ब्राजील की स्वतंत्रता

मेरा नाम पेड्रो है, और यद्यपि मैं पुर्तगाल का राजकुमार पैदा हुआ था, मेरा दिल ब्राज़ील का है. मेरी कहानी, और इस महान राष्ट्र की कहानी, एक पलायन के साथ शुरू हुई. 1808 में, जब मैं सिर्फ एक लड़का था, नेपोलियन बोनापार्ट नामक एक शक्तिशाली फ्रांसीसी नेता की सेनाएं लिस्बन में मेरे घर की ओर बढ़ीं. हमारे परिवार और सरकार को सुरक्षित रखने के लिए, मेरे पिता, राजा जोआओ VI, पूरे शाही दरबार को विशाल अटलांटिक महासागर के पार हमारी कॉलोनी, ब्राज़ील ले गए. मुझे लंबी समुद्री यात्रा याद है, एक ऐसी भूमि पर पहुँचना जो एक और दुनिया की तरह महसूस होती थी. पुर्तगाल पुराने पत्थर के किलों की एक दूर की याद थी, लेकिन ब्राज़ील जीवन का एक जीवंत विस्फोट था. मुझे इसके विशाल जंगलों, इसके रंगीन पक्षियों, और इसके लोगों की गर्मजोशी और स्वागत करने वाली भावना से प्यार हो गया. मैंने अपनी युवावस्था यहीं बिताई, ग्रामीण इलाकों में घुड़सवारी करते हुए और इस भूमि के बारे में सीखते हुए जो यूरोप से कहीं ज़्यादा घर जैसा महसूस होता था. तेरह वर्षों तक, रियो डी जनेरियो पुर्तगाली साम्राज्य का दिल था. लेकिन 1821 में, चीजें बदल गईं. नेपोलियन हार गया था, और पुर्तगाल के राजनेताओं, जिन्हें कोर्टेस के नाम से जाना जाता था, ने मेरे पिता की वापसी की मांग की. वह सहमत हो गए, लेकिन उन्होंने मेरी आँखों में कुछ देखा. वह जानते थे कि मेरा दिल ब्राज़ीलियाई है. जाने से पहले, उन्होंने मुझसे कहा, "पेड्रो, अगर ब्राज़ील को अलग होना है, तो इसे तुम्हारे नेतृत्व में होने दो, क्योंकि तुम उनका सम्मान करोगे." उन्होंने मुझे प्रिंस रीजेंट के रूप में प्रभारी छोड़ दिया. मुझे नहीं पता था कि उनके शब्दों की परीक्षा कितनी जल्दी होने वाली थी. लिस्बन में कोर्टेस ब्राज़ील की नई स्थिति से ईर्ष्या करने लगे और मांगें करने लगे, हमें एक समान राज्य के रूप में नहीं बल्कि एक नियंत्रित की जाने वाली कॉलोनी के रूप में मानने लगे. स्वतंत्रता के बीज बोए जा रहे थे, और मैं ठीक इसके बीच में था.

