सोंगक्रान

नमस्ते, मेरे प्यारे बच्चों। मेरा नाम माली है, और मैंने हमारे सुंदर थाईलैंड पर कई, कई सूरज उगते देखे हैं। मैं तुम्हें साल के अपने सबसे पसंदीदा समय के बारे में बताना चाहती हूँ, एक ऐसा उत्सव जो हमारी सड़कों को हँसी से और हमारे दिलों को उम्मीद से भर देता है। हम इसे सोंगक्रान कहते हैं, हमारा पारंपरिक थाई नव वर्ष। यह हर साल अप्रैल में, 13वीं से 15वीं तारीख तक होता है, जब ठंडे मौसम के बाद सूरज गर्म और चमकीला होता है। 'सोंगक्रान' शब्द का अर्थ है आगे बढ़ना या बदलना। यह पुराने को धोकर नए का स्वागत करने का समय है। जब मैं एक छोटी लड़की थी, तो मेरी दादी ने मुझे बताया था कि यह ऐसा है जैसे पूरी दुनिया एक ताज़ा, स्वच्छ साँस ले रही हो। आप हवा में उत्साह महसूस कर सकते हैं, जैसे कोई खुशियों भरा रहस्य हो जिसे हर कोई साझा कर रहा हो। परिवार दूर-दूर से एक साथ रहने के लिए यात्रा करते हैं, घरों को ऊपर से नीचे तक साफ किया जाता है, और हर कोई तीन दिनों की खुशी, सम्मान और उत्सव की तैयारी करता है। यह एक ऐसा समय है जब हम याद करते हैं कि हम कहाँ से आए हैं और आगे देखते हैं कि हम कहाँ जा रहे हैं, सब एक साथ।

पहला दिन, 13 अप्रैल, किसी ज़ोरदार पार्टी से नहीं, बल्कि शांत सम्मान के साथ शुरू होता है। हम बहुत जल्दी उठते हैं, सूरज के पूरी तरह जागने से पहले, और अपने स्थानीय मंदिर जाते हैं, जिसे हम 'वाट' कहते हैं। हम घर पर पकाया हुआ विशेष भोजन बौद्ध भिक्षुओं को चढ़ाने के लिए लाते हैं। यह नए साल के लिए धन्यवाद दिखाने और पुण्य कमाने का हमारा तरीका है। फिर मेरी पसंदीदा रस्मों में से एक आती है, जिसे 'सोंग नाम फ्रा' कहा जाता है। हम पानी के छोटे कटोरे लेते हैं, जिनमें अक्सर चमेली के फूलों की महक होती है, और इसे मंदिर में बुद्ध की मूर्तियों पर धीरे-धीरे डालते हैं। यह सिर्फ सफाई के लिए नहीं है; यह बीते साल के किसी भी बुरे भाग्य को धोने का एक सुंदर प्रतीक है, जो आने वाले साल के लिए खुद को शुद्ध करता है। अगला दिन, 14 अप्रैल, 'वान नाओ' या परिवार दिवस कहलाता है। यह दिन मेरे दिल के लिए बहुत खास है। मेरे बच्चे और पोते-पोतियाँ मेरे चारों ओर इकट्ठा होते हैं। वे 'रोड नाम डाम हुआ' नामक एक रस्म करते हैं। वे मेरे जुड़े हुए हाथों में धीरे-धीरे सुगंधित पानी डालते हैं। ऐसा करते समय, वे पिछले साल में की गई किसी भी गलती के लिए मेरा आशीर्वाद और माफी मांगते हैं। बदले में, मैं उन्हें स्वास्थ्य और खुशियों से भरे साल के लिए अपना आशीर्वाद देती हूँ। उनके प्यार और सम्मान को महसूस करना एक दादी के लिए सबसे बड़ा उपहार है। यह हमें याद दिलाता है कि परिवार सबसे महत्वपूर्ण चीज़ है।

और फिर वह दिन आता है जिसका सभी को बेसब्री से इंतज़ार रहता है, 15 अप्रैल। यह तब होता है जब सड़कें एक विशाल, खुशियों भरे जल उत्सव में बदल जाती हैं। हर कोई, जवान और बूढ़ा, बाल्टियाँ, पानी की पिस्तौल और होज़ पकड़ता है, और एक मज़ेदार पानी की लड़ाई में शामिल हो जाता है। हर तरफ हँसी गूँजती है। लेकिन यह सिर्फ भीगने और अप्रैल की गर्म धूप से ठंडक पाने के बारे में नहीं है। पानी का एक गहरा अर्थ है, ठीक वैसे ही जैसे मंदिर में था। हर छींटा पिछले साल की पुरानी, दुखद, कठिन चीज़ों को धोने का प्रतीक है। यह एक नई शुरुआत करने का एक तरीका है, एक साफ स्लेट और एक खुशहाल भावना के साथ। जब मैं अपने पोते-पोतियों को हँसते हुए देखती हूँ, उनके चेहरे पानी और खुशी से चमक रहे होते हैं, तो मुझे सोंगक्रान का असली दिल दिखाई देता है। यह सिर्फ एक पार्टी से कहीं ज़्यादा है। यह प्यार, हमारे बड़ों का सम्मान करने और नए साल के लिए हमारे दिलों और दिमाग को साफ करने के बारे में है। यही वह परंपरा है जिसे मैं उम्मीद करती हूँ कि वे हमेशा याद रखेंगे और आगे बढ़ाएँगे: हर साल की शुरुआत एक साफ दिल से, परिवार से घिरे हुए, और नई शुरुआत के लिए तैयार होकर करना।