लाक लॉन्ग क्वान और औ को

मेरा नाम औ को है, और मैं ऊँचे पहाड़ों की बेटी हूँ, एक परी जिसका घर बादलों और प्राचीन जंगलों के बीच था। जिस हवा में मैं साँस लेती थी, वह चीड़ और नम धरती की महक से ताज़ा थी, और मेरे साथी ऊँची ज़मीनों के जीव थे। सालों तक, मेरी दुनिया शांत चोटियों और घुमावदार रास्तों की थी, जो एक शांत शक्ति का स्थान था। लेकिन मेरे दिल में एक बेचैनी ने हलचल मचा दी, नीचे फैली हुई ज़मीनों को देखने की एक पुकार, जहाँ हरी-भरी धरती अंतहीन नीले पानी से मिलती थी। मुझे पता था कि मेरी नियति सिर्फ पहाड़ों की आत्मा बनकर रहना नहीं थी, बल्कि उससे आगे की दुनिया से जुड़ना भी था। यह कहानी है कि कैसे मेरी यात्रा ने एक राष्ट्र को जन्म दिया, यह लाक लोंग क्वान और मेरी, औ को की कथा है।

अपने पहाड़ी घर से उतरकर, मैं लिंह नाम क्षेत्र में गई, एक ऐसी भूमि जो जीवन से भरपूर थी लेकिन राक्षसों से भी परेशान थी। वहीं, जब मैं लोगों की मदद कर रही थी, तब मैं उनसे मिली। वह लाक लोंग क्वान थे, ड्रैगनों के स्वामी, एक विशाल शक्ति वाले प्राणी जो पूर्वी सागर की गहराइयों से उठे थे। जहाँ मैं अचल, दृढ़ पहाड़ों की थी, वहीं वह शक्तिशाली, हमेशा बदलते रहने वाले महासागर के थे। वह प्रकृति की एक शक्ति थे, जो उस भूमि को त्रस्त करने वाले अंधेरे जीवों को भगा रहे थे। हम एक-दूसरे की ओर आकर्षित हुए, दो अलग-अलग दुनिया की आत्माएँ एक आदर्श संतुलन पा रही थीं। हमारा प्यार उतना ही स्वाभाविक था जितना पहाड़ों से समुद्र तक बहने वाली नदियाँ। हमने एक साथ जीवन बनाने का फैसला किया, और मैं लहरों के नीचे उनके महल तक उनके पीछे चली गई। लेकिन एक पहाड़ी परी हमेशा के लिए समुद्र में नहीं रह सकती थी, और जल्द ही हम ज़मीन पर लौट आए, एक महल में जो उन्होंने हमारे लिए पहाड़ों के तल पर बनाया था, एक ऐसी जगह जहाँ हमारी दो दुनियाएँ मिल सकती थीं।

हमारे मिलन को इस तरह से आशीर्वाद मिला जिसकी किसी ने कल्पना भी नहीं की होगी। मैंने एक-एक करके बच्चों को जन्म नहीं दिया, बल्कि एक ही, सुंदर थैली को जन्म दिया जिसमें एक सौ कीमती अंडे थे। इन अंडों से एक सौ मजबूत, बुद्धिमान और सुंदर बेटे निकले—बाक वियत लोगों में से पहले। हम उनसे पूरे दिल से प्यार करते थे, लेकिन जैसे-जैसे वे बड़े हुए, हमें एहसास हुआ कि हमारे मौलिक अंतर बने हुए हैं। लाक लोंग क्वान को अपने जलीय साम्राज्य की याद सताने लगी, और मैं अपनी जन्मभूमि की ऊँची चोटियों के लिए तरसने लगी। हम जानते थे कि हम एक साथ नहीं रह सकते। भारी मन से, हमने अपने बच्चों और अपने लोगों के भविष्य के लिए एक वादा किया। वह हमारे पचास बेटों को लेकर समुद्र में लौट जाएँगे, उन्हें मछली पकड़ना, पानी में रास्ता खोजना और तटों की रक्षा करना सिखाएँगे। मैं दूसरे पचास बेटों को ऊँची भूमि पर ले जाऊँगी, उन्हें ज़मीन पर खेती करना, जानवर पालना और पहाड़ों में एक समाज बनाना सिखाऊँगी। हमने वादा किया कि चाहे कितनी भी दूरी क्यों न हो, हम हमेशा एक-दूसरे की मदद के लिए आएँगे।

हमारा बिछड़ना कोई अंत नहीं, बल्कि एक शुरुआत थी। हमारे बच्चे पूरे देश में फैल गए, सबसे ऊँचे पहाड़ों से लेकर सबसे लंबे तटों तक, और उन्होंने वियतनाम राष्ट्र की स्थापना की। यही कारण है कि आज भी, वियतनामी लोग गर्व से खुद को 'कॉन रोंग, चाउ तिएन' कहते हैं—ड्रैगन के बच्चे, परी के पोते। हमारी कहानी एक याद दिलाती है कि वे दो महान शक्तियों से पैदा हुए लोग हैं: पहाड़ों की ताकत और समुद्र की शक्ति। यह उन्हें विविधता में एकता के बारे में सिखाती है, उस पवित्र बंधन के बारे में जो सभी वियतनामी लोगों को जोड़ता है, चाहे वे कहीं भी रहें। यह कथा कला में, कविता में, और लोगों के दिलों में जीवित है, जो प्रेम, बलिदान और एक राष्ट्र की सुंदर उत्पत्ति की एक कालातीत कहानी है।