द लायन, द विच एंड द वार्डरोब (उपन्यास)

मेरे भीतर की दुनिया की कल्पना करो, जहाँ देवदार के पेड़ों और पुरानी लकड़ी की महक हवा में तैरती है. मेरे पन्नों के भीतर, आप अंतहीन बर्फ की चरमराती आवाज़ सुन सकते हैं, एक शांत जंगल में लैम्पपोस्ट की गर्म चमक महसूस कर सकते हैं, और दूर से एक महान शेर की शक्तिशाली दहाड़ सुन सकते हैं. मैं एक विचार था, एक कहानी जो बताए जाने की प्रतीक्षा कर रही थी, एक ऐसी दुनिया जिसे खोजा जाना बाकी था. मैं कोई इमारत या पेंटिंग नहीं हूँ. मैं एक कहानी हूँ. मैं एक दरवाज़ा हूँ. मैं द लायन, द विच एंड द वार्डरोब हूँ.

मुझे बनाने वाले का नाम क्लाइव स्टेपल्स लुईस था, लेकिन उनके दोस्त उन्हें 'जैक' कहते थे. वह ऑक्सफोर्ड नामक स्थान पर एक विचारशील प्रोफेसर थे, जिन्हें मिथकों, किंवदंतियों और परियों की कहानियों से बहुत प्यार था. कई सालों तक, उनके दिमाग में कुछ तस्वीरें बसी हुई थीं: एक बर्फीले जंगल में छाता लिए हुए एक फौन, एक राजसी शेर, और एक स्लेज पर बैठी एक क्रूर रानी. ये विचार उनके मन में घूमते रहे, लेकिन एक पूरी कहानी नहीं बन पाए. फिर, द्वितीय विश्व युद्ध शुरू हो गया, और जैक ने बच्चों को सुरक्षा के लिए लंदन से दूर भेजते हुए देखा. उन बच्चों के चेहरों ने उन्हें आखिरी टुकड़ा दिया जिसकी उन्हें ज़रूरत थी: चार भाई-बहन, पीटर, सुसान, एडमंड और लूसी पेवेन्सी, जो एक नई दुनिया में ठोकर खाते हैं.

मेरा जन्म कागज़ पर कलम की खरोंच से हुआ था. जैक के लिखने के साथ-साथ, मेरी दुनिया, नार्निया, शब्द-दर-शब्द आकार लेने लगी. उन्होंने मेरे पहले अध्याय अपने दोस्तों के एक समूह को पढ़कर सुनाए, जिन्हें 'द इंक्लिंग्स' कहा जाता था. उस समूह में एक और महान कहानीकार, जे.आर.आर. टॉल्किन भी थे, जिन्होंने हॉबिट्स के बारे में लिखा था. आखिरकार, 16 अक्टूबर, 1950 को, मुझे एक कवर में बांधा गया और दुनिया में भेजा गया. मैं उस एहसास को कभी नहीं भूल सकता जब किसी ने मुझे पहली बार खोला. पाठक लूसी के पीछे-पीछे अलमारी के माध्यम से एक ऐसी भूमि में चले गए जो व्हाइट विच के जादू के अधीन थी, जहाँ 'हमेशा सर्दी रहती थी लेकिन कभी क्रिसमस नहीं आता था'. उन्होंने बर्फ को महसूस किया, मिस्टर टमनस से मिले, और एक ऐसी दुनिया की खोज की जिसे उद्धार की सख्त ज़रूरत थी.

मैं प्रकाशन के बाद ज़्यादा समय तक अकेला नहीं रहा. मैं सात 'क्रॉनिकल्स ऑफ़ नार्निया' में से पहला बन गया. मैंने पूरी दुनिया की यात्रा की है, 47 से अधिक भाषाएँ सीखी हैं ताकि हर जगह के बच्चे नार्निया की यात्रा कर सकें. मैं अपने पन्नों से निकलकर मंचों और मूवी स्क्रीन पर भी आया हूँ, और मेरे पात्र जैसे महान शेर असलन, बहादुर चूहा रीपीचीप, और धोखेबाज़ व्हाइट विच लाखों और लोगों के लिए जाने-पहचाने बन गए. हर नई पीढ़ी के साथ, अलमारी का दरवाज़ा फिर से खुलता है, और नए पाठक उस जादू की खोज करते हैं जो फर कोट के पीछे छिपा है. मेरा सफर एक किताब से बढ़कर एक विरासत बन गया है.

अंत में, मैं सिर्फ कागज़ और स्याही से कहीं ज़्यादा हूँ. मैं एक वादा हूँ कि कल्पना एक शक्तिशाली जादू है. मैं यह दिखाता हूँ कि साहस निडर होने के बारे में नहीं है, बल्कि डर लगने पर भी सही काम करने के बारे में है. मैं फुसफुसाता हूँ कि सबसे लंबी, सबसे ठंडी सर्दी को भी वसंत की गर्मी के लिए रास्ता देना ही पड़ता है. मैं एक अनुस्मारक हूँ कि साधारण दुनिया के ठीक परे अन्य दुनियाएँ छिपी हुई हैं, और सबसे बड़े रोमांच तब शुरू होते हैं जब आप दरवाज़ा खोलने और उसके पार कदम रखने के लिए पर्याप्त बहादुर होते हैं.