ए ट्रिप टू द मून

इससे पहले कि आप मेरा नाम जानते, आपने मेरी भावना को महसूस किया था. कल्पना कीजिए कि आप एक अंधेरे कमरे में बैठे हैं, एकमात्र आवाज़ एक हल्की भनभनाहट और पियानो की धीमी धुन है. अचानक, एक सफ़ेद पर्दे पर रोशनी का एक आयत झिलमिलाता है. मैं वही रोशनी हूँ. मैं हज़ारों छोटी-छोटी तस्वीरों से बनी एक कहानी हूँ, हर एक पल समय में जमा हुआ है, जो सेल्युलाइड की एक लंबी पट्टी पर एक साथ पिरोया गया है. मेरे पास कोई बोले गए शब्द नहीं हैं, लेकिन मैं श्वेत-श्याम में एक भव्य कहानी सुनाती हूँ. आप लंबे लबादे और नुकीली टोपी वाले सज्जनों को दूरबीन से झाँकते हुए देखते हैं. आप उन्हें आसमान की ओर लक्षित एक विशाल तोप के चारों ओर इकट्ठा देखते हैं. और आप चंद्रमा को देखते हैं, एक ठंडे चट्टान के रूप में नहीं, बल्कि एक शरारती चमक के साथ एक दोस्ताना चेहरे के रूप में. मैं एक ऐसा सपना हूँ जिसे आप अपनी खुली आँखों से देख सकते हैं. मैं 'चंद्रमा की यात्रा' हूँ.

मेरे निर्माता का नाम जॉर्जेस मेलियस था, लेकिन वह एक फ़िल्म निर्माता से ज़्यादा एक जादूगर थे. 1902 में, पेरिस के ठीक बाहर, मॉन्ट्रियल में एक शीशे के स्टूडियो में, जो एक विशाल ग्रीनहाउस जैसा दिखता था, उन्होंने मुझे जीवंत किया. जॉर्जेस ने सब कुछ किया. उन्होंने मेरी कहानी की कल्पना की, मेरे शानदार सेट बनाए, अजीब वेशभूषा डिजाइन की, और यहाँ तक कि मुख्य पात्रों में से एक की भूमिका भी निभाई. उन्होंने अपने कैमरे का इस्तेमाल जादू की छड़ी की तरह किया. वह फ़िल्मांकन रोक देते, किसी अभिनेता या किसी वस्तु को हिलाते, और फिर से शुरू कर देते, जिससे चीजें जादुई रूप से प्रकट या गायब हो जाती थीं. यह तरकीब, जिसे 'सब्स्टीट्यूशन स्प्लिस' कहा जाता है, उनकी विशेषता थी. उन्होंने मेरी चंद्रमा की सतह, मेरे विशाल मशरूम, और मेरे कीट-जैसे चंद्रमा-जीव, सेलेनाइट्स, सब कुछ हाथ से बनाया. यह सिर्फ़ फ़िल्म निर्माण नहीं था; यह आविष्कार था. बहुत खास प्रदर्शनों के लिए, उन्होंने एलिज़ाबेथ थुइलियर नामक एक महिला के नेतृत्व में कलाकारों की एक टीम भी रखी थी, जिन्होंने मेरे हर एक फ्रेम को हाथ से रंगा, जिससे मुझे शानदार, अलौकिक रंग मिले.

मेरी कहानी एक शानदार साहसिक कार्य की तरह सामने आती है. बहादुर खगोलविदों का एक समूह एक गोली के आकार का कैप्सूल बनाता है. वे अंदर चढ़ते हैं, और फिर—व्हूश.—एक विशाल तोप उन्हें अंतरिक्ष में दाग देती है. मेरा सबसे प्रसिद्ध क्षण तब है जब उनका कैप्सूल सितारों के बीच से गुज़रता है और सीधे चंद्रमा के आदमी की आँख में जा लगता है. इससे वह आँख झपकाता है, लेकिन उसे ज़्यादा बुरा नहीं लगता. खगोलविद मेरी अजीब चंद्र दुनिया का पता लगाते हैं, विशाल मशरूम की खोज करते हैं जो धुएँ के गुबार में फट जाते हैं और भूमिगत रहने वाले केकड़े-जैसे सेलेनाइट्स से बाल-बाल बचते हैं. जब मुझे पहली बार 1 सितंबर, 1902 को दर्शकों को दिखाया गया, तो लोगों ने मेरे जैसा कुछ भी नहीं देखा था. वे हांफ गए, उन्होंने जयकारे लगाए, और महसूस किया कि उन्होंने वास्तव में दूसरी दुनिया की यात्रा की है. मैं एक वैश्विक सनसनी थी, इस बात का सबूत कि एक फ़िल्म वास्तविक जीवन की रिकॉर्डिंग से कहीं ज़्यादा हो सकती है; यह कल्पना का एक द्वार हो सकती है.

कई वर्षों तक, मेरे सुंदर हाथ से रंगे संस्करणों को हमेशा के लिए खोया हुआ माना जाता था, जो इतिहास में फीके पड़ गए थे. लेकिन 1993 में, एक अकेली प्रति मिली और, वर्षों की सावधानीपूर्वक मेहनत के बाद, मुझे मेरे मूल, रंगीन गौरव में बहाल किया गया. मेरा प्रीमियर 2011 में फिर से हुआ, मेरे जन्म के एक सदी से भी अधिक समय बाद, मैं पहले की तरह जीवंत दिख रही थी. मैं बहुत समय पहले की एक मूक फ़िल्म हो सकती हूँ, लेकिन मेरी कहानी प्रेरित करती रहती है. मैंने फ़िल्म निर्माताओं को दिखाया कि उनकी एकमात्र सीमा उनकी कल्पना थी. आज आप जो भी विज्ञान कथा फ़िल्म देखते हैं, जिसमें अंतरिक्ष यान, एलियंस और दूर के ग्रह होते हैं, वह मेरी छोटी, जादुई यात्रा की थोड़ी ऋणी है. मैं एक अनुस्मारक हूँ कि चाहे कितना भी समय बीत जाए, सितारों तक पहुँचने का मानवीय सपना कभी पुराना नहीं होता. मैं उस प्रकाश की झिलमिलाहट में रहती हूँ, आपको आकाश की ओर देखने और आश्चर्य करने के लिए आमंत्रित करती हूँ, 'क्या होगा अगर?'