संत निकोलस दिवस - बेल्जियम

मैं बेल्जियम में मनाया जाने वाला संत निकोलस दिवस हूँ। मेरी कहानी दयालुता और देने की है, और कई सदियों से, मैं परिवारों, विशेषकर बच्चों के लिए एक खास दिन रहा हूँ। मैं एक वास्तविक व्यक्ति, निकोलस नामक एक दयालु बिशप की स्मृति का सम्मान करता हूँ जो चौथी शताब्दी के दौरान रहते थे। वह मायरा नामक शहर में रहते थे, जो अब तुर्की नामक देश में है। लोग उन्हें उनकी उदारता की कई अद्भुत कहानियों के कारण याद करते हैं। वह ज़रूरतमंद लोगों की गुप्त रूप से मदद करने के लिए जाने जाते थे, और उन्हें बच्चों से विशेष लगाव था। उनकी इन अच्छे कामों की कहानियों के कारण ही लोग हर साल 6 दिसंबर को मुझे मनाते हैं। मेरी तारीख उनकी देने की भावना को याद करने के लिए अलग रखा गया एक समय है।

बेल्जियम के लोगों के लिए, मेरे आगमन का उत्साह दिसंबर का कैलेंडर आने से बहुत पहले शुरू हो जाता है। मेरा मौसम वास्तव में नवंबर के मध्य में शुरू होता है। यह तब होता है जब संत निकोलस, या सिंटरक्लास जैसा कि उन्हें अक्सर कहा जाता है, के रूप में तैयार एक व्यक्ति अपनी भव्य प्रस्तुति देता है। परंपरा के अनुसार, वह स्पेन से पूरी यात्रा करके आते हैं। उनका आगमन शांत या गुप्त नहीं होता है; यह एक प्रमुख सार्वजनिक कार्यक्रम है। वह आमतौर पर एंटवर्प जैसे एक बड़े बंदरगाह शहर में स्टीमबोट पर आते हैं। उनका स्वागत करने के लिए भीड़ इकट्ठा होती है, और इस कार्यक्रम को अक्सर देश भर में सभी के देखने के लिए टेलीविजन पर प्रसारित किया जाता है। एक बार जब वह जमीन पर होते हैं, तो वह कई कस्बों और शहरों में परेड करते हैं, अपने सुंदर सफेद घोड़े, जिसका नाम अमेरिगो है, पर सवार होकर। यह शानदार आगमन उस उत्सव के मौसम की आधिकारिक शुरुआत का प्रतीक है जो मेरे मुख्य दिन तक ले जाता है।

संत निकोलस यह लंबी यात्रा अकेले नहीं करते हैं। उनके साथ हमेशा उनके विशेष सहायक होते हैं, लेकिन ये साथी कौन हैं यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप बेल्जियम में कहाँ हैं। देश में अलग-अलग क्षेत्र हैं, और मेरी परंपराएँ एक स्थान से दूसरे स्थान पर थोड़ी बदल सकती हैं। बेल्जियम के उत्तरी भाग में, जिसे फ़्लैंडर्स कहा जाता है, जहाँ लोग डच बोलते हैं, उनके सहायक को ज़्वार्ट पीट के नाम से जाना जाता है, जिसका अर्थ है ब्लैक पीट। दक्षिणी क्षेत्र वालोनिया में, जहाँ फ्रेंच मुख्य भाषा है, उनके साथी का एक अलग नाम है: पेरे फोएटार्ड, जिसका अनुवाद फादर व्हिपर है। इन पात्रों का एक महत्वपूर्ण काम होता है। वे संत की मदद करते हैं उपहारों और मिठाइयों से भरे बड़े बोरे को ले जाकर, और कहानियों के अनुसार, वे एक किताब भी रखते हैं जिसमें यह दर्ज होता है कि कौन से बच्चे साल भर अच्छे रहे हैं।

