कैप्स फॉर सेल

मेरा नाम जानने से पहले, कल्पना करो। मैं पन्नों का एक ढेर हूँ, जो सरल, चमकीले रंगों और एक बहुत ही मजेदार कहानी से भरा है। मेरे अंदर, एक शानदार मूंछों वाला आदमी सड़कों पर ऊपर-नीचे चलता है, और अपने सिर पर भूरे, नीले और लाल रंग की टोपियों का एक लंबा, डगमगाता हुआ टॉवर संतुलित करता है। वह पुकारता है, 'टोपियाँ! टोपियाँ बिकाऊ हैं! पचास सेंट की एक टोपी!' लेकिन एक दिन, उसकी यात्रा उसे एक गांव में ले जाती है, जहाँ नींद आने के एहसास के कारण सबसे शरारती रोमांच होता है। मैं 'कैप्स फॉर सेल' नामक किताब हूँ, और मेरी कहानी एस्फायर स्लोबोडकिना नामक एक कलाकार के साथ शुरू हुई, जिन्होंने मुझे 1940 में जीवन दिया।

मेरी निर्माता, एस्फायर, सिर्फ एक लेखिका नहीं थीं; वह एक चित्रकार और कलाकार थीं जिन्हें बोल्ड आकार और चमकीले रंग बहुत पसंद थे। वह 1908 में साइबेरिया नामक एक दूर की जगह में पैदा हुई थीं और 1928 में कला बनाने के लिए अमेरिका चली गईं। जब उन्होंने मेरी कहानी बताने का फैसला किया, तो उन्होंने जटिल, विस्तृत चित्र नहीं बनाए। इसके बजाय, उन्होंने आधुनिक कला नामक एक शैली का इस्तेमाल किया। उन्होंने मेरे चित्र बनाने के लिए सरल, रंगीन कागज के आकारों को काटा और चिपकाया। फेरीवाला मिलनसार आकारों का एक संग्रह है, पेड़ मजबूत और हरा है, और बंदर... ओह, बंदर चंचल ऊर्जा से भरे हुए हैं। कहानी खुद एक पुरानी लोककथा थी जिसे वह याद करती थीं, लेकिन उनकी अनूठी कलाकृति ने इसे सभी के लिए बिल्कुल नया और रोमांचक बना दिया।

जब मैं पहली बार 1940 में प्रकाशित हुई, तो बच्चों ने मेरे कवर खोले और फेरीवाले की मूर्खतापूर्ण समस्या की खोज की। अपनी झपकी के बाद, वह जागता है और पाता है कि उसकी टोपियाँ गायब हैं। वह पेड़ के ऊपर देखता है, और उसे क्या दिखाई देता है? बंदरों से भरा एक पेड़, और हर एक बंदर ने एक टोपी पहन रखी है। वह अपनी उंगली हिलाता है और चिल्लाता है, 'तुम बंदर, तुम! मुझे मेरी टोपियाँ वापस दो!' लेकिन बंदर बस अपनी उंगलियाँ वापस हिलाते हैं। वह अपना पैर पटकता है, और वे अपना पैर वापस पटकते हैं। मेरी कहानी के इस हिस्से ने बच्चों को हंसाया और वे भी इसमें शामिल हो गए। माता-पिता और शिक्षकों को मुझे ज़ोर से पढ़ना बहुत पसंद था, और जल्द ही, हर जगह कक्षाओं में बच्चे फेरीवाले के साथ चिल्लाने लगे।

निराश फेरीवाले और नकलची बंदरों की मेरी सरल कहानी एक क्लासिक बन गई। 1958 में, मुझे लुईस कैरोल शेल्फ अवार्ड नामक एक विशेष सम्मान मिला, जिसका मतलब था कि मुझे एक कालजयी कहानी माना गया, जो 'ऐलिस इन वंडरलैंड' जैसी प्रसिद्ध किताबों के बगल में बैठने के योग्य थी। 80 से अधिक वर्षों से, मैंने बच्चों को रंगों, गिनती और पैटर्न के बारे में सिखाया है। लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि मैं उन्हें एक मज़ेदार सच्चाई दिखाती हूँ: कभी-कभी, जब आप बहुत निराश होते हैं, तो समाधान एक अप्रत्याशित तरीके से आता है। फेरीवाले को अंततः अपनी टोपियाँ चिल्लाने से नहीं, बल्कि गुस्से में अपनी टोपी ज़मीन पर फेंकने से वापस मिलती हैं—और सभी बंदर आखिरी बार उसकी नकल करते हैं।

आज, मेरे पन्ने अभी भी दुनिया भर के पुस्तकालयों, स्कूलों और आरामदायक बेडरूम में पलटे जा रहे हैं। मैं कागज और स्याही से बनी हो सकती हूँ, लेकिन मैं हँसी, आश्चर्य और एक साझा कहानी के मजे से भी बनी हूँ। मैं एक याद दिलाती हूँ कि थोड़ी सी मूर्खता एक बड़ी समस्या का समाधान कर सकती है। हर बार जब कोई बच्चा किसी बंदर या रंगीन टोपियों के ढेर को देखता है, तो मुझे उम्मीद है कि वे फेरीवाले की कहानी याद करके मुस्कुराएंगे, और मेरी कहानी को आने वाले कई और सालों तक जीवित रखेंगे।