द लिटिल मरमेड

मुझे अपने चेहरे पर समुद्र की ठंडी, नमकीन धुंध महसूस होती है. मैं उस बड़ी ग्रेनाइट चट्टान के पास लहरों की हल्की-हल्की आवाज़ सुनती हूँ जहाँ मैं बैठी हूँ. मैं दिन भर बड़े जहाज़ों और छोटी नावों को बंदरगाह में आते-जाते देखती हूँ. मैं कोई इंसान नहीं हूँ, लेकिन मैं हर समय लोगों को देखती हूँ. वे किनारे से मुझे देखकर मुस्कुराते हैं और हाथ हिलाते हैं. मैं द लिटिल मरमेड हूँ, चिकने, ठंडे कांसे से बनी एक मूर्ति, जो एक मज़बूत धातु है. मैं यहाँ पानी के पास बैठकर बहुत लंबे समय से सपने देख रही हूँ, समुद्र और ज़मीन की कहानियों के बारे में सोच रही हूँ.

मेरी कहानी बहुत पहले एक अद्भुत लेखक हैंस क्रिश्चियन एंडरसन के साथ शुरू हुई थी. साल 1837 में, उन्होंने एक जलपरी के बारे में एक प्रसिद्ध परी कथा लिखी थी जो इंसानी दुनिया को देखने का सपना देखती थी. यह एक खूबसूरत कहानी थी जिसे बहुत से लोग पसंद करते थे. कई साल बाद, 1909 में, कार्ल जैकबसेन नाम के एक व्यक्ति को यह कहानी इतनी पसंद आई कि उनके मन में एक बड़ा विचार आया. वह चाहते थे कि हर कोई कहानी की जलपरी को देख सके. इसलिए, उन्होंने एडवर्ड एरिक्सन नाम के एक प्रतिभाशाली कलाकार, एक मूर्तिकार से मुझे बनाने के लिए कहा. मूर्तिकार वह होता है जो पत्थर या धातु से कला बनाता है. एडवर्ड ने बहुत मेहनत की. मेरे शरीर को आकार देने में मदद के लिए, उन्होंने अपनी पत्नी, एलाइन एरिक्सन को एक मॉडल के रूप में इस्तेमाल किया. उन्होंने मुझे ऐसा बनाया जैसे मैं एक जादुई बदलाव के बीच में हूँ, मेरी जलपरी की पूंछ अभी-अभी दो इंसानी पैरों में बदलने लगी है. अंत में, उनकी सारी मेहनत के बाद, 23 अगस्त, 1913 को एक धूप वाले दिन, मैं तैयार थी. वे मुझे यहाँ, डेनमार्क नामक देश के कोपेनहेगन शहर में इस चट्टान पर मेरे घर ले आए, ताकि हर कोई मुझे देख सके.

सौ से भी ज़्यादा सालों से, मैं यहीं बैठी हूँ, और दुनिया भर के दोस्तों का स्वागत करती हूँ. लोग हवाई जहाज़ों और जहाज़ों में यात्रा करके सिर्फ हैलो कहने आते हैं. वे अपनी यात्रा को याद रखने के लिए मेरे साथ तस्वीरें लेते हैं, और वे उस परी कथा के बारे में सोचते हैं जो मुझे यहाँ लाई. मैं अपने खूबसूरत शहर, कोपेनहेगन का एक प्रतीक बन गई हूँ. प्रतीक एक विशेष चिह्न की तरह होता है जो आपको किसी चीज़ की याद दिलाता है. लेकिन मैं यह भी याद दिलाती हूँ कि कहानियाँ बहुत शक्तिशाली होती हैं. वे असली कला बन सकती हैं जो अलग-अलग जगहों और अलग-अलग समय के लोगों को जोड़ती हैं. जब आप मुझे बड़े, चौड़े समुद्र की ओर देखते हुए देखें, तो मुझे उम्मीद है कि आप अपने सपनों के बारे में सोचेंगे और याद रखेंगे कि थोड़ी सी हैरानी पूरी दुनिया को एक ज़्यादा जादुई जगह जैसा महसूस करा सकती है.