कैप्स फॉर सेल

मेरा नाम जानने से पहले ही, आप मेरे अंदर की कहानी देख सकते हैं. मेरे कवर पर, एक शानदार मूंछों वाला आदमी भूरे, नीले और लाल रंग की टोपियों का एक लंबा, डगमगाता हुआ टॉवर पहने हुए है. वह एक बड़े हरे पेड़ के नीचे सो रहा है, और अगर आप ध्यान से देखेंगे, तो आपको कुछ शरारती बंदर शाखाओं से झाँकते हुए दिखाई देंगे. मैं एक किताब हूँ, और मेरे पन्ने चमकीले रंगों और एक बहुत ही मज़ेदार कहानी से भरे हैं. मेरा नाम 'कैप्स फॉर सेल' है.

मुझे साल 1940 में एस्फायर स्लोबोडकिना नाम की एक अद्भुत कलाकार और कहानीकार ने जीवंत किया था. उन्होंने एक पुरानी लोककथा सुनी थी और उन्हें पता था कि यह बच्चों को हँसाएगी. उन्होंने मेरी तस्वीरें सिर्फ ब्रश से नहीं बनाईं. इसके बजाय, उन्होंने फेरीवाले, उसके साफ-सुथरे चेकर वाले सूट, और सभी शरारती बंदरों को बनाने के लिए रंगीन कागज को आकृतियों में सावधानी से काटा. उन्होंने फेरीवाले को ज़ोर से चिल्लाने के लिए एक बड़ी आवाज़ दी, 'टोपियाँ! बिक्री के लिए टोपियाँ! एक टोपी पचास सेंट की.' और उन्होंने बंदरों को उसकी हर हरकत की नकल करने में बहुत माहिर बना दिया.

मेरी कहानी इस बारे में है कि जब फेरीवाला झपकी लेता है तो क्या होता है. जब वह उठता है, तो उसकी सारी टोपियाँ गायब हो जाती हैं. वे पेड़ पर ऊँचे हैं, हर बंदर के सिर पर एक. वह उन पर अपनी उंगली हिलाता है, लेकिन वे भी अपनी उंगलियाँ हिलाते हैं. वह अपना पैर पटकता है, और वे भी अपना पैर पटकते हैं. मेरे पन्ने पढ़ने वाले बच्चों को फेरीवाले के साथ चिल्लाना और शरारती बंदरों पर हँसना बहुत पसंद है. मेरे पहले प्रकाशन के बाद से अस्सी से अधिक वर्षों से, मुझे कक्षाओं और सोने के समय साझा किया गया है.

भले ही मैं कागज और स्याही से बना हूँ, मेरी कहानी हर बार सुनाए जाने पर नई लगती है. दादा-दादी, जिन्होंने मुझे तब पढ़ा था जब वे छोटे थे, अब मुझे अपने पोते-पोतियों के साथ साझा करते हैं. मैं सभी को याद दिलाता हूँ कि कभी-कभी, एक निराशाजनक क्षण भी एक मज़ेदार कहानी में बदल सकता है, और थोड़ी सी 'बंदर-शरारत' दुनिया को चंचल और उज्ज्वल बनाए रखने में मदद करती है.