ज़िपर

नमस्ते। आप शायद हर दिन बिना सोचे-समझे मेरा इस्तेमाल करते हैं, लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि मैं कहाँ से आया हूँ? मैं ज़िपर हूँ। मेरे जन्म से पहले, कपड़े पहनना एक धीमा और मुश्किल काम था। एक ऐसी दुनिया की कल्पना करें जो छोटे-छोटे बटनों से भरी हो, जिन्हें उनके छेदों में डालना मुश्किल था, भद्दे हुक जो कभी भी एक सीध में नहीं लगते थे, और लंबे फीते जो हमेशा गांठों में उलझ जाते थे। सिर्फ अपने जूते पहनने में ही हमेशा के लिए समय लग सकता था। मेरी कहानी व्हिटकॉम्ब एल. जडसन नाम के एक व्यक्ति से शुरू हुई। वह अपने ऊँचे जूतों को बांधने के दैनिक संघर्ष से थक गया था। उसने उन्हें एक ही, त्वरित गति से बंद करने का एक तरीका सपना देखा। उसे एक समाधान की आवश्यकता थी, एक नए प्रकार का फास्टनर जो तेज और सरल हो। वहीं से मैं आता हूँ, या कम से-कम, मेरा विचार।

मेरे निर्माता, व्हिटकॉम्ब एल. जडसन, शिकागो के एक चतुर आविष्कारक थे। 1893 में, उन्होंने मुझे जीवन दिया, लेकिन मैं वह सहज, भरोसेमंद दोस्त नहीं था जिसे आप आज जानते हैं। मेरा पहला नाम "क्लैस्प लॉकर" था, और सच कहूँ तो, मैं काफी अनाड़ी था। मैं हुक और आँखों की एक श्रृंखला था जिसे एक विशेष गाइड के साथ एक साथ बंद किया जाना था। समस्या यह थी कि मैं अनाड़ी था। मुझे सबसे बुरे क्षणों में अचानक खुल जाने की बुरी आदत थी। दौड़ने की कोशिश करने की कल्पना करें, और अचानक आपका जूता खुल जाए। यह बहुत मददगार नहीं था। श्री जडसन को मुझ पर गर्व था और वे मुझे शिकागो के महान विश्व मेले में ले गए ताकि मुझे सबको दिखा सकें। लेकिन लोग प्रभावित नहीं हुए। उन्होंने मुझे एक अजीब, अविश्वसनीय गैजेट के रूप में देखा। केवल कुछ डाक वाहकों ने मुझे अपने मेलबैग के लिए खरीदा, लेकिन ज्यादातर लोगों के लिए, मैं सिर्फ एक असफल प्रयोग था। यह मेरे जीवन की एक निराशाजनक शुरुआत थी।

जब ऐसा लग रहा था कि मैं हमेशा के लिए भुला दिया जाऊँगा, तभी गिदोन संडबैक नाम का एक प्रतिभाशाली इंजीनियर मेरे बचाव में आया। वह उस कंपनी में काम करता था जो मुझे बेहतर बनाने की कोशिश कर रही थी, और उसने मेरी क्षमता को देखा। वह जानता था कि मेरे अनाड़ी हुक और आँखें ही समस्या थीं। इसलिए, उसने वर्षों तक सुधार और प्रयोग किए। अंत में, 1917 तक, उसने मुझे पूरी तरह से बदल दिया। उसने मेरे भद्दे हुकों को छोटे, समान दाँतों की पंक्तियों से बदल दिया जो पूरी तरह से एक-दूसरे से जुड़ जाते थे, जैसे दो छोटी कंघियाँ एक साथ फिट हो रही हों। उसने एक चिकना, वाई-आकार का स्लाइडर भी डिजाइन किया जो ऊपर और नीचे सरकता था, मेरे दाँतों को सहजता से एक साथ बुनता या उन्हें अलग करता था। मेरा पुनर्जन्म हुआ। मेरा नया नाम "हुकलेस फास्टनर" था, और मैं पहले से कहीं ज्यादा मजबूत, अधिक लचीला और कहीं अधिक भरोसेमंद था। श्री संडबैक ने मुझे मेरी पकड़ दी थी, मेरे अपने दाँत, और मैं अंततः ठीक से काम करने के लिए तैयार था। उन्होंने मुझे एक अनाड़ी विचार से एक वास्तव में उपयोगी आविष्कार में बदल दिया।

भले ही मैं अब मजबूत और भरोसेमंद था, फिर भी मेरा प्रसिद्ध नाम नहीं था। यह कुछ साल बाद, 1923 में आया। बी.एफ. गुडरिक नामक एक कंपनी ने मेरे नए "हुकलेस फास्टनर" डिजाइन का उपयोग अपने रबर के गैलोश पर करने का फैसला किया, जो एक प्रकार के जूते थे। लोगों को यह बहुत पसंद आया कि वे कितनी जल्दी अपने जूते पहन सकते थे। कंपनी के एक अधिकारी को मेरे ऊपर-नीचे सरकने पर आने वाली आवाज—ज्ज्ज्जिप!—से इतनी खुशी हुई कि उन्होंने कहा, "इसे ज़िप कर दो!" यह नाम चिपक गया। उस दिन से, हर कोई मुझे "ज़िपर" कहने लगा। मेरी पहली असली नौकरियाँ उन जूतों और छोटे चमड़े के तंबाकू के पाउचों पर थीं। यह ग्लैमरस नहीं था, लेकिन यह एक शुरुआत थी। मैं अंततः यह साबित कर रहा था कि मैं कितना मददगार हो सकता हूँ, और मेरे नए, आकर्षक नाम ने मुझे याद रखना आसान बना दिया।

जूतों और पाउचों पर उन विनम्र शुरुआतों से, मेरी लोकप्रियता में विस्फोट हो गया। 1930 के दशक में, फैशन डिजाइनरों ने महसूस किया कि मेरा उपयोग कपड़ों पर किया जा सकता है, और जल्द ही मैं पतलून, स्कर्ट और जैकेट को ज़िप कर रहा था। मैंने बच्चों से लेकर वयस्कों तक, सभी के लिए तैयार होना तेज बना दिया। मेरी यात्रा यहीं नहीं रुकी। मैंने दुनिया की यात्रा की, बैकपैक, पेंसिल केस, टेंट और यहाँ तक कि अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा चंद्रमा पर पहने जाने वाले स्पेससूट का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया। इसके बारे में सोचें: एक साधारण विचार जो इसलिए शुरू हुआ क्योंकि एक आदमी अपने जूते के फीते बांधने से थक गया था, अब लोगों के जीवन में सबसे महत्वपूर्ण चीजों को एक साथ रखने में मदद करता है। पीछे मुड़कर देखता हूँ, तो मुझे लगता है कि मेरी कहानी दृढ़ता के बारे में है। मुझे पूरा करने में कई साल और दो अलग-अलग आविष्कारकों के चतुर दिमाग लगे। लेकिन अब, मैं दुनिया को जोड़ने में मदद करता हूँ, एक बार में एक त्वरित और आसान ज़िप के साथ।