एक कहानी, एक कहानी

आसमान में सुनहरा बक्सा

एक पल के लिए सोचो, कि तुम सिर्फ एक विचार हो. मेरी शुरुआत ऐसे ही हुई थी. मैं अभी तक कागज और स्याही से नहीं बना था; मैं दुनिया की सभी कहानियों का एक संग्रह था, जो एक खूबसूरत सुनहरे बक्से में बंद था. यह बक्सा आकाश देवता न्यामे का था, और यह बादलों के ऊपर उनके सिंहासन के पास रखा हुआ था. क्या तुम बिना कहानियों वाली दुनिया की कल्पना कर सकते हो? वह बहुत शांत थी. लोगों के पास आग के चारों ओर साझा करने के लिए चालाक मकड़ियों या शक्तिशाली तेंदुओं की कहानियाँ नहीं थीं. बच्चों के पास सपने देखने के लिए सोने के समय की कहानियाँ नहीं थीं. सारी हैरानी, सारी हँसी, सारी सीख मेरे साथ फँसी हुई थी. दुनिया इंतज़ार कर रही थी, लेकिन उसे नहीं पता था कि वह किसका इंतज़ार कर रही है. उसे एक नायक की ज़रूरत थी. सिर्फ एक मज़बूत नायक नहीं, बल्कि एक बहुत, बहुत चालाक नायक जो आसमान तक चढ़ सके और न्यामे को मुझे आज़ाद करने के लिए मना सके. एक ऐसा नायक जो सुनहरा बक्सा खोल सके और कहानियों को तितलियों की तरह बाहर उड़ने दे, ताकि वे हर किसी के आनंद के लिए पूरे देश में फैल जाएँ.

अनंसी की चालाक खोज

और फिर, एक नायक आया. उसका नाम अनंसी था, मकड़ी-मानव. अपने सुनहरे बक्से के अंदर से, मैं एक छोटी सी कंपन महसूस कर सकता था. यह अनंसी था, जो अपने बुने हुए रेशम के एक ही चमकीले धागे से ऊपर, ऊपर, और ऊपर आसमान की ओर चढ़ रहा था. वह छोटा था, लेकिन उसका दिल बड़ा था और उसका दिमाग तेज था. वह न्यामे के सामने खड़ा हुआ और मुझसे, कहानियों के सुनहरे बक्से के लिए पूछा. न्यामे हँसे और उसे एक कीमत दी: तीन ऐसे काम जो पूरी तरह से असंभव लगते थे. अनंसी को ओनिनी, उस विशाल अजगर को पकड़ना था जो एक पेड़ को कुचल सकता था. उसे ओसेबो, उस तेंदुए को पकड़ना था जिसके दाँत खंजर जैसे थे. और उसे मोआटिया, उन शरारती परियों को इकट्ठा करना था जो कभी दिखाई नहीं देती थीं. एक छोटी मकड़ी यह सब कैसे कर सकती थी? उसने ताकत का इस्तेमाल नहीं किया. ओनिनी के लिए, उसने अजगर को एक लंबी शाखा के साथ खुद को मापने के लिए बरगलाया, और फिर उसे बाँध दिया. ओसेबो के लिए, उसने एक गहरा गड्ढा खोदा और तेंदुआ सीधे उसमें गिर गया. परियों के लिए, उसने एक चिपचिपी गुड़िया बनाई, और जब उन्होंने उसे छुआ तो वे उसमें बुरी तरह फँस गईं. अनंसी ने अपने दिमाग का इस्तेमाल किया, यह साबित करते हुए कि चतुराई सबसे बड़ी शक्ति हो सकती है. वह तीनों को न्यामे के पास वापस ले आया, जो इतना प्रभावित हुए कि उन्होंने अनंसी को सुनहरा बक्सा दे दिया.

वुडब्लॉक से पन्नों तक

बहुत लंबे समय तक, अनंसी के बारे में मेरी कहानी एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति तक सुनाई जाती रही, जो अफ्रीका में पीढ़ियों से चली आ रही आश्चर्य की एक चिंगारी थी. फिर, 1960 के दशक के अंत में, एक विशेष प्रतिभा वाली महिला ने मेरी कहानी सुनी. उनका नाम गेल ई. हेली था, और वह जानती थीं कि मेरी कहानी को दुनिया भर के बच्चों के साथ साझा करने की ज़रूरत है, न केवल शब्दों के माध्यम से, बल्कि चित्रों के माध्यम से भी. उन्होंने सिर्फ कलम या पेंटब्रश का इस्तेमाल नहीं किया. इसके बजाय, उन्होंने लकड़ी के ब्लॉक लिए और मेरी दुनिया को उनमें सावधानी से उकेरा. क्या तुम इसकी कल्पना कर सकते हो? उन्होंने अनंसी की चालाक आँखें, तेंदुए के सुंदर धब्बे और गहरे, हरे जंगल को उकेरा. फिर, उन्होंने लकड़ी के ब्लॉकों पर रंगीन स्याही लगाई और उन्हें साफ सफेद कागज पर दबाया. मैं खुद को पैदा होता हुआ महसूस कर सकता था. हर दबाव के साथ, मैं जीवंत हो उठा—चमकीले हरे, धूप वाले पीले, गहरे काले रंग. अंत में, वर्ष 1970 में, मैं पूरा हो गया. मैं अब हवा में फुसफुसाई गई एक कहानी मात्र नहीं था. मैं एक असली किताब था, और मेरा नाम, जिसे मैं गर्व से अपने कवर पर धारण करता हूँ, 'एक कहानी, एक कहानी' है.

सबके लिए एक कहानी

एक बार जब मैं एक किताब के रूप में पैदा हुआ, तो मेरी असली यात्रा शुरू हुई. मेरे पन्ने समुद्रों के पार गए, पुस्तकालयों, स्कूलों और तुम जैसे बच्चों के हाथों में पहुँचे. वे अनंसी की खोज को चमकीले, बोल्ड चित्रों में देख सकते थे और पढ़ सकते थे कि कैसे वह दुनिया में कहानियाँ लाया. मेरे बनने के एक साल बाद, 1971 में, मुझे एक बहुत ही विशेष सम्मान मिला. यह एक चमकदार स्वर्ण पदक था जिसे कैल्डेकॉट मेडल कहा जाता है, जो मुझे मेरे सुंदर वुडकट चित्रों के लिए दिया गया था. यह सूरज का एक छोटा सा टुकड़ा पहनने जैसा लगा. लेकिन मेरा सबसे बड़ा पुरस्कार यह जानना है कि मैं अनंसी की कहानी को अफ्रीका में उसके घर से बहुत दूर साझा करता हूँ. मैं सिर्फ कागज और स्याही से बढ़कर हूँ. मैं इस बात का सबूत हूँ कि कहानियाँ सभी की होती हैं, और एक चालाक विचार पूरी दुनिया को आश्चर्य से भर सकता है. मैं लोगों को समय और स्थान के पार जोड़ता हूँ, उन्हें याद दिलाता हूँ कि सबसे छोटा प्राणी भी एक चालाक दिमाग से महान चीजें हासिल कर सकता है.