प्रदूषण

क्या आपने कभी आकाश को नीले के बजाय भूरा और धुँधला देखा है. या किसी नदी को देखा है जो इतनी गंदी हो कि उसमें तैरने वाली मछलियाँ खाँस रही हों. कभी-कभी मैं सुंदर हरी घास पर चिप्स के खाली पैकेट और प्लास्टिक की बोतलें छोड़ देता हूँ, जिससे वह गन्दा और उदास दिखता है. मैं वह छाया हूँ जो हवा का स्वाद अजीब बना सकती है, इतनी कि आपकी नाक में गुदगुदी हो. मैं पानी को इतना गंदा कर सकता हूँ कि आप उसे पी भी नहीं सकते. मैं एक ऐसा रहस्य हूँ जो हर जगह मौजूद है, जो दुनिया की चमक को चुराने की कोशिश कर रहा है. नमस्ते. मैं प्रदूषण हूँ.

मैं हमेशा इतना बड़ा और परेशान करने वाला नहीं था. बहुत, बहुत समय पहले, मैं सिर्फ़ एक कैम्पफ़ायर से निकलने वाला धुएँ का एक छोटा सा गुबार था या एक छोटी सी नदी में बहता हुआ एक पत्ता था. लेकिन फिर, औद्योगिक क्रांति नामक एक समय के दौरान, जो 18वीं और 19वीं शताब्दी में हुई, लोगों ने बड़ी-बड़ी इमारतें बनाईं जिन्हें कारख़ाने कहा जाता था. इन कारख़ानों में बड़ी-बड़ी चिमनियाँ थीं जो दिन-रात धुएँ के काले बादल उगलती थीं. वे कोयला जलाते थे ताकि मशीनें चल सकें, और मैं उस धुएँ के साथ बड़ा और मज़बूत होता गया. लंदन नामक एक बड़े शहर में, 5 दिसंबर, 1952 को, मैं एक 'ग्रेट स्मॉग' बन गया जो इतना घना था कि लोग सड़क पर चलते समय अपने पैर भी नहीं देख सकते थे. यह इतना डरावना था. तभी लोगों को पहली बार एहसास हुआ कि मैं एक बहुत ही गंभीर समस्या बन सकता हूँ.

थोड़ी देर बाद, लोगों ने उन समस्याओं पर ध्यान देना शुरू कर दिया जो मैं पैदा कर रहा था. राहेल कार्सन नाम की एक विचारशील वैज्ञानिक ने 1962 में 'साइलेंट स्प्रिंग' नामक एक प्रसिद्ध पुस्तक लिखी. इस किताब में बताया गया था कि कैसे खेतों में इस्तेमाल होने वाले रसायन पक्षियों को बीमार कर रहे थे और जंगलों को बहुत शांत बना रहे थे. उनकी किताब दुनिया के लिए एक वेक-अप कॉल की तरह थी. जल्द ही, लाखों लोगों ने मिलकर काम करने का फ़ैसला किया. 22 अप्रैल, 1970 को, उन्होंने ग्रह के प्रति अपना प्यार दिखाने के लिए पहला पृथ्वी दिवस मनाया. उस दिन, लोग पार्कों को साफ़ करने और पेड़ लगाने के लिए एक साथ आए. उसी वर्ष, नेताओं ने मुझे साफ़ करने के लिए नए नियम बनाए, जैसे कि स्वच्छ वायु अधिनियम, ताकि कारख़ाने और कारें हवा में कम गंदगी फैलाएँ.

मेरी कहानी अभी ख़त्म नहीं हुई है, लेकिन यह बेहतर के लिए बदल रही है. आज, आप जैसे होशियार और देखभाल करने वाले लोग मुझे छोटा करने के अद्भुत तरीक़े खोज रहे हैं. आप चीज़ों को कूड़ेदान में फेंकने के बजाय उन्हें रीसायकल करके ऐसा करते हैं. आप पेड़ लगाकर ऐसा करते हैं, जो हवा को साफ़ करने में मदद करते हैं. आप कार में जाने के बजाय अपनी बाइक चलाकर ऐसा करते हैं. वैज्ञानिक ऐसी कारें बना रहे हैं जो बिजली से चलती हैं और ऐसी मशीनें बना रहे हैं जो सूरज और हवा से ऊर्जा प्राप्त करती हैं. जब भी आप किसी पार्क को साफ़ करने में मदद करते हैं या कमरे से बाहर निकलते समय बत्ती बंद करते हैं, तो आप मेरी कहानी को एक बहुत ही सुखद कहानी में फिर से लिखने में मदद कर रहे होते हैं, जिससे दुनिया फिर से चमकने लगती है.