अंग्रेजी परियों की कहानियां

मेरा नाम होने से पहले, मैं हवा में एक फुसफुसाहट थी, एक लंबी सर्दियों की रात में कड़कड़ाती आग के पास सुनाई जाने वाली कहानी। मैं सैकड़ों और सैकड़ों वर्षों तक पूरे इंग्लैंड में आरामदायक झोपड़ियों और भव्य महलों में घूमती रही। मैं तब उत्साह की सिहरन थी जब कोई 'फ़ी-फ़ाई-फ़ो-फ़म!' चिल्लाने वाले दिग्गजों की बात करता था और तब खिलखिलाहट थी जब वे तीन छोटे सूअरों के घर बनाने की कहानी सुनाते थे। मैं जैक नाम के एक चतुर लड़के, सुनहरे बालों वाली एक जिज्ञासु लड़की और अनगिनत अन्य साहसिक कारनामों की कहानी थी जो केवल लोगों की आवाज़ों और यादों में बसते थे। हम इंग्लिश फेयरी टेल्स हैं, और लंबे समय तक, हमारा एकमात्र घर कहानीकारों के दिलों में था।

जैसे-जैसे साल सदियों में बदलते गए, दुनिया बदलने लगी। लोगों को चिंता होने लगी कि पुरानी कहानियाँ, जो दादा-दादी से पोता-पोतियों तक पहुँचती थीं, शायद धुएँ की तरह गायब हो जाएँगी। फिर, एक आदमी आया जो एक कहानी-पकड़ने वाले की तरह था। उसका नाम जोसेफ जैकब्स था, और उसे हमारे साहसिक कारनामे बहुत पसंद थे। 1800 के दशक के अंत में, उन्होंने यात्रा की और ध्यान से सुना, हमें लिख लिया ताकि हम कभी खो न जाएँ। 25 सितंबर, 1890 को, उन्होंने हमें एक बिल्कुल नया घर दिया: 'इंग्लिश फेयरी टेल्स' नामक एक किताब। पहली बार, हमारे शब्द कागज़ पर स्थिर हो गए थे, जैक की सेम की लता के बादलों तक पहुँचने और बड़े बुरे भेड़िये के हाँफने और फुफकारने के चित्रों के बगल में बसे हुए थे। छपाई में कैद होना अजीब और अद्भुत लगा। अब, जो कोई भी पढ़ सकता था, वह हमारी आवाज़ें सुन सकता था और हमारे जादू में हिस्सा ले सकता था।

एक बार जब हम एक किताब में आ गए, तो हमारे साहसिक कारनामे सचमुच शुरू हो गए। हमने बैकपैक में और जहाजों पर यात्रा की, महासागरों को पार करके नए देशों में पहुँचे। जिन बच्चों ने कभी भी अंग्रेजी अलाव के पास बैठकर कहानी नहीं सुनी थी, वे अब मेरे बहादुर नायकों और चालाक खलनायकों के बारे में पढ़ सकते थे। हम किताबों के पन्नों से निकलकर कठपुतली शो, रेडियो नाटकों और अंततः, विशाल स्क्रीन पर रंगीन फिल्मों में आ गए। हर नई प्रस्तुति के साथ, हम थोड़ा बदल सकते थे—एक सुअर ज़्यादा मज़ेदार लग सकता था, एक विशालकाय ज़्यादा डरावना दिख सकता था—लेकिन हमारा दिल हमेशा वही रहा। हम छोटी उम्र में बहादुर होने, मुश्किल में पड़ने पर चतुर होने और यह याद रखने के बारे में कहानियाँ थे कि थोड़ा सा जादू कहीं भी पाया जा सकता है।

आज, मैं एक किताब में लिखे शब्दों से कहीं ज़्यादा हूँ। मैं एक विचार की चिंगारी हूँ। मैं हर उस समय जीवित रहती हूँ जब आप किसी दोस्त के साथ कोई कहानी साझा करते हैं, हर उस समय जब आप आकाश में एक महल पर चढ़ने की कल्पना करते हैं, और हर उस समय जब आप बहादुर बनने और किसी चुनौती को मात देने का फैसला करते हैं। मेरा असली घर सिर्फ एक शेल्फ पर नहीं है; यह आपकी कल्पना के अंदर है। तो आगे बढ़ो, पुरानी कहानियों की फुसफुसाहटें सुनो, और शायद अपनी खुद की कुछ कहानियाँ बताना भी शुरू करो। आखिरकार, सबसे बड़ा जादू वह कहानी है जो आप बनाते हैं।