ब्रिज टू टेराबिथिया (उपन्यास)

मैं कागज़ और स्याही से बनी एक दुनिया हूँ, दो कवरों के बीच छिपी एक गुप्त जगह. मेरे अंदर, आप जंगल की ज़मीन की महक ले सकते हैं और रस्सी के झूले की चरमराती आवाज़ सुन सकते हैं. मेरे अंदर एक शांत लड़के की कहानी है जिसे चित्र बनाना पसंद है और एक बहादुर, तेज़ दौड़ने वाली लड़की की कहानी है जो उसके शहर में नई है. वे बाकी सब के साथ घुल-मिल नहीं पाते, लेकिन वे एक-दूसरे के लिए एकदम सही हैं. साथ मिलकर, वे चुपके से जंगल में चले जाते हैं और सिर्फ़ अपने लिए एक जादुई साम्राज्य बनाते हैं, एक ऐसी जगह जिसके अपने नियम और अपनी राजशाही है, जहाँ वे मज़बूत और आज़ाद हैं. वे इसे टेराबिथिया कहते हैं. मैं उनकी दुनिया का पुल हूँ, एक ऐसी दोस्ती की कहानी जो इतनी शक्तिशाली है कि एक पूरा साम्राज्य बना सकती है. मैं उपन्यास हूँ, 'ब्रिज टू टेराबिथिया'.

मेरी कहानी किसी जादुई जंगल में शुरू नहीं हुई थी. यह असली दुनिया में शुरू हुई, कैथरीन पैटरसन नाम की एक लेखिका के साथ. उनका एक बेटा था जिसका नाम डेविड था, जिसकी एक बहुत खास दोस्त थी जिसका नाम लिसा हिल था. वे सबसे अच्छे दोस्त थे, ठीक मेरे पन्नों के किरदारों की तरह. लेकिन अगस्त 1974 में, एक बहुत ही दुखद घटना घटी—लिसा पर बिजली गिर गई और उसकी मृत्यु हो गई. कैथरीन ने देखा कि उनका बेटा कितना दुखी और भ्रमित था. वह एक ऐसी कहानी लिखना चाहती थी जो उसे और दूसरे बच्चों को इतनी बड़ी, दुखद भावना को समझने में मदद कर सके. 1976 से शुरू करके, उन्होंने उस सारे प्यार और दुख को मेरे पन्नों में डाल दिया. उन्होंने लिसा की उज्ज्वल, अद्भुत आत्मा को याद किया और उसका इस्तेमाल लेस्ली बर्क का किरदार बनाने के लिए किया. 21 अक्टूबर, 1977 को, मैं प्रकाशित हुई, और इस अविश्वसनीय दोस्ती की कहानी दुनिया के साथ साझा की गई. मुझे सिर्फ़ एक कहानी सुनाने के लिए नहीं, बल्कि हर उस व्यक्ति का दोस्त बनने के लिए बनाया गया था जो अकेला या दुखी महसूस करता है.

जब मैं पहली बार सामने आई, तो कुछ बड़ों ने सोचा कि मैं बच्चों के लिए बहुत दुखद हूँ. लेकिन युवा पाठकों ने समझा. वे जानते थे कि दोस्ती शक्तिशाली होती है और कल्पना एक असली जादू है जो आपको मुश्किल समय से निकलने में मदद कर सकती है. 1978 में, मुझे न्यूबेरी मेडल नामक एक विशेष पुरस्कार दिया गया, जिसने दिखाया कि मेरी कहानी महत्वपूर्ण थी. कई सालों से, मैंने पाठकों को सिखाया है कि बड़ी भावनाएँ रखना ठीक है और सबसे अच्छे दोस्त वे होते हैं जो आप में जादू देखते हैं. मैं दिखाती हूँ कि जब कोई चला भी जाता है, तो आपके द्वारा बनाया गया प्यार और दुनिया हमेशा आपके साथ रहती है. मैं सिर्फ़ एक किताब से ज़्यादा हूँ; मैं एक याद दिलाती हूँ कि आपकी कल्पना बहादुरी के लिए एक शक्तिशाली उपकरण है और एक सच्ची दोस्ती एक ऐसा पुल बना सकती है जिसे समय भी नहीं तोड़ सकता.