जल चक्र

क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि एक पोखर में पानी की एक छोटी सी बूँद होना कैसा लगता है? सूरज की गर्मजोशी भरी किरणें मुझ पर पड़ती हैं, और अचानक, मैं हल्का महसूस करने लगता हूँ, जैसे कोई छोटा सा अदृश्य गुब्बारा हो. मैं धीरे-धीरे हवा में ऊपर उठता हूँ, ऊपर, और ऊपर, जब तक कि मैं अपने जैसे हज़ारों दूसरे नन्हे बूँदों से नहीं मिल जाता. हम सब मिलकर एक बड़े, मुलायम, सफेद बादल में बदल जाते हैं. यहाँ ऊपर से, मैं नीचे की दुनिया को देख सकता हूँ - हरे-भरे खेत, घुमावदार नदियाँ और व्यस्त शहर. हम हवा के साथ तैरते हैं, एक रहस्यमयी यात्रा पर, जिसका अंत किसी को नहीं पता. यह एक जादुई यात्रा की तरह लगता है, है ना? लेकिन यह जादू नहीं है. मैं पृथ्वी का अद्भुत, कभी न खत्म होने वाला जल चक्र हूँ.

हज़ारों सालों तक, लोग मुझे देखकर हैरान रहते थे, लेकिन वे मुझे पूरी तरह समझ नहीं पाते थे. वे नदियों को हमेशा समुद्र की ओर बहते हुए देखते थे और सोचते थे, 'ये नदियाँ कभी सूखती क्यों नहीं?' वे आकाश से बारिश गिरते हुए देखते थे और पूछते थे, 'यह सारा पानी आखिर आता कहाँ से है?' यह एक बहुत बड़ी पहेली थी. फिर, 1500 के दशक में फ्रांस में बर्नार्ड पैलिसी नाम का एक बहुत ही जिज्ञासु विचारक आया. वह हमेशा सवाल पूछता था और जवाब ढूंढता था. 4 अक्टूबर, 1580 को, उन्होंने एक किताब प्रकाशित की जिसमें उन्होंने अपना विचार साझा किया. उन्होंने कहा कि झरनों और नदियों का सारा पानी वास्तव में बारिश के पानी से आता है जो जमीन में समा जाता है. यह एक क्रांतिकारी विचार था. फिर, लगभग सौ साल बाद, 1670 के दशक में, पियरे पेराल्ट नाम का एक और चतुर फ्रांसीसी व्यक्ति आया. उसने सिर्फ सोचा ही नहीं, बल्कि प्रयोग भी किया. उसने पेरिस के पास एक घाटी में गिरने वाली बारिश और बर्फ की मात्रा को बहुत सावधानी से मापा. फिर उसने उस घाटी से बहने वाली नदी में पानी की मात्रा को मापा. उसने पाया कि बारिश और बर्फ से आने वाला पानी नदी के पानी से कहीं ज़्यादा था. उसने साबित कर दिया कि बर्नार्ड पैलिसी सही थे. इन अद्भुत खोजों ने सभी को मेरे असली स्वभाव को समझने में मदद की.

तो, मैं यह यात्रा कैसे करता हूँ? मेरे चार बड़े और महत्वपूर्ण कदम हैं. सबसे पहले आता है वाष्पीकरण. जब सूरज चमकता है, तो उसकी ऊर्जा समुद्रों, झीलों और नदियों के पानी को गर्म कर देती है. यह गर्म पानी जल वाष्प नामक एक अदृश्य गैस में बदल जाता है और हवा में ऊपर उठ जाता है. मेरा दूसरा कदम है संघनन. जैसे-जैसे जल वाष्प आकाश में ऊँचा उठता है, वह ठंडा हो जाता है. यह ठंडक उसे वापस पानी की नन्हीं-नन्हीं बूँदों में बदल देती है. ये लाखों बूँदें एक साथ मिलकर बादल बनाती हैं. मेरा तीसरा कदम है वर्षण. जब बादलों में बहुत सारी पानी की बूँदें जमा हो जाती हैं, तो वे भारी हो जाती हैं. जब वे इतनी भारी हो जाती हैं कि हवा उन्हें और नहीं रोक सकती, तो वे बारिश, बर्फ, ओले या तुषार के रूप में पृथ्वी पर वापस गिरती हैं. और मेरा चौथा और अंतिम कदम है संग्रह. यह पानी जो नीचे गिरता है, वह महासागरों, झीलों और नदियों में इकट्ठा हो जाता है, या जमीन में समा जाता है. और फिर, सूरज की गर्मी के साथ, यह पूरी यात्रा फिर से शुरू होने के लिए तैयार हो जाती है.

मैं सिर्फ एक यात्रा पर पानी नहीं हूँ; मैं इस ग्रह के लिए एक वादा हूँ. मैं ही वह हूँ जो सभी को पीने के लिए ताजा पानी देता हूँ. मैं किसानों को स्वादिष्ट भोजन उगाने में मदद करता हूँ, और मैं सभी पौधों और जानवरों को जीवित रखता हूँ. और यहाँ एक मजेदार बात है: जो पानी आप आज पीते हैं, वह वही पानी हो सकता है जिसे लाखों साल पहले डायनासोर ने पिया था. मैं कभी खत्म नहीं होता, बस घूमता रहता हूँ. मैं नवीकरण और जुड़ाव का एक चक्र हूँ, जो हमारी दुनिया के हर हिस्से को एक साथ जोड़ता है. इसलिए अगली बार जब आप तूफान के बाद आकाश में एक सुंदर इंद्रधनुष देखें, तो याद रखें कि यह सिर्फ रंग नहीं हैं. यह मेरी सुंदर, जीवन देने वाली यात्रा की याद दिलाता है, जो हमेशा चलती रहती है.