एनीड

मैं एक एहसास के रूप में शुरू हुई, एक कहानी जो सुनाए जाने का इंतज़ार कर रही थी. ज़ोर-ज़ोर से टकराती लहरों की आवाज़ें, नमकीन हवा की महक और अँधेरे आसमान के नीचे एक जलते हुए शहर का नज़ारा सोचो. एक बहादुर नायक की कल्पना करो, जो अपने पिता को उठाए हुए है, अपने बेटे को रास्ता दिखा रहा है, और एक नए घर की तलाश में है. यह एक ख़तरनाक समुद्र के पार एक बहुत बड़ी और ज़रूरी यात्रा थी, जो किस्मत के भरोसे थी. क्या तुम सोच सकते हो कि अपना घर खोकर एक नई शुरुआत करना कैसा होता है. मैं शब्दों से बुनी एक कहानी हूँ, चर्मपत्रों पर लिखा एक साहसिक कारनामा. मैं एनीड हूँ.

मुझे रचने वाले एक कवि थे, जिनका नाम वर्जिल था. वह शक्तिशाली रोमन साम्राज्य में रहते थे. उन्होंने लगभग २९ ईसा पूर्व में मुझे लिखना शुरू किया. रोम के महान नेता, सम्राट ऑगस्टस, अपने लोगों के लिए एक ख़ास कहानी चाहते थे. एक ऐसी कहानी जो उन्हें अतीत के महान नायकों से जोड़े और उन्हें गर्व महसूस कराए. वर्जिल ने ग्यारह सालों तक, २९ ईसा पूर्व से १९ ईसा पूर्व तक, बड़ी सावधानी से मुझ पर काम किया. उन्होंने हर शब्द को ऐसे चुना जैसे कोई चित्रकार रंग चुनता है, ताकि महायुद्धों, दखल देने वाले देवताओं और एक नायक के मुश्किल फ़ैसलों की तस्वीरें बन सकें. यह बहुत दुख की बात है कि वर्जिल को लगा कि मैं अभी पूरी नहीं हुई हूँ, लेकिन १९ ईसा पूर्व में उनका निधन हो गया. उन्होंने अपनी मृत्यु से पहले मुझे नष्ट करने के लिए कहा था, लेकिन सम्राट ऑगस्टस जानते थे कि मैं कितनी ख़ास हूँ, इसलिए उन्होंने मुझे बचा लिया ताकि मेरी कहानी दुनिया को सुनाई जा सके.

मेरा मक़सद रोमन लोगों को उनकी मूल कहानी बताना था. मैं उन्हें नायक एनीस और प्रसिद्ध ट्रोजन युद्ध से जोड़ती थी, और बताती थी कि उनका शहर, रोम, एक महान उत्तरजीवी के वंशजों द्वारा स्थापित किया गया था. मैं जल्द ही रोमन स्कूलों में एक प्रसिद्ध किताब बन गई. बच्चे मुझे पढ़कर अपने इतिहास, अपनी भाषा और एक अच्छा नागरिक होने का मतलब सीखते थे. क्या तुम कल्पना कर सकते हो कि एक किताब सैनिकों से लेकर सम्राटों तक, सभी को सिखा सकती है. मेरा नायक, एनीस, सैकड़ों सालों तक सभी के लिए कर्तव्य और दृढ़ता का एक उदाहरण बन गया. वह लोगों को दिखाता था कि मुश्किल समय में भी सही काम करना कितना ज़रूरी होता है.

मेरा सफ़र रोमन साम्राज्य के पतन के साथ ख़त्म नहीं हुआ. मेरे शब्द समय के साथ यात्रा करते रहे, नए कवियों, चित्रकारों और सपने देखने वालों को प्रेरित करते रहे, जैसे कि प्रसिद्ध इतालवी लेखक दांते एलीगियरी. मैं एक पुरानी कविता से कहीं ज़्यादा हूँ. मैं इस बात की याद दिलाती हूँ कि राख से भी नई शुरुआत हो सकती है, और असली ताक़त हार न मानने में है. हर बार जब कोई मेरी पंक्तियाँ पढ़ता है, तो यह साहसिक कार्य फिर से शुरू हो जाता है, जो उन्हें एक ऐसी कहानी से जोड़ता है जो दो हज़ार से ज़्यादा सालों से सुनाई जा रही है.