विश्व के सात नए अजूबे

क्या आप कभी किसी ऐसी चीज़ के सामने खड़े हुए हैं जो इतनी भव्य, इतनी विशाल हो कि आपको छोटा महसूस कराए? कल्पना कीजिए एक पत्थर की दीवार की, जो इतनी लंबी है कि ऊबड़-खाबड़ पहाड़ी चोटियों पर सोए हुए एक ड्रैगन की तरह दिखती है. एक पूरे शहर की तस्वीर देखिए, जिसे बनाया नहीं गया, बल्कि सीधे गुलाबी-लाल चट्टानों में तराशा गया है, जो सदियों से दुनिया से छिपा हुआ था. एक विशाल मूर्ति के बारे में सोचिए, जो एक पहाड़ की चोटी पर अपने हाथ फैलाए बैठी है, जैसे पूरे शहर को गले लगाना चाहती हो. हज़ारों सालों से, इंसानों ने शानदार चीज़ें बनाई हैं, और दुनिया पर अपनी छाप छोड़ी है. बहुत समय पहले, प्राचीन ग्रीस के विचारकों ने उन संरचनाओं की एक सूची बनाई थी जिन्हें वे अपने समय की सबसे अविश्वसनीय संरचनाएँ मानते थे. उन्होंने इसे प्राचीन दुनिया के सात अजूबे कहा. इसमें बेबीलोन के हैंगिंग गार्डन्स और अलेक्जेंड्रिया के लाइटहाउस जैसे चमत्कार शामिल थे. लेकिन समय एक शक्तिशाली शक्ति है. युद्धों, भूकंपों और सदियों के साधारण गुज़रने से ये अजूबे ढह गए. 21वीं सदी की शुरुआत तक, उन प्राचीन अजूबों में से केवल एक ही बचा था: मिस्र में गीज़ा का महान पिरामिड. इसने मानवता के सामने एक बड़ा सवाल खड़ा कर दिया. अगर हम एक नई सूची बनाते, हमारे समय के लिए एक सूची, तो उसमें क्या होता? वे कौन से सबसे बड़े अजूबे हैं जिन्हें हम आज देख और छू सकते हैं? यहीं पर मैं आता हूँ. नमस्ते. मैं पत्थर से बनी कोई इमारत या कांसे में ढली कोई मूर्ति नहीं हूँ. मैं एक विचार हूँ, एक वैश्विक खजाने की खोज हूँ, उसी प्रश्न का उत्तर देने के लिए एक विश्वव्यापी वोट हूँ. मैं दुनिया के नए सात अजूबे हूँ.

