आस्वान हाई डैम

मैं चट्टान और मिट्टी की एक दीवार हूँ, जो एक दर्जन खेतों से भी ज़्यादा चौड़ी है, और दुनिया की सबसे लंबी नदी को रोके हुए हूँ. मिस्र का गर्म सूरज मेरे चेहरे को गर्म करता है, और मेरे नीचे गहराई में, ठंडी, शक्तिशाली नील नदी मुझ पर दबाव डालती है. हज़ारों सालों तक, यह नदी हर गर्मियों में ज़मीन पर बाढ़ लाती थी, जो उपजाऊ मिट्टी का एक तोहफ़ा थी लेकिन एक ख़तरा भी थी. लोग इसकी शक्ति को शांत करने का एक तरीका सपना देखते थे. फिर, उन्होंने मेरी कल्पना की. मैं असवान हाई डैम हूँ, और मुझे एक वादा पूरा करने के लिए बनाया गया था.

मेरी कहानी 1950 के दशक में मिस्र के नेता, गमाल अब्देल नासेर नामक एक व्यक्ति के साथ शुरू हुई. उन्होंने मुझे अपने लोगों को एक बेहतर भविष्य देने के एक तरीके के रूप में देखा—एक ऐसा भविष्य जिसमें घरों और स्कूलों को रोशन करने के लिए बिजली हो, और खेतों के लिए पानी की एक स्थिर आपूर्ति हो. 9 जनवरी, 1960 को, काम शुरू हुआ. मिस्र के हज़ारों मज़दूर और इंजीनियर, सोवियत संघ नामक एक देश की मदद से, असवान में इस जगह पर आए. उन्होंने चट्टान और रेत के पहाड़ हटा दिए, जो 17 महान पिरामिड बनाने के लिए पर्याप्त से भी ज़्यादा थे. दस साल से ज़्यादा समय तक, उन्होंने गर्म धूप में काम किया, मुझे एक-एक करके, ब्लॉक दर ब्लॉक जोड़ा, जब तक कि मैं महान नील नदी को वश में करने के लिए काफ़ी मज़बूत नहीं हो गया.

जैसे-जैसे मैं बड़ा होता गया, मेरे पीछे का पानी बढ़ने लगा, जिससे नासेर झील नामक एक विशाल नई झील बन गई. लेकिन एक समस्या थी. बढ़ता हुआ पानी प्राचीन खज़ानों को ढकने वाला था—ख़ूबसूरत मंदिर जो हज़ारों सालों से खड़े थे. इनमें से एक था शानदार अबू सिंबल, जिसे फिरौन रामसेस द्वितीय ने बनवाया था. दुनिया उन्हें बचाने के लिए एक साथ आई. 1964 में शुरू हुए एक अविश्वसनीय बचाव अभियान में, लोगों ने मंदिरों को ध्यान से विशाल ब्लॉकों में काटा, जैसे एक पहेली. उन्होंने हर एक टुकड़े को ऊँची ज़मीन पर पहुँचाया और उन्हें पूरी तरह से फिर से जोड़ दिया, पानी से सुरक्षित. इसने दिखाया कि लोग अतीत के अजूबों की रक्षा करते हुए एक नया भविष्य बना सकते हैं.

जब मैं आख़िरकार 15 जनवरी, 1971 को पूरा हुआ और खोला गया, तो एक बड़ा जश्न मनाया गया. मेरी सुरंगों से बहने वाला पानी अब विशाल टर्बाइनों को घुमाता है, जिससे बिजली बनती है जो पूरे मिस्र के शहरों और गाँवों तक जाती है. मैं किसानों को साल भर पानी देता हूँ, ताकि वे अपने परिवारों के लिए भोजन उगा सकें. मैं इस बात का प्रतीक हूँ कि लोग एक साथ काम करने पर क्या हासिल कर सकते हैं. मैं प्राचीन अतीत और एक उज्ज्वल भविष्य के बीच एक पुल हूँ, जो हर दिन चुपचाप मिस्र के लोगों की सेवा करता हूँ, एक शक्तिशाली नदी की शक्ति को प्रकाश, जीवन और आशा में बदलता हूँ.