फ्लैशलाइट

नमस्ते. मैं एक टॉर्च हूँ. जब रात हो जाती है और सब कुछ अँधेरा हो जाता है, तो मैं ही हूँ जो आपको रास्ता दिखाता हूँ. बस एक बटन दबाओ, और बूम. एक उज्ज्वल प्रकाश किरण अँधेरे को दूर भगा देती है. मेरे आने से पहले, रात थोड़ी डरावनी हो सकती थी. लोगों के पास केवल टिमटिमाती मोमबत्तियाँ और बदबूदार तेल की लालटेनें थीं. हवा चलने पर मोमबत्तियाँ बुझ जाती थीं, और लालटेनों से धुआँ निकलता था. अगर किसी को रात में कुछ ढूंढना होता, तो यह बहुत मुश्किल होता था. बच्चे अक्सर अँधेरे से डरते थे. लेकिन फिर मैं आया. मैं एक दोस्त की तरह था जो अँधेरे को डराकर भगा सकता था और रात के समय को सुरक्षित और थोड़ा और मज़ेदार बना सकता था.

मेरी कहानी एक बहुत ही चतुर व्यक्ति के साथ शुरू होती है जिनका नाम डेविड मिसेल था. उन्होंने ही मुझे बनाया था. यह सब न्यूयॉर्क शहर में हुआ था. उन्होंने उस समय की कुछ नई चीज़ों का इस्तेमाल किया, जैसे ड्राई सेल बैटरी और एक छोटा सा लाइटबल्ब. उन्होंने इन बैटरियों और बल्ब को एक कागज़ की ट्यूब में रखा, और इस तरह मेरा जन्म हुआ. वह दिन था १० जनवरी, १८९९. यह मेरा जन्मदिन है. जब मैं पहली बार बना, तो मैं आज जैसा नहीं था. मेरी पहली बैटरियाँ बहुत शक्तिशाली नहीं थीं. मैं केवल कुछ सेकंड के लिए ही चमक सकता था, और फिर मुझे आराम करना पड़ता था. यह एक छोटी सी 'फ्लैश' की तरह था. इसीलिए लोगों ने मुझे 'फ्लैशलाइट' कहना शुरू कर दिया. यह नाम मुझे बहुत पसंद आया. लेकिन मैं हमेशा के लिए एक छोटी सी फ्लैश नहीं रहना चाहता था. मैं लंबे समय तक चमकना चाहता था ताकि मैं लोगों की और भी मदद कर सकूँ. यहीं पर एक और व्यक्ति, कॉनराड ह्यूबर्ट, ने मेरी मदद की. उन्होंने देखा कि मैं कितना उपयोगी हो सकता हूँ. उन्होंने डेविड मिसेल के साथ काम किया और मुझे बेहतर और मजबूत बैटरियाँ दीं. इन नई बैटरियों के साथ, मैं एक छोटी सी फ्लैश के बजाय एक स्थिर, लंबे समय तक चलने वाली रोशनी दे सकता था. अब मैं सिर्फ एक पल के लिए नहीं, बल्कि घंटों तक चमक सकता था. मैं बड़ा हो गया था और दुनिया को रोशन करने के लिए तैयार था.

मेरे आने से दुनिया बदल गई. सबसे अच्छी बात यह थी कि मैं एक सुरक्षित रोशनी था. मुझमें कोई आग नहीं थी, इसलिए लोगों को मोमबत्तियों की तरह आग लगने की चिंता करने की ज़रूरत नहीं थी. मैं बच्चों का सबसे अच्छा दोस्त बन गया. मैं उन्हें बिस्तर पर कंबल के नीचे कहानियाँ पढ़ने में मदद करता था. जब बाहर तूफान आता और बिजली चली जाती, तो मैं उन्हें बहादुर महसूस कराता था. लोगों ने मुझे खोई हुई चाबियाँ ढूंढने, रात में बाहर टहलने और कैंपिंग के दौरान रास्ता देखने के लिए इस्तेमाल किया. आज, मेरा परिवार बहुत बड़ा हो गया है. आपने मेरे चचेरे भाइयों को देखा होगा, जैसे आपके माता-पिता के फोन पर लगी लाइट. हम सब एक ही काम करते हैं. हम यहाँ परछाइयों को दूर भगाने और जब भी आपको थोड़ी अतिरिक्त रोशनी की ज़रूरत हो, आपका रास्ता रोशन करने के लिए हैं.