मेरी कहानी प्राचीन राजाओं से नहीं, बल्कि एक आधुनिक दूरदर्शी व्यक्ति से शुरू होती है. साल 2000 में, बर्नार्ड वेबर नाम के एक स्विस-कनाडाई फिल्म निर्माता और खोजकर्ता के मन में एक शक्तिशाली विचार आया. दुनिया पहले से कहीं ज़्यादा जुड़ी हुई थी. क्यों न इस नए जुड़ाव का उपयोग अजूबों की एक नई सूची बनाने के लिए किया जाए, जिसे कुछ विद्वानों द्वारा नहीं, बल्कि सभी के द्वारा चुना जाए? उन्होंने इस सपने को हकीकत में बदलने के लिए न्यू7वंडर्स फाउंडेशन नामक एक संगठन की स्थापना की. यह एक बहुत बड़ा काम था. उन्होंने दुनिया भर के 200 मौजूदा स्मारकों की एक लंबी सूची बनाकर शुरुआत की. यह सूची अविश्वसनीय थी, जिसमें प्रसिद्ध किलों से लेकर दूर-दराज के मंदिरों तक सब कुछ शामिल था. लेकिन सबसे क्रांतिकारी हिस्सा यह था कि चुनाव कैसे किया जाएगा. इतिहास में पहली बार, तकनीक संस्कृति के लिए एक वैश्विक चुनाव को शक्ति प्रदान करेगी. इंटरनेट और टेलीफोन का उपयोग करके, कोई भी, कहीं भी, अपना वोट डाल सकता था. उत्साह की कल्पना कीजिए. जापान में एक छात्र इटली के कोलोसियम के लिए वोट कर सकता था. ब्राजील का एक किसान चीन की महान दीवार के लिए वोट कर सकता था. दुनिया ने अविश्वसनीय उत्साह के साथ प्रतिक्रिया दी. वोट पहले हज़ारों में, फिर लाखों में आने लगे. लोगों ने अपने दोस्तों के साथ बहस की, अपने पसंदीदा स्थलों के लिए अभियान चलाया और वास्तव में कुछ वैश्विक चीज़ का हिस्सा महसूस किया. सात वर्षों में, 100 मिलियन से अधिक वोट डाले गए. 200 की लंबी सूची को सावधानीपूर्वक घटाकर 21 फाइनलिस्ट तक लाया गया. प्रत्याशा बिजली की तरह थी. अंतिम सात में कौन जगह बनाएगा? दुनिया ने अपनी सांस रोक ली, भव्य घोषणा की प्रतीक्षा करते हुए, जो एक बहुत ही खास तारीख के लिए निर्धारित की गई थी: 7 जुलाई, 2007, या 07/07/07, लिस्बन, पुर्तगाल में एक भव्य समारोह में.

उस अविस्मरणीय रात को, दुनिया के सबसे बड़े सर्वेक्षण के परिणाम अंततः सामने आए. दुनिया के लोगों द्वारा चुने गए सात नए अजूबों की घोषणा की गई. वे महाद्वीपों और सदियों में मानव प्रतिभा का एक प्रमाण हैं. चीन की महान दीवार है, जो हज़ारों मील तक फैली एक विशाल रक्षात्मक संरचना है. जॉर्डन में पेट्रा है, जो रेगिस्तानी चट्टानों में तराशा गया लुभावना शहर है. ब्राजील में, प्रतिष्ठित क्राइस्ट द रिडीमर की मूर्ति रियो डी जनेरियो को देखती है. पेरू में, रहस्यमयी इंका शहर माचू पिच्चू एंडीज़ पर्वत में ऊँचा बैठता है. मेक्सिको का चिचेन इट्ज़ा माया सभ्यता की खगोलीय प्रतिभा के स्मारक के रूप में खड़ा है. इटली में, शक्तिशाली कोलोसियम रोमन ग्लैडीएटरों के इतिहास से गूंजता है. और भारत में, शानदार ताज महल शाश्वत प्रेम के प्रतीक के रूप में चमकता है. चूँकि गीज़ा का महान पिरामिड एकमात्र जीवित प्राचीन अजूबा था, इसलिए इसे एक विशेष मानद दर्जा दिया गया, जो हमेशा के लिए दुनिया का एक अजूबा है. लेकिन मैं सिर्फ एक यात्रा की चेकलिस्ट से कहीं बढ़कर हूँ. मैं इस बात का एक सुंदर स्नैपशॉट हूँ कि मानवता क्या महत्व देती है: हमारा साझा इतिहास, हमारी असीम रचनात्मकता, और पीढ़ियों तक विस्मय को प्रेरित करने वाली चीज़ों का निर्माण करने की हमारी क्षमता. मैं एक अनुस्मारक हूँ कि ये खजाने सभी के हैं. मैं आपको अतीत से जोड़ने और भविष्य के लिए प्रेरित करने के लिए मौजूद हूँ. मुझे उम्मीद है कि मैं आपको इन अद्भुत स्थानों के बारे में जानने, उन्हें बनाने वाले लोगों को समझने और शायद, बस शायद, चारों ओर देखने और अपनी दुनिया में नए अजूबे खोजने के लिए प्रोत्साहित करूँगा.