जूनटीन्थ - अमेरिकी

मैं जूनटीन्थ नामक अवकाश हूँ, और लोग मुझे हर साल 19 जून को मनाते हैं। मेरी कहानी 1865 में इसी तारीख को टेक्सास के तटीय शहर गैल्वेस्टन में शुरू होती है। यह एक बहुत ही महत्वपूर्ण दिन था। यूनियन आर्मी के एक अधिकारी, जनरल गॉर्डन ग्रेंजर, शहर में पहुँचे। उन्होंने एक विशेष आदेश जोर से पढ़ा, जिसमें घोषणा की गई कि टेक्सास में सभी गुलाम अफ्रीकी अमेरिकी अंततः स्वतंत्र थे। यह खबर जीवन बदलने वाली थी, लेकिन इसे आने में दो साल से अधिक का समय लग गया था।

स्वतंत्रता की खबर को टेक्सास तक पहुँचने में इतनी देर लगने का कारण संयुक्त राज्य अमेरिका के इतिहास से जुड़ा है। 1863 में, अमेरिकी गृहयुद्ध के दौरान, राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन ने मुक्ति उद्घोषणा पर हस्ताक्षर किए थे। इस महत्वपूर्ण दस्तावेज़ ने आधिकारिक तौर पर घोषणा की कि संघि राज्यों में गुलाम लोग कानूनी रूप से स्वतंत्र थे। हालाँकि, युद्ध अभी भी लड़ा जा रहा था, और टेक्सास संघ का एक दूरस्थ हिस्सा था। उद्घोषणा स्वतंत्रता का एक वादा थी, लेकिन इसे वहाँ तब तक लागू नहीं किया जा सकता था जब तक कि युद्ध समाप्त होने के बाद यूनियन के सैनिक नए कानून की घोषणा करने और उसे बनाए रखने के लिए नहीं पहुँचे।

मेरे पहले उत्सव अगले ही साल शुरू हुए। 1866 में, टेक्सास में नव-स्वतंत्र अफ्रीकी अमेरिकियों ने इस महत्वपूर्ण मुक्ति के क्षण को चिह्नित करने का फैसला किया। वे खुशी और चिंतन से भरे सामुदायिक कार्यक्रमों के लिए एकत्र हुए। इन शुरुआती समारोहों में अक्सर प्रार्थना के लिए समय, एक साथ बड़े भोजन साझा करना और संगीत का आनंद लेना शामिल होता था। लोग उन वक्ताओं को भी सुनते थे जो स्वतंत्रता के अर्थ के बारे में बात करते थे। यह सुनिश्चित करने के लिए कि उनके पास इन समारोहों के लिए हमेशा एक जगह हो, कुछ समुदायों ने जमीन खरीदने के लिए अपने पैसे जमा किए। इसका एक प्रसिद्ध उदाहरण ह्यूस्टन शहर में मुक्ति पार्क है, जिसे विशेष रूप से इन समारोहों के लिए खरीदा गया था।

कई वर्षों में, जैसे-जैसे अफ्रीकी अमेरिकी परिवार टेक्सास से देश के अन्य हिस्सों में चले गए, वे मेरी परंपराओं को अपने साथ ले गए। मेरे उत्सव पूरे संयुक्त राज्य में बढ़े और फैले। आज, लोग मुझे कई अलग-अलग तरीकों से मनाते हैं। अक्सर बड़ी परेड और त्योहार, इतिहास सिखाने के लिए विशेष शैक्षिक कार्यक्रम और पारिवारिक बारबेक्यू होते हैं जो सभी को एक साथ लाते हैं। एक लोकप्रिय परंपरा लाल रंग के भोजन और पेय का आनंद लेना है। आप लोगों को स्ट्रॉबेरी सोडा पीते या रेड वेलवेट केक खाते हुए देख सकते हैं। कई लोगों के लिए, लाल रंग प्रतीकात्मक है। यह गुलामी के रक्तपात और कठिनाई का प्रतिनिधित्व कर सकता है, साथ ही उन अफ्रीकी अमेरिकी लोगों की ताकत और लचीलेपन का भी प्रतिनिधित्व कर सकता है जो इससे बचे रहे।

150 से अधिक वर्षों तक, मैं पूरे देश में मुख्य रूप से अफ्रीकी अमेरिकी समुदायों में मनाया जाने वाला एक प्रिय अवकाश था। मेरा महत्व पीढ़ियों से चला आ रहा था। फिर, कुछ महत्वपूर्ण हुआ। 17 जून, 2021 को, मुझे आधिकारिक तौर पर एक संघीय अवकाश का नाम दिया गया, जिसे जूनटीन्थ राष्ट्रीय स्वतंत्रता दिवस कहा जाता है। इसका मतलब था कि अब पूरा देश मुझे मान्यता देगा। आज, मैं सभी अमेरिकियों के लिए गुलामी के अंत के इतिहास के बारे में जानने, अफ्रीकी अमेरिकी इतिहास और संस्कृति का सम्मान करने और सभी के लिए स्वतंत्रता के विचार का जश्न मनाने का दिन हूँ।