अबू सिंबल मंदिर

मैं गर्म धूप को अपने पत्थर पर महसूस करता हूँ और पास में बहती नीली नील नदी की आवाज़ सुनता हूँ. हज़ारों सालों से, चार विशाल आकृतियाँ यहाँ बैठकर सूर्योदय देखती हैं. हमें अलग-अलग टुकड़ों से नहीं बनाया गया, बल्कि एक पहाड़ के चेहरे से ही तराशा गया है. हम सबसे ऊँचे पेड़ों से भी ऊँचे हैं, और हमारे चेहरे शांत और ज्ञानी हैं. हम चट्टान के दिल में जाने वाले एक गुप्त दरवाज़े की रक्षा करते हैं. हम सिर्फ मूर्तियाँ नहीं हैं; हम देवताओं का घर और एक महान राजा की याद हैं. हम अबू सिंबल मंदिर हैं, जो प्राचीन मिस्र में एक पहाड़ से जन्मे थे.

एक शक्तिशाली फिरौन, जिसका नाम रामसेस द्वितीय था, ने हमें बनाने का आदेश दिया था. वह चाहता था कि हर कोई उसकी महानता को याद रखे. इसलिए, लगभग 1264 ईसा पूर्व, मज़दूरों ने हमें तराशना शुरू किया. उन्हें बीस साल लग गए! बड़ा मंदिर, जिसमें रामसेस की चार विशाल मूर्तियाँ हैं, देवताओं का सम्मान करने और एक बड़ी लड़ाई में जीत का जश्न मनाने के लिए बनाया गया था. मेरे पास एक रहस्य है: साल में दो बार, लगभग 22 फरवरी और 22 अक्टूबर को, सूरज की किरणें मेरे अंधेरे भीतरी कमरे में गहराई तक जाती हैं और देवताओं की मूर्तियों को रोशन कर देती हैं. मेरे बगल में मेरी छोटी, सुंदर बहन मंदिर खड़ी है. रामसेस ने उसे अपनी प्यारी पत्नी, रानी नेफरतारी और देवी हाथोर के लिए बनवाया था. यह एक बहुत ही खास तोहफा था, जो दिखाता था कि वह उससे कितना प्यार करता था.

कई सदियों बाद, नील नदी पर एक बड़ा बांध बनाया गया, जिससे एक बहुत बड़ी झील बन गई. पानी बढ़ रहा था और वह हमें पूरी तरह से निगलने वाला था! दुनिया भर के लोग जानते थे कि हम खोने के लिए बहुत खास थे. 1964 से 1968 तक, यूनेस्को नामक एक समूह के विशेषज्ञ मदद के लिए आए. उन्होंने मुझे और मेरी बहन मंदिर को सावधानी से विशाल टुकड़ों में काट दिया, जैसे कोई बहुत बड़ी पहेली हो. उन्होंने हर एक टुकड़े को ऊँची, सुरक्षित ज़मीन पर पहुँचाया और हमें ठीक वैसे ही वापस जोड़ दिया जैसे हम थे. यह इतिहास के सबसे बड़े बचाव अभियानों में से एक था.

आज भी, हम गर्व से खड़े होकर पानी के ऊपर सूर्योदय देखते हैं. हम एक शक्तिशाली प्राचीन दुनिया की याद दिलाते हैं, लेकिन हम इस बात का भी प्रतीक हैं कि कैसे हर जगह के लोग कुछ सुंदर बचाने के लिए मिलकर काम कर सकते हैं. जब आप हमारी तस्वीरें देखें, तो उस राजा को याद करें जिसने हमें बनाया, उस रानी को जिससे वह प्यार करता था, और उन आधुनिक नायकों को जिन्होंने हमें बचाया. हम पत्थर में तराशी एक कहानी हैं, समय के पार एक पुल, जो आपको हमेशा दुनिया में आश्चर्य की तलाश करने और सभी के लिए इसकी रक्षा करने के लिए आमंत्रित करते हैं.