मेरे आने से पहले की रात प्रत्याशा से भरी होती है। 5 दिसंबर की शाम को, पूरे बेल्जियम में बच्चे संत निकोलस की विशेष रात की यात्रा के लिए सावधानीपूर्वक तैयारी करते हैं। यह एक परंपरा है कि वे सोने से पहले अपने साफ, खाली जूते एक विशेष स्थान पर रखते हैं। आमतौर पर, जूते चिमनी के पास या सामने के दरवाजे के पास रखे जाते हैं, जहाँ संत उन्हें आसानी से ढूंढ सकें। यह सिर्फ उपहारों की उम्मीद के बारे में नहीं है; यह बदले में दयालुता दिखाने के बारे में भी है। कई बच्चे अपने आगंतुकों के लिए एक छोटा धन्यवाद उपहार छोड़ते हैं। वे संत के मेहनती घोड़े अमेरिगो के लिए एक गाजर या कुछ चीनी रख सकते हैं। संत के लिए, वे एक व्यक्तिगत चित्र, एक हार्दिक पत्र, या शायद उनकी लंबी रात की यात्रा में मदद करने के लिए एक गर्म पेय छोड़ सकते हैं।

जब मेरे मुख्य दिन, 6 दिसंबर की सुबह सूरज उगता है, तो बच्चे उत्साह से जागते हैं। वे यह देखने के लिए अपने जूतों की ओर भागते हैं कि रात ने क्या आश्चर्य लाए हैं। यदि वे पूरे साल अच्छे रहे हैं, तो वे पाएंगे कि उनके जूते अद्भुत खिलौनों और स्वादिष्ट मिठाइयों से भर गए हैं। मेरा आगमन कुछ बहुत ही विशिष्ट और प्रिय मिठाइयों से जुड़ा है। सबसे प्रसिद्ध में से एक स्पेक्यूलूस है, जो पतली, कुरकुरी कुकीज़ होती हैं जिनमें दालचीनी और जायफल जैसे विशेष मसालों का स्वाद होता है। ये कुकीज़ अक्सर विशेष सांचों में पकाई जाती हैं जो उन पर संत की तस्वीर छाप देती हैं। बच्चों को संत निकोलस या उनके सहायकों के आकार की चॉकलेट की मूर्तियाँ, साथ ही मीठे, रसदार मैंडरिन संतरे भी मिल सकते हैं, जो मेरी परंपरा का एक क्लासिक हिस्सा हैं। पुरानी कहानियों में एक चेतावनी भी शामिल है: कहा जाता है कि जो बच्चे शरारती थे, उन्हें मिठाइयों के बजाय संत के सहायक से केवल एक बंडल लकड़ियाँ या कोयले का एक टुकड़ा मिलता था।

आज, मैं पूरे बेल्जियम में बच्चों के लिए सबसे महत्वपूर्ण और पोषित छुट्टियों में से एक बना हुआ हूँ, जिसका एक विशेष स्थान है जो क्रिसमस से अलग है। जबकि क्रिसमस की अपनी परंपराएँ हैं, मैं एक ऐसा दिन हूँ जो विशेष रूप से संत निकोलस की विरासत, पारिवारिक एकजुटता और बच्चों को उपहार देने की शुद्ध खुशी पर केंद्रित है। मेरा उत्सव घर से बाहर भी फैलता है। कई स्कूल और कार्यस्थल अपने स्वयं के समारोह आयोजित करते हैं। कभी-कभी, संत निकोलस के रूप में तैयार कोई व्यक्ति यात्रा पर आता है, मिठाइयाँ बांटता है और बच्चों से बात करता है। कई पीढ़ियों से, मेरी परंपराएँ माता-पिता से उनके बच्चों तक पहुँची हैं, जो बेल्जियम की संस्कृति का एक गहरा हिस्सा बन गई हैं और अनगिनत परिवारों के लिए सुखद यादों का स्रोत हैं।