प्राइड एंड प्रेजुडिस

इससे पहले कि मेरा कोई आवरण होता या पलटने के लिए पन्ने होते, मैं एक विचार थी, एक चतुर दिमाग में फुसफुसाहटों का संग्रह थी. मैं शानदार झूमरों वाले सुंदर बॉलरूम, भव्य सम्पदाओं से भरे विशाल हरे-भरे ग्रामीण इलाकों और शांत ड्राइंग रूम की दुनिया में रहती थी, जहाँ बातचीत उतने ही तेज और शानदार होती थी जितनी कि बढ़िया क्रिस्टल. मैं जल्दबाजी में किए गए फैसलों और छिपी हुई दयालुता, लोगों द्वारा अपने लिए बनाए गए मूर्खतापूर्ण नियमों और उन आश्चर्यजनक तरीकों के बारे में एक कहानी हूँ जिनसे दिल अपना रास्ता खोज सकता है. मैं एक चतुर, मजाकिया लड़की और एक अभिमानी, गलत समझे गए आदमी की कहानी हूँ. मैं 'प्राइड एंड प्रेजुडिस' हूँ.

मेरी रचयिता जेन ऑस्टेन नाम की एक प्रतिभाशाली महिला थीं. उन्होंने 1796 और 1797 के बीच इंग्लैंड के हैम्पशायर में एक आरामदायक रेक्टोरी में अपनी कलम से मेरी कहानी बुनना शुरू किया. उस समय, उन्होंने मुझे 'फर्स्ट इम्प्रेशन्स' कहा, क्योंकि मेरी कहानी इसी बारे में है - कि कैसे किसी के बारे में हमारा पहला विचार पूरी तरह से गलत हो सकता है. जेन ने मुझे एक प्रकाशक को पेश किया, लेकिन उसने मेरे पन्ने पढ़े बिना ही मुझे लौटा दिया! इसलिए, मैंने धैर्यपूर्वक इंतजार किया, मेरी कहानी तब तक छिपी रही जब तक जेन ने दूसरी कहानियाँ लिखीं. कई साल बीत गए, और जेन, जो अब चावटन के एक कॉटेज में रहती थीं, ने फैसला किया कि मैं साझा किए जाने के लिए तैयार हूँ. उन्होंने मेरे अध्यायों को सावधानी से फिर से लिखा, मेरे वाक्यों को तब तक तराशा जब तक कि वे बुद्धि और ज्ञान से चमकने न लगें.

अंत में, 28 जनवरी, 1813 को, मैं प्रकाशित हुई. लेकिन मेरे कवर पर जेन का नाम नहीं था. इसके बजाय, इस पर बस लिखा था, 'बाय अ लेडी.' उन दिनों, एक महिला का लेखक होना हमेशा उचित नहीं माना जाता था, लेकिन जेन अपनी कहानियों को सुनाने के लिए दृढ़ थीं. मैंने दुनिया को अपनी प्यारी एलिजाबेथ बेनेट से मिलवाया, जो एक जीवंत दिमाग वाली लड़की थी जो अपनी सच्चाई बोलने से नहीं डरती थी, और अमीर, आरक्षित मिस्टर डार्सी से, जो अहंकारी लगते थे लेकिन उनके गर्वपूर्ण बाहरी रूप के नीचे एक अच्छा दिल छिपा था. पाठक मंत्रमुग्ध हो गए! उन्हें लिज़ी और डार्सी के बीच शब्दों का नृत्य, लिज़ी के परिवार के साथ मज़ेदार क्षण और रीजेंसी इंग्लैंड में ले जाए जाने का एहसास बहुत पसंद आया. मैं वह थी जिसे जेन ने अपना 'प्यारा बच्चा' कहा था.

दो सौ से अधिक वर्षों से, दुनिया भर के पाठकों ने मेरे पन्ने खोले हैं. लिज़ी और डार्सी की मेरी कहानी फिल्मों, नाटकों और यहाँ तक कि कार्टून में भी फिर से बताई गई है. लोग इतने समय पहले लिखी गई कहानी की परवाह क्यों करते हैं? मुझे लगता है कि ऐसा इसलिए है क्योंकि भावनाएँ कालातीत हैं. हर कोई जानता है कि किसी को गलत समझना कैसा होता है, सही होने का गर्व या गलत होने का दर्द महसूस करना कैसा होता है, और एक ऐसे प्यार की उम्मीद करना कैसा होता है जो आपको वैसे ही देखता है जैसे आप वास्तव में हैं. मैं सिर्फ कागज पर स्याही से कहीं बढ़कर हूँ; मैं सतह से परे देखने, जीवन की बेतुकी बातों पर हँसने और यह विश्वास करने की याद दिलाती हूँ कि अपना मन बदलने और अपना दिल खोलने में कभी देर नहीं होती.