पोषण

मैं ही वह वजह हूँ जिससे तुम खेल के मैदान में ऊँची छलाँग लगा पाते हो, वह शक्ति हूँ जो गणित की कठिन समस्या को हल करने में तुम्हारी मदद करती है, और वह अदृश्य निर्माता हूँ जो घुटने की खरोंच को ठीक करता है. मैं एक सेब के कुरकुरेपन में, एक कटोरी सूप की गर्माहट में, और एक स्ट्रॉबेरी की मिठास में हूँ. बहुत समय तक, लोग बस इतना जानते थे कि खाने से उन्हें बेहतर महसूस होता है, लेकिन वे यह नहीं जानते थे कि ऐसा क्यों होता है. वे मुझे देख नहीं सकते थे, लेकिन वे मेरे काम को अपने दिल की हर धड़कन में और अपने दिमाग के हर विचार में महसूस कर सकते थे. मैं भोजन में छिपा वह गुप्त कोड हूँ जिसे तुम्हारा शरीर खोलता है. मैं पोषण हूँ.

मनुष्यों के साथ मेरी कहानी बहुत पहले शुरू हुई, कानाफूसी और अवलोकनों की एक श्रृंखला के रूप में. लगभग 400 ईसा पूर्व, प्राचीन ग्रीस में हिप्पोक्रेट्स नाम के एक बुद्धिमान चिकित्सक ने लोगों से कहा, 'भोजन को ही अपनी दवा बनने दो.' उन्होंने देखा कि लोग जो खाते हैं, वह उन्हें बीमार कर सकता है या उन्हें ठीक होने में मदद कर सकता है. अब 18वीं सदी में चलते हैं. उन नाविकों की कल्पना करो जो महीनों तक लंबी समुद्री यात्रा पर रहते थे. वे केवल सूखे बिस्कुट और नमकीन मांस खाते थे. वे कमजोर हो गए, उनके मसूड़ों से खून बहने लगा, और वे बहुत बीमार महसूस करने लगे. इस बीमारी को स्कर्वी कहा जाता था. 1747 में, जेम्स लिंड नाम के एक स्कॉटिश डॉक्टर ने इस पहेली को सुलझाने का फैसला किया. उन्होंने बीमार नाविकों के अलग-अलग समूहों को अलग-अलग खाद्य पदार्थ दिए. जिन नाविकों को हर दिन संतरे और नींबू दिए गए, वे ठीक हो गए. यह पहली बार था जब किसी ने यह साबित किया कि एक विशेष भोजन एक विशेष बीमारी को ठीक कर सकता है. वे अभी तक विटामिन सी के बारे में नहीं जानते थे, लेकिन उन्होंने मेरे बारे में एक शक्तिशाली सुराग ढूंढ लिया था.

सुराग तेजी से एक साथ आने लगे. 1700 के दशक के अंत में, एंटोनी लैवोजियर नाम के एक प्रतिभाशाली फ्रांसीसी रसायनज्ञ ने खोज की कि शरीर भोजन का उपयोग एक बहुत धीमी, बहुत कोमल आग की तरह करता है. उन्होंने दिखाया कि हम जो हवा में साँस लेते हैं, वह ऊर्जा और गर्मी पैदा करने के लिए भोजन को 'जलाने' में मदद करती है—एक प्रक्रिया जिसे चयापचय कहा जाता है. उन्हें अक्सर 'पोषण का जनक' कहा जाता है. लेकिन अभी और भी रहस्य खोजने बाकी थे. 1897 में, क्रिस्टियान आइजकमैन नाम के एक डच डॉक्टर बेरीबेरी नामक बीमारी का अध्ययन कर रहे थे. उन्होंने देखा कि पॉलिश किए हुए, सफेद चावल खाने वाले मुर्गियाँ बीमार हो गईं, लेकिन जो साबुत, भूरे चावल खा रहे थे, वे स्वस्थ रहे. उन्होंने महसूस किया कि चावल की बाहरी परत में कुछ सुरक्षात्मक था. इससे उस चीज़ की खोज हुई जिसे अब हम विटामिन कहते हैं. कुछ साल बाद, 1912 में, कासिमिर फंक नाम के एक वैज्ञानिक ने 'विटामिन' नाम दिया—'वाइटल अमाइन्स' के लिए—क्योंकि उन्हें लगा कि ये रहस्यमय पदार्थ जीवन के लिए आवश्यक थे. वैज्ञानिक जासूसों की तरह थे, जो अंततः मेरे छिपे हुए अवयवों को खोज रहे थे: प्रोटीन, वसा, कार्बोहाइड्रेट, और अद्भुत विटामिन और खनिज.

आज, तुम मुझे पहले से कहीं बेहतर जानते हो. तुम मेरे घटकों को खाद्य लेबल पर सूचीबद्ध देख सकते हो, और तुम्हारे पास 2011 में शुरू की गई 'माईप्लेट' जैसी मार्गदर्शिकाएँ हैं जो तुम्हें एक स्वस्थ भोजन बनाने में मदद करती हैं. मुझे समझना उबाऊ नियमों का पालन करने के बारे में नहीं है; यह अपने शरीर की सुनने और उसे उन अद्भुत विविध खाद्य पदार्थों को देने के बारे में है जिनकी उसे सबसे अच्छा होने के लिए आवश्यकता है. मैं वह विज्ञान हूँ जो एथलीटों को रिकॉर्ड तोड़ने में मदद करता है, वह ज्ञान हूँ जो तुम्हें लंबा और मजबूत बनने में मदद करता है, और एक साझा पारिवारिक भोजन में मिलने वाला आराम हूँ. मैं तुम्हारी व्यक्तिगत शक्ति हूँ, एक आजीवन दोस्त जो तुम्हारे हर स्वस्थ चुनाव में रहता है. मेरे बारे में सीखकर, तुम दुनिया की सबसे अद्भुत चीज़ की देखभाल करना सीख रहे हो: तुम खुद.