ज्वार-भाटा

क्या आपने कभी रेतीले समुद्र तट पर बैठकर एक शानदार महल बनाया है? आप रेत को ठीक से थपथपाते हैं, एक ऊँची मीनार बनाते हैं, और शायद एक छोटी सी दीवार भी. लेकिन फिर, आप देखते हैं कि चमकीला पानी करीब आता जाता है... और करीब... जब तक कि एक कोमल लहर आपकी मीनार को बहा नहीं ले जाती. या शायद आपने रेत पर ऊपर, पानी के किनारे से बहुत दूर, चमकदार सीपियाँ और समुद्री शैवाल पड़े देखे होंगे. ऐसा लगता है जैसे समुद्र किनारे के साथ पकड़म-पकड़ाई का एक धीमा खेल खेल रहा है, साँस अंदर ले रहा है और फिर साँस बाहर छोड़ रहा है. यह जादुई हलचल, समुद्र का यह धीमा, स्थिर नृत्य, मैं ही हूँ. नमस्ते. मैं ज्वार-भाटा हूँ.

हज़ारों सालों तक, समुद्र के किनारे रहने वाले लोग मुझे आते और जाते देखते थे. वे जानते थे कि मेरी एक लय है, जैसे एक नींद में डूबे दिल की धड़कन. प्राचीन ग्रीस के एक बहुत ही जिज्ञासु खोजकर्ता, जिनका नाम पाइथियास था, ने ईसा पूर्व चौथी शताब्दी में कुछ अद्भुत देखा. उन्होंने देखा कि मैं रात के आकाश में चाँद का पीछा करता हुआ प्रतीत होता था. जब चाँद ऊँचा होता, तो मैं किनारे पर ऊँचा होता. यह एक बड़ा रहस्य था. मैं चाँद से क्यों जुड़ा हुआ था? बहुत लंबे समय तक, किसी को भी इसका जवाब नहीं पता था. फिर, सर आइज़ैक न्यूटन नाम के एक बहुत ही चतुर वैज्ञानिक ने इसका पता लगाया. 5 जुलाई, 1687 को, उन्होंने गुरुत्वाकर्षण नामक एक अदृश्य, बहुत शक्तिशाली बल के बारे में लिखा. गुरुत्वाकर्षण ही वह चीज़ है जो आपको हवा में तैरने के बजाय ज़मीन पर रखती है. चाँद में भी गुरुत्वाकर्षण होता है, और यह पृथ्वी के महासागरों के सारे पानी को धीरे से खींचता है. यह खिंचाव पानी का एक बड़ा उभार बनाता है, और जैसे-जैसे पृथ्वी घूमती है, वह उभार दुनिया भर में यात्रा करता है. यही वह है जिसे आप उच्च ज्वार के रूप में देखते हैं. मैं समुद्र के साथ चाँद के गुप्त हाथ मिलाने के कारण बनी एक विशाल, धीमी गति की लहर की तरह हूँ.

मेरा दैनिक नृत्य बहुत महत्वपूर्ण है. बड़े जहाज़ और छोटी नावें मेरे कार्यक्रम को ध्यान से देखती हैं. कप्तान जानते हैं कि उन्हें उथले बंदरगाहों में कीचड़ में फँसे बिना सुरक्षित रूप से नौकायन करने के लिए मेरे 'अंदर' आने (उच्च ज्वार) की आवश्यकता है. मछुआरे जानते हैं कि मेरी हलचल मछलियों को किनारे के करीब लाती है, इसलिए वे जाल डालने का सबसे अच्छा समय जानते हैं. मैं लोगों को स्वच्छ ऊर्जा बनाने में भी मदद करता हूँ. कुछ जगहों पर, मेरी तेज़ धाराओं का उपयोग टरबाइन नामक विशेष मशीनों को घुमाने के लिए किया जाता है, जो बिजली बनाती हैं. इसे ज्वारीय शक्ति कहा जाता है. मैं एक सुंदर अनुस्मारक हूँ कि हमारी बड़ी पृथ्वी, चमकता चाँद, और गहरे नीले महासागर सभी एक अद्भुत, ब्रह्मांडीय नृत्य में जुड़े हुए हैं. तो अगली बार जब आप समुद्र तट पर हों, तो मुझे देखना. और जब आप उस रात चाँद को देखें, तो आप उसे थोड़ा हिला सकते हैं और जान सकते हैं कि आप हमारी विशेष लय को एक साथ देख रहे हैं.