ए रिंकल इन टाइम (उपन्यास)

मेरा कवर खोलने से पहले, आपको शायद थोड़ी उत्सुकता महसूस हो. मुझमें कौन से रहस्य छिपे हैं? मैं सिर्फ़ कागज़ और स्याही नहीं हूँ. मैं दूसरी दुनिया का दरवाज़ा हूँ, तारों की रोशनी और परछाई की एक फुसफुसाहट हूँ. मैं एक अँधेरी और तूफ़ानी रात की कहानी हूँ, एक ऐसी लड़की की कहानी जो महसूस करती थी कि वह कहीं फिट नहीं होती, और एक ऐसे ब्रह्मांड की कहानी जो उसकी कल्पना से कहीं ज़्यादा बड़ा और अद्भुत था. मेरे पन्नों के अंदर, आप पलक झपकते ही आकाशगंगाओं की यात्रा कर सकते हैं, किसी अंतरिक्ष यान में नहीं, बल्कि समय और स्थान को मोड़कर. मैं एक सफ़र हूँ, एक पहेली हूँ, और एक रोमांच हूँ. मैं किताब हूँ, 'समय में एक सिलवट'.

मेरी कहानीकार एक महिला थीं जिनका नाम मेडेलिन ल'इंगले था. वह ब्रह्मांड के बारे में सवालों से भरी थीं, ठीक वैसे ही जैसे आप हो सकते हैं. वह अपने परिवार से प्यार करती थीं, लेकिन उन्हें विज्ञान से भी प्यार था - क्वांटम भौतिकी और आइंस्टीन के सिद्धांतों जैसी चीज़ें. एक दिन, अपने परिवार के साथ यात्रा पर, उन्होंने आइंस्टीन के बारे में एक किताब पढ़ी और सोचना शुरू कर दिया, 'क्या होगा अगर आप एक शॉर्टकट लेकर अंतरिक्ष में यात्रा कर सकें?' वही विचार, समय में एक 'सिलवट', मेरी पूरी कहानी की चिंगारी बना. लेकिन जब मेडेलिन ने मुझे लिखना पूरा किया, तो हर कोई इसे नहीं समझ पाया. दो दर्जन से ज़्यादा प्रकाशकों ने 'नहीं, धन्यवाद' कहा. उन्हें लगा कि मैं बहुत अलग, बहुत अजीब हूँ. क्या मैं बच्चों के लिए किताब थी या बड़ों के लिए? क्या मैं विज्ञान कथा थी या फंतासी? वे तय नहीं कर सके. लेकिन मेडेलिन को मुझ पर विश्वास था, और अंत में, 1 जनवरी, 1962 को, जॉन सी. फरार नामक एक प्रकाशक ने हाँ कहा. उन्होंने मेरे पन्नों में जादू देखा, और मैं आखिरकार पाठकों के हाथों में अपना रास्ता खोज सकी.

मेरी कहानी मेग मरे नाम की एक लड़की के बारे में है. उसके बाल बिखरे हुए हैं, वह चश्मा पहनती है, और अक्सर खुद को एक अजीब लड़की महसूस करती है. लेकिन वह बहादुर, होशियार भी है, और उसका दिल अपने परिवार के लिए ज़बरदस्त प्यार से भरा है, खासकर अपने छोटे भाई, चार्ल्स वालेस, जो एक जीनियस है, और अपने वैज्ञानिक पिता के लिए, जो रहस्यमय तरीके से गायब हो गए हैं. उनके नए दोस्त, केल्विन ओ'कीफ़ के साथ, उनसे तीन अजीब और अद्भुत दिव्य प्राणी मिलने आते हैं: श्रीमती वॉट्सिट, श्रीमती हू, और श्रीमती व्हिच. ये मार्गदर्शक बच्चों को दिखाते हैं कि ब्रह्मांड में यात्रा करने के लिए समय और स्थान को कैसे 'टेसर' या मोड़ना है. उनका मिशन मिस्टर मरे को कैमाज़ोट्ज़ नामक एक अंधेरे ग्रह से बचाना है, जिसे आईटी (IT) नामक एक विशाल, धड़कते हुए मस्तिष्क द्वारा नियंत्रित किया जाता है. कैमाज़ोट्ज़ पर, हर किसी को बिल्कुल एक जैसा होने के लिए मजबूर किया जाता है, और वहाँ कोई प्यार या व्यक्तित्व नहीं है. मेग को यह सीखना पड़ता है कि उसकी खामियाँ - उसकी अधीरता, उसकी ज़िद, उसकी गहरी भावनाएँ - वास्तव में उसकी सबसे बड़ी ताकत हैं. यह उसके परिवार के लिए उसका शक्तिशाली प्यार ही है जो उसे अंधेरे का सामना करने की हिम्मत देता है.

जब मुझे पहली बार दुनिया के साथ साझा किया गया, तो मैंने पाठकों को दिखाया कि एक हीरो एक साधारण लड़की हो सकती है जो खुद को अलग-थलग महसूस करती है. मेरे प्रकाशित होने के एक साल बाद, 1963 में, मुझे न्यूबेरी मेडल नामक एक बहुत ही विशेष पुरस्कार दिया गया, जिसका मतलब था कि बहुत से लोगों ने मेरी कहानी के महत्व को देखा. दशकों से, मैं पुस्तकालयों और शयनकक्षों में अलमारियों पर बैठी हूँ, लोगों को यह याद दिलाती हूँ कि अलग होना ठीक है. मैंने उन्हें सिखाया कि विज्ञान और विश्वास एक ही बड़े सवाल पूछ सकते हैं, और यह कि पूरे ब्रह्मांड में सबसे शक्तिशाली बल कोई हथियार या विशाल मस्तिष्क नहीं, बल्कि प्यार है. आज, मुझे उम्मीद है कि मैं अब भी आपको रात के आकाश को देखने और आश्चर्यचकित होने के लिए प्रेरित करती हूँ. मैं चाहती हूँ कि आप जानें कि आपकी अपनी अनूठी आदतें ही आपकी महाशक्तियाँ हैं, और आपके अंदर किसी भी अंधेरे से लड़ने की ताकत है, बस खुद बनकर और ज़बरदस्त प्यार करके. मैं एक किताब से ज़्यादा हूँ; मैं एक अनुस्मारक हूँ कि आप भी समय में सिलवटें डाल सकते हैं और एक अंतर ला सकते हैं.