. वह बैक्टीरिया को देखने वाले पहले व्यक्ति थे. लेकिन मेरा सबसे बड़ा, सबसे अद्भुत रहस्य अभी भी भीतर गहराई में छिपा हुआ था. अंत में, 28 फरवरी, 1953 को, जेम्स वॉटसन और फ्रांसिस क्रिक नाम के दो युवा वैज्ञानिकों ने, रोजालिंड फ्रैंकलिन नामक एक और प्रतिभाशाली वैज्ञानिक के महत्वपूर्ण काम की मदद से, मेरे गुप्त कोड का पता लगा लिया. उन्होंने डीएनए के आकार की खोज की—मेरी हर कोशिका के अंदर एक अद्भुत सर्पिल सीढ़ी. यह सीढ़ी उन सभी निर्देशों को रखती है कि मैं एक डेज़ी, एक डॉल्फिन, या बिल्कुल तुम्हारी तरह एक इंसान बनूँगा. यह मेरे संपूर्ण अस्तित्व की रेसिपी बुक है.

सबसे छोटे रोगाणु से लेकर सबसे बड़ी ब्लू व्हेल तक, मैं हर चीज़ को जोड़ता हूँ. ज़रा सोचो: जो पौधे मेरा हिस्सा हैं, वे वही ऑक्सीजन बनाते हैं जिसे तुम अभी साँस में ले रहे हो. जो भिनभिनाती मधुमक्खियाँ मेरा हिस्सा हैं, वे फूल-फूल घूमकर उन स्वादिष्ट फलों को बनाने में मदद करती हैं जिन्हें तुम खाते हो. तुम मेरा हिस्सा हो, और मैं तुम्हारा हिस्सा हूँ. हम सब एक विशाल, सुंदर, जटिल परिवार हैं जो हमारे साझा घर, पृथ्वी पर एक साथ रहते हैं. हर बार जब तुम किसी नए जानवर के बारे में सीखते हो, बगीचे में एक बीज लगाते हो, या हमारी नदियों और जंगलों को साफ रखने में मदद करते हो, तो तुम मेरी देखभाल कर रहे होते हो. और जब तुम मेरी देखभाल करते हो, तो तुम अपनी, अपने दोस्तों की, और आने वाले कई सालों तक हर जीवित चीज़ की देखभाल भी कर रहे होते हो. तो जिज्ञासु बने रहो, सवाल पूछते रहो, और उस अद्भुत, जीवंत दुनिया को कभी मत भूलो जिसका तुम हर एक दिन हिस्सा हो.