बोइटाटा - ब्राज़ीलियाई

मेरा नाम लीना है, और मैं एक छोटे से घर में रहती हूँ जहाँ मेरी खिड़की के ठीक बाहर एक बड़ा, हरा-भरा जंगल साँस लेता है. रात में, हवा झींगुरों की चहचहाहट और गीली मिट्टी की मीठी महक से भर जाती है. मेरी दादी कहती हैं कि जंगल का एक विशेष संरक्षक है, जो पेड़ों और जानवरों की रक्षा के लिए आग की आँखों से अंधेरे में रेंगता है. उन्होंने मुझे बताया कि बहुत समय पहले, एक बड़ी बाढ़ ने भूमि को ढक लिया था, और केवल एक बहादुर साँप एक गुफा में छिपकर बच गया, जानवरों की चमकती आँखों को खाकर, जिससे उसका अपना शरीर प्रकाश से चमकने लगा. वह कहती हैं कि यह बोइटाटा की कहानी है, हमारा रक्षक.

एक शाम, जंगल में गहराई में एक अजीब नारंगी चमक टिमटिमाई. यह चाँद नहीं था. यह एक आग थी, जिसे लापरवाह यात्रियों ने जलाया था जो भूल गए थे कि जंगल एक घर है, सिर्फ गुजरने की जगह नहीं. मेरे गाँव के बड़े लोग चिंता से फुसफुसाए. लेकिन फिर, मैंने उसे देखा. पेड़ों के किनारे से, एक लंबी, झिलमिलाती रोशनी किसी भी जानवर से तेज चल रही थी. यह आग की नदी की तरह थी, लेकिन इसने उन पत्तियों या शाखाओं को नहीं जलाया जिन्हें इसने छुआ. यह बोइटाटा था. उसकी विशाल, चमकती आँखें थीं जो सीधे खतरनाक लपटों को घूर रही थीं. मेरी दादी हमेशा कहती थीं कि अगर तुम उसे देखो तो अपनी आँखें बंद कर लेना, इसलिए मैंने अपनी आँखें कसकर बंद कर लीं, लेकिन मैंने थोड़ा सा झाँका. आग वाले साँप ने कैम्प फायर को घेर लिया, और यात्री, उस डरावनी आत्मा को देखकर, डरकर भाग गए. जब मैंने अपनी आँखें फिर से खोलीं, तो बुरी आग बुझ चुकी थी, और जंगल अंधेरा और सुरक्षित था.

अगली सुबह, जंगल शांत था, ताज़ी बारिश की महक आ रही थी. बोइटाटा ने उसे बचा लिया था. मैंने जो देखा उसकी कहानी मेरे पूरे गाँव में फैल गई, जिससे सभी को संरक्षक के वादे की याद आ गई. बोइटाटा की कहानी एक पुरानी कहानी है, जिसे सबसे पहले ब्राजील के तुपी-गुआरानी लोगों ने सभी को भूमि और उसके जीवों का सम्मान करना सिखाने के लिए बताया था. यह उन लोगों को चेतावनी देती है जो जंगल को नुकसान पहुँचा सकते हैं कि एक शक्तिशाली रक्षक हमेशा देख रहा है. यह कहानी सैकड़ों वर्षों से दादा-दादी से बच्चों तक चली आ रही है, जिसने गीतों, कविताओं और रंगीन चित्रों को प्रेरित किया है. आज भी, जब लोग रात में पेड़ों के बीच एक अजीब रोशनी को हिलते हुए देखते हैं, तो वे मुस्कुराते हैं और सोचते हैं कि क्या यह बोइटाटा है, चमकता हुआ साँप जो हमें याद दिलाता है कि प्रकृति जादुई है और रक्षा करने योग्य है. यह एक ऐसी कहानी है जो हमारी कल्पना को चमकाने में मदद करती है, ठीक जंगल के संरक्षक की तरह.