पुर्तगाल से आने वाले पत्र और भी ज़्यादा मांग वाले हो गए. कोर्टेस, लिस्बन की सरकार, ब्राज़ील द्वारा हासिल की गई सभी शक्तियों को छीन लेना चाहती थी. वे ब्राज़ील को छोटे प्रांतों में तोड़ना चाहते थे जो सीधे उन्हें जवाब दें, मुझे नहीं. वे मुझे एक खतरे के रूप में देखते थे और, 1821 के अंत में, उन्होंने मुझे तुरंत पुर्तगाल लौटने का आदेश दिया. वे मुझे बिना किसी शक्ति के एक राजकुमार बनाना चाहते थे और ब्राज़ील को वापस उसके औपनिवेशिक बक्से में डालना चाहते थे. लेकिन ब्राज़ील के लोगों ने आज़ादी का स्वाद चख लिया था, और वे इसे इतनी आसानी से नहीं छोड़ने वाले थे. वे मेरे चारों ओर एकजुट हो गए. हज़ारों हस्ताक्षरों वाली याचिकाओं में मुझसे रुकने की विनती की गई. 9 जनवरी, 1822 को, मैं रियो डी जनेरियो में सिटी पैलेस की बालकनी पर खड़ा था, एक विशाल भीड़ को देख रहा था. उनकी आवाज़ें एक ही दहाड़ थीं, मुझसे उन्हें न छोड़ने की गुहार लगा रही थीं. मैंने उनके भरोसे का वज़न महसूस किया, और मैं जानता था कि मैं नहीं जा सकता. मैंने वे शब्द कहे जो सब कुछ बदल देंगे: "चूंकि यह सभी की भलाई और राष्ट्र की सामान्य खुशी के लिए है, मैं तैयार हूँ! लोगों से कहो कि मैं रुक रहा हूँ." वह दिन 'डिया डो फिको'—'मैं रुकूँगा दिवस' के नाम से जाना जाने लगा. यह मेरी अवज्ञा का पहला खुला कार्य था. मैं इस लड़ाई में अकेला नहीं था. मेरी बुद्धिमान और बहादुर पत्नी, मारिया लियोपोल्डिना, ब्राज़ील की एक प्रबल समर्थक थीं. वह एक स्वतंत्र राष्ट्र के रूप में इसके भविष्य में विश्वास करती थीं. मेरे मुख्य मंत्री, जोसे बोनिफेसियो डी एंड्राडा ई सिल्वा, एक शानदार वैज्ञानिक और राजनेता, ने अपनी सलाह से मेरा मार्गदर्शन किया. उन्होंने मुझे एक नई सरकार बनाने और अपरिहार्य अलगाव के लिए तैयारी करने में मदद की. साल भर तनाव बढ़ता रहा. पुर्तगाल में कोर्टेस गुस्से में था. उन्होंने मेरे फैसलों को रद्द करने वाले पत्र भेजे और सेना भेजने की धमकी दी. 1822 के सितंबर की शुरुआत में, मैं हमारे उद्देश्य के लिए समर्थन हासिल करने के लिए साओ पाउलो की यात्रा कर रहा था. 7 सितंबर को, जब मैं और मेरे सम्मान गार्ड इपिरंगा नदी के किनारे आराम कर रहे थे, एक संदेशवाहक तेजी से हमारी ओर आया, जो रियो से तत्काल संदेश लेकर आया था. पत्र मेरी पत्नी और जोसे बोनिफेसियो के थे. उन्होंने मुझे सूचित किया कि कोर्टेस ने मेरे सभी बचे हुए अधिकार छीन लिए हैं और मेरी सरकार को देशद्रोही घोषित कर दिया है. वे ब्राज़ील के साथ एक विद्रोही बच्चे जैसा व्यवहार कर रहे थे. मारिया लियोपोल्डिना का संदेश स्पष्ट था: इंतज़ार का समय खत्म हो गया था. यह अभी नहीं तो कभी नहीं था. मैंने शब्द पढ़े, और मेरे भीतर एक आग जल उठी. सारी निराशा, इस देश के लिए सारा प्यार, इसके भविष्य के लिए सारी उम्मीद एक ही बिंदु पर आ गई. मैंने अपने सैनिकों को देखा, उनके चेहरे मेरे आदेश का इंतज़ार कर रहे थे. मैंने अपनी तलवार म्यान से निकाली, उसे हवा में ऊँचा उठाया, और वे शब्द चिल्लाए जो इतिहास में गूँजेंगे: "इंडिपेंडेंसिया ओ मोर्टे!"—"स्वतंत्रता या मृत्यु!". उस पल में, उस शांत नदी के किनारे, एक नए राष्ट्र का जन्म हुआ.

रियो डी जनेरियो की वापसी की यात्रा उत्साह और प्रत्याशा की धुंध में थी. "इपिरंगा की चीख" की खबर जंगल की आग की तरह फैल गई थी, और लोगों ने हमारा स्वागत एक प्रिंस रीजेंट के रूप में नहीं, बल्कि एक मुक्तिदाता के रूप में किया. शहर जश्न में डूब गया. उन्होंने मुझे "ब्राज़ील का स्थायी रक्षक" कहा. यह स्पष्ट था कि हमारा रास्ता तय हो चुका था. हम अब पुर्तगाल की कॉलोनी नहीं थे; हम ब्राज़ील का साम्राज्य थे. मेरे 24वें जन्मदिन, 12 अक्टूबर, 1822 को, मुझे आधिकारिक तौर पर संवैधानिक सम्राट के रूप में प्रशंसित किया गया. और 1 दिसंबर, 1822 को, एक भव्य समारोह में, मुझे ब्राज़ील के सम्राट, पेड्रो प्रथम का ताज पहनाया गया. यह न केवल मेरे लिए, बल्कि उन सभी ब्राज़ीलियाई लोगों के लिए अत्यधिक गर्व का क्षण था, जिन्होंने इस दिन का सपना देखा था. बेशक, स्वतंत्रता की घोषणा करना एक बात थी; इसे सुरक्षित करना दूसरी. मजबूत पुर्तगाली निष्ठा वाले कुछ प्रांतों ने विरोध किया, और हमें देश को हमारे नए झंडे के नीचे एकजुट करने के लिए एक छोटा युद्ध लड़ना पड़ा. लेकिन 1824 तक, लगभग पूरा ब्राज़ील एकीकृत और स्वतंत्र था, एक विशाल और शक्तिशाली नया राष्ट्र जिसे दुनिया भर के अन्य लोगों ने मान्यता दी. मेरी यात्रा एक अजीब थी—एक पुर्तगाली राजकुमार जो एक स्वतंत्र ब्राज़ील का पिता बन गया. मुझे अपनी जन्मभूमि और उस भूमि के बीच चयन करना था जिसने मेरे दिल को मोह लिया था. मैंने ब्राज़ील को चुना. इपिरंगा में मेरी घोषणा ने ब्राज़ील को एक अनोखे रास्ते पर स्थापित किया, जिसने अपने कई पड़ोसियों की तरह एक गणतंत्र के बजाय एक राजशाही के रूप में स्वतंत्रता प्राप्त की. यह ब्राज़ील के लोगों के साहस और अपने भाग्य को स्वयं गढ़ने की हमारी साझा इच्छा का प्रमाण था.