शिंतो

क्या आपने कभी जंगल में एक बहुत बड़ा, पुराना पेड़ देखा है जिसके चारों ओर रस्सियाँ बंधी हों, या बादलों के बीच से झाँकती एक राजसी पर्वत की चोटी, या एक सुंदर झरना देखा है. मैं आश्चर्य और सम्मान की वही भावना हूँ. मैं वह शांत फुसफुसाहट हूँ जो आपको बताती है कि यह जगह खास है. इससे पहले कि लोगों के पास मेरे लिए कोई शब्द होता, उन्होंने मुझे सरसराती पत्तियों, शक्तिशाली नदियों और गर्म धूप में महसूस किया. मैं एक विशेष द्वीप देश के लोगों और उस खूबसूरत भूमि के बीच का संबंध था जिस पर वे रहते थे.

नमस्ते. मेरा नाम शिंतो है, जिसका अर्थ है 'कामी का मार्ग'. लेकिन कामी क्या है. कामी एक आत्मा है, और वे हर जगह हैं. आपको एक शक्तिशाली पहाड़, एक घुमावदार नदी, एक बुद्धिमान पुराने पेड़, या यहाँ तक कि रसोई के उस चूल्हे में भी कामी मिल सकता है जो आपके परिवार का खाना पकाता है. आपके पूर्वज भी कामी हो सकते हैं, जो आपकी देखभाल करते हैं. सबसे प्रसिद्ध कामी मेरी प्रिय मित्र, अमातेरासु ओमकामी हैं, जो सूर्य की देवी हैं, जो दुनिया को उज्ज्वल और गर्म बनाती हैं. मैं जापान के लोगों के साथ बहुत, बहुत लंबे समय से हूँ, कम से कम यायोई काल से, जो लगभग 300 ईसा पूर्व शुरू हुआ था. सदियों तक, लोगों को मेरे लिए किसी नाम की आवश्यकता नहीं थी; यह दुनिया और उसके भीतर की आत्माओं के प्रति सम्मान दिखाने का उनका स्वाभाविक तरीका था.

जैसे-जैसे लोग कामी के प्रति अपना धन्यवाद और सम्मान दिखाना चाहते थे, उन्होंने उनके लिए विशेष घर बनाना शुरू कर दिया जिन्हें तीर्थ, या 'जिंजा' कहा जाता है. आप हमेशा जानते हैं कि आप एक तीर्थ पर पहुँच रहे हैं क्योंकि आप 'तोरी' नामक एक सुंदर द्वार के नीचे से गुजरते हैं. यह आपकी रोजमर्रा की दुनिया और एक कामी के पवित्र घर के बीच एक दरवाजे की तरह है. इससे पहले कि आप अंदर जाकर नमस्ते कहें, साफ होना महत्वपूर्ण है. लोग यह दिखाने के लिए एक विशेष फव्वारे पर अपने हाथ धोते हैं और अपना मुँह कुल्ला करते हैं कि वे शरीर और आत्मा से शुद्ध हैं. लंबे समय तक, मैं जापान में लोगों के आध्यात्मिक दुनिया से जुड़ने का मुख्य तरीका था. फिर, लगभग 6वीं शताब्दी ईस्वी में, बौद्ध धर्म नामक एक और विचार एशिया के अन्य हिस्सों से आया. तभी लोगों ने मुझे 'शिंतो' नाम दिया ताकि जापान के प्राचीन तरीके का वर्णन किया जा सके. लेकिन हम दुश्मन नहीं बने. इसके बजाय, कई लोगों ने पाया कि बौद्ध धर्म और मैं दोस्त हो सकते हैं, और उन्होंने दोनों के कुछ हिस्सों का अभ्यास किया. इससे पता चला कि अलग-अलग मान्यताएँ सद्भाव में एक साथ रह सकती हैं.

आज, मैं अभी भी जापान में जीवन का एक आनंदमय हिस्सा हूँ. आप मुझे बड़े शहर के त्योहारों में देख सकते हैं, जिन्हें 'मात्सुरी' कहा जाता है, जिसमें स्थानीय कामी का जश्न मनाने वाले रंगीन झाँकियाँ और हर्षित संगीत होता है. आप मुझे शांत पारिवारिक क्षणों में पा सकते हैं, जैसे जब एक नए बच्चे को उनके पहले आशीर्वाद के लिए एक तीर्थ में लाया जाता है, या जब छात्र अपनी परीक्षाओं में अच्छी किस्मत के लिए प्रार्थना करते हैं. कुछ समय के लिए, जिसे मीजी काल कहा जाता है, जो 1868 ईस्वी में शुरू हुआ, सरकार ने मुझे पूरे देश के लिए आधिकारिक धर्म बनाने की कोशिश की. लेकिन 1945 ईस्वी के बाद, मैं वापस समुदाय और पारिवारिक जीवन का एक शांतिपूर्ण हिस्सा बन गया. मेरा मुख्य काम कभी नहीं बदला है: मैं यहाँ लोगों को आभारी होने, प्रकृति के साथ सद्भाव में रहने और अपने चारों ओर की दुनिया में जादू और आत्मा को देखने की याद दिलाने के लिए हूँ. जब भी आप एक सुंदर सूर्यास्त या एक ऊँचे पहाड़ को देखकर आश्चर्य की भावना महसूस करते हैं, तो आप मेरे एक छोटे से हिस्से को महसूस कर रहे होते हैं.