बिकॉज़ ऑफ़ विन-डिक्सी (उपन्यास)

मैं एकदम नई किताब होने के एहसास के साथ शुरुआत करती हूँ. मेरे पन्नों की सफ़ेदी, कागज़ और स्याही की महक, और मेरे कवर पर एक मुस्कुराती हुई लड़की और एक बड़े, बिखरे बालों वाले कुत्ते की चमकीली तस्वीर की कल्पना करो. मैं एक शेल्फ पर इंतज़ार करती हूँ, शब्दों और भावनाओं से भरी हुई, इस उम्मीद में कि कोई बच्चा मुझे उठाएगा और मेरी दुनिया खोलेगा. फिर, मैं अपना परिचय देती हूँ: 'मैं एक कहानी हूँ, एक ऐसी दोस्त जिससे तुम अभी तक नहीं मिले हो. मेरा नाम बिकॉज़ ऑफ़ विन-डिक्सी है.'.

मैं तुम्हें अपनी निर्माता की कहानी बताऊँगी, जिनका नाम केट डीकैमिलो है. 1999 की सर्दियों में, वह एक ठंडी जगह पर रह रही थीं और थोड़ा अकेला महसूस कर रही थीं, और वह सच में चाहती थीं कि उनके पास एक कुत्ता हो. इसलिए, उन्होंने एक कुत्ते के बारे में लिखना शुरू कर दिया. उन्होंने एक मज़ेदार दिखने वाले, मिलनसार कुत्ते की कल्पना की जो किसी को भी मुस्कुराने पर मजबूर कर सकता था, और उन्होंने उसका नाम विन-डिक्सी रखा. उन्होंने इंडिया ओपल नाम की एक दस साल की लड़की की भी कल्पना की, जिसे भी एक दोस्त की उतनी ही ज़रूरत थी. मैं बताऊँगी कि कैसे केट के विचारों और भावनाओं ने मेरे पन्नों को भर दिया, जिससे नाओमी, फ्लोरिडा शहर और उसमें रहने वाले सभी खास लोग बने. मैं पूरी हो गई और साल 2000 में पहली बार दुनिया के साथ साझा की गई.

अब मैं अपनी यात्रा के बारे में बताती हूँ, एक अकेली कहानी से दुनिया भर के बच्चों के हाथों तक पहुँचने की. मैं बताऊँगी कि कैसे ओपल और विन-डिक्सी के बारे में मेरी कहानी बच्चों को यह समझने में मदद करती है कि कभी-कभी अकेला महसूस करना ठीक है, और दोस्ती सबसे अप्रत्याशित जगहों पर मिल सकती है—जैसे कि एक किराने की दुकान में. मैंने अपने पाठकों के चेहरों पर मुस्कान और खुशी के आँसू भी लाए, और मुझे 2001 में न्यूबेरी ऑनर नामक एक विशेष पुरस्कार दिया गया. मेरी कहानी इतनी बड़ी हो गई कि इस पर एक फिल्म भी बनी. मैं एक गर्म संदेश के साथ अपनी बात खत्म करती हूँ: मैं सिर्फ कागज़ और स्याही से कहीं ज़्यादा हूँ. मैं एक याद दिलाती हूँ कि एक अच्छा दोस्त (और एक अच्छी कहानी) सब कुछ बदल सकता है और तुम्हें यह महसूस करने में मदद कर सकता है कि तुम किसी जगह से जुड़े हुए